Antonio Negri, um filósofo italiano cujos ensaios e ativismo clamando por uma nova revolução operária o levaram à prisão em 1979, e que duas décadas depois se tornou uma celebridade intelectual global por escrever “Império”, um livro aclamado como o novo “Manifesto Comunista, ”morreu no sábado em Paris. Ele tinha 90 anos.
A filósofa Judith Revel, sua esposa, confirmou sua morte, em um hospital.
Ao longo de sua carreira, o Sr. Negri esteve entre os poucos pensadores acadêmicos que tiveram o talento e o carisma para tornar suas ideias acessíveis a um público amplo.
Como figura de destaque do movimento Potere Operaio (Poder dos Trabalhadores) das décadas de 1960 e 1970, ele inspirou seguidores não apenas com seus ensaios contundentes, mas também com sua disposição de sair às ruas e fábricas das cidades do norte da Itália, organizando trabalhadores e clamando pela revolução.
“Império” (2000), que escreveu com Michael Hardt, professor de literatura na Duke University, fez algo semelhante para uma nova geração da esquerda, oferecendo o que muitos consideraram uma interpretação marxista convincente da globalização após a Guerra Fria.
Embora tenha sido escrito em prosa acadêmica densa e tenha quase 500 páginas, foi um sucesso imediato. Foi traduzido para uma dúzia de línguas, entrou nas listas dos mais vendidos do The Washington Post e de outros jornais e garantiu a Negri um lugar permanente entre a intelectualidade progressista global, ao lado de figuras como Noam Chomsky e Slavoj Zizek.
Negri emergiu pela primeira vez como uma figura intelectual importante na Itália no final da década de 1960, quando era professor de filosofia na Universidade de Pádua. A geração do pós-guerra estava a atingir a maioridade e muitos na esquerda procuravam novas respostas para além do socialismo e do comunismo tradicionais dos seus pais.
Não satisfeito em permanecer na sala de aula, ajudou a organizar o Potere Operaio, um movimento que na sua ideologia foi além da política laboral do comunismo tradicional para apelar ao fim do próprio trabalho assalariado.
“Ficávamos em frente às fábricas às 5 da manhã”, disse ele em entrevista para “Antonio Negri: uma revolta que nunca acaba”, um documentário de 2004 sobre sua carreira, dirigido por Andreas Pichler e Alexandra Weltz. “Depois eu pegaria o carro de volta para Pádua, amarraria a gravata e viveria minha vida acadêmica.”
O movimento ganhou velocidade e em 1969 explodiu numa série de greves por vezes violentas em fábricas em cidades industriais como Turim, bem como em batalhas de rua em Roma e Milão. Negri aplaudiu tudo, falando de um “horizonte revolucionário” iminente, quando grupos como o seu se sincronizariam com movimentos sociais como o feminismo para provocar mudanças dramáticas.
O governo italiano, por vezes em aliança com organizações neofascistas, reagiu, desencadeando uma quase guerra civil que durou uma década, conhecida em Itália como a Anos de chumbo. A polícia reprimiu os manifestantes, espancando-os e prendendo-os, enquanto grupos paramilitares organizavam ataques para fazer parecer que a extrema esquerda era responsável, incluindo um atentado bombista em Milão em 1969 que matou 16 pessoas.
A violência da esquerda, que Negri não condenou nem tolerou, continuou em resposta. Em 1978, uma facção dissidente, as Brigadas Vermelhas, raptou Aldo Moro, um antigo primeiro-ministro que era presidente do centrista Partido Democrata Cristão. Quase dois meses depois, ele foi encontrado assassinado.
A polícia prendeu dezenas de activistas de esquerda, incluindo, em 1979, o Sr. Negri, que foi levado para uma prisão de segurança máxima em Roma. Originalmente acusado de liderar as Brigadas Vermelhas e de ajudar a organizar o sequestro, foi detido durante quase quatro anos sem julgamento.
Durante esse período ele voltou a escrever, publicando vários longos ensaios sobre o filósofo holandês Baruch Spinoza. Ele também começou a repensar alguns de seus pressupostos básicos sobre o marxismo.
Em 1983 foi eleito para o Parlamento pela chapa do Partido Radical, resultado que lhe deu imunidade de processo. Mas depois de o Parlamento ter votado pelo levantamento dessa imunidade, os procuradores acusaram-no de dois homicídios não relacionados com o caso Moro, bem como de ter escrito material incendiário. As acusações relacionadas especificamente ao caso Moro foram retiradas por falta de provas.
Negri fugiu para França, que se recusou a extraditá-lo. Lecionou em diversas universidades de Paris e tornou-se amigo e colaborador de teóricos como Gilles Deleuze e Félix Guattari.
Ele também conheceu o Sr. Hardt, que morava em Paris na época. Ambos acreditavam que o fim da Guerra Fria exigia um novo quadro marxista de análise, que explicasse o que consideravam o enfraquecimento do Estado-nação face ao capital global.
A sua proposta era o que chamavam de império – não uma entidade ou lugar único, mas uma forma fluida e controlada de estruturas de poder que se movimentavam facilmente entre governos, empresas e instituições internacionais como o Banco Mundial.
O Império, escreveram eles no livro com o mesmo nome, não foi simplesmente um resultado da opressão capitalista; foi, antes, a estrutura na qual a opressão capitalista teve lugar – e na qual também podem surgir novas formas de resistência.
“O Império cria um potencial de revolução maior do que o dos regimes modernos de poder”, escreveram eles, “porque nos apresenta, juntamente com a máquina de comando, uma alternativa: o conjunto de todos os explorados e subjugados, uma multidão que é diretamente oposto ao Império, sem mediação entre eles.”
O Sr. Negri retornou à Itália em 1997, acreditando que receberia anistia. Em vez disso, ele foi enviado para a prisão, tendo sido considerado culpado à revelia. Ele e o Sr. Hardt completaram o livro enquanto ele estava atrás das grades e o publicaram em 2000.
O “Império” surgiu no momento perfeito, quando as pessoas tentavam compreender o recrudescimento mundial dos protestos contra os bancos centrais, a Organização Mundial do Comércio e o Grupo dos 8. Durante algum tempo, qualquer estudante de pós-graduação em humanidades que se prezasse tinha um exemplar com orelhas na prateleira ao lado de livros como “Das Kapital” e “The Judith Butler Reader”.
“O que Hardt e Negri oferecem é nada menos do que uma reescrita do ‘Manifesto Comunista’ para o nosso tempo”, escreveu Zizek numa sinopse para o livro.
Antonio Negri, conhecido como Toni, nasceu em 1º de agosto de 1933, em Pádua. Sua mãe, Aldina Malvezzi, era professora. Seu pai, Nerio Negri, foi líder sindical e fundador do Partido Comunista Italiano. Nerio Negri morreu quando Toni tinha apenas 3 anos, provavelmente de sepse depois de ser preso por fascistas e forçado a beber óleo de rícino.
Ele estudou filosofia na Universidade de Pádua e começou a lecionar lá logo após receber seu doutorado em 1956. Permaneceu na faculdade até sua prisão em 1979.
O primeiro casamento, com Paola Meo, terminou em divórcio. Ele conheceu Revel em 1996 e eles se casaram em 2016. Junto com ela, ele deixou dois filhos de seu primeiro casamento, Anna e Francesco Negri; uma filha de um relacionamento separado, Nina Negri; e três netos. Ele morava em Paris.
Negri foi libertado da prisão em 2003. Ele e Hardt escreveram duas sequências de “Império” – “Multitude: Guerra e Democracia na Era do Império” (2004) e “Commonwealth” (2009), ambos dos quais tentaram delinear meios de resistência contra o capital globalizado.
Ele não retornou à Universidade de Pádua, mas tornou-se um intelectual independente, falando em conferências e escrevendo extensivamente para o público acadêmico e em geral. Foi aclamado pela imprensa de esquerda como o principal teórico do novo milénio, a primeira pessoa a descrever a emergência de uma nova forma de sociedade.
Negri raramente ficava sem críticas, mesmo na extrema esquerda. Muitos alegaram que ele e Hardt subestimaram a relevância contínua do Estado-nação – por exemplo, na guerra Rússia-Ucrânia ou nas tensões comerciais entre os Estados Unidos e a China.
Mas, dizem os seus apoiantes, o seu trabalho também pode ser visto como parte de uma compreensão em evolução das complexidades da sociedade do século XXI, na qual tanto as empresas como os governos têm o poder de mudar a geopolítica, enquanto os movimentos populares globais podem surgir aparentemente da noite para o dia. e mudar o mundo.
“’Império’ foi escrito em uma conjuntura completamente diferente da que encontramos hoje”, disse Sandro Mezzadra, professor de teoria política na Universidade de Bolonha, por telefone. “Mas há muitas ideias em ‘Império’ que continuam inspiradoras e nos desafiam a adaptá-las às novas condições da globalização.”
