Comida, água, roupas: esses são apenas alguns dos princípios básicos que a maioria das pessoas pensa ao considerar as necessidades para uma emergência. Mas para os milhões de americanos em todo o sudeste atingidos por danos catastróficos à infra-estrutura causados pelo furacão Helene, os maiores desafios que poderão enfrentar nos próximos meses giram em torno de suprimentos em que poucas pessoas pensam: suprimentos para animais de estimação. De acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (ASPCA), os animais apanhados no caminho de Helene podem estar fora das águas da inundação – mas ainda precisam da ajuda do público.
“Prevemos que (a recuperação) será um processo longo”, disse Tim Rickey, que supervisiona a equipe de resposta a desastres da ASPCA. Pedra rolante. “Estamos no início disso agora e temos muitas necessidades críticas para as quais estamos tentando obter recursos. Mas as necessidades aqui continuarão por muitos e muitos meses.”
Rickey está atualmente no local na Carolina do Norte coordenando o plano da ASPCA para fornecer suprimentos para animais de estimação, medicamentos e apoio veterinário às milhares de comunidades devastadas pela tempestade. Quando o furacão Helene atingiu a costa em 26 de setembro na Flórida, o furacão de categoria 4 causou grandes inundações, cortes de energia e deslizamentos de terra que devastaram bairros inteiros e mataram mais de 190 pessoas. Aqueles que conseguiram evacuar ou foram resgatados por voluntários ou funcionários públicos podem ter escapado do perigo imediato, mas têm um longo caminho de recuperação pela frente, complicado pelos objectivos adicionais de manter animais de estimação com as famílias. Alguns abrigos ou alojamentos temporários não permitem animais – enquanto outras famílias rapidamente esgotarão os suprimentos que conseguiram resgatar de suas casas. É aí que as equipes de resposta a desastres da ASPCA estão intervindo. A organização despachou equipes para a Flórida, Geórgia e Carolina do Norte, onde estão montando um centro de distribuição de suprimentos para animais de estimação que trará suprimentos para animais de estimação através da cadeia de suprimentos fragmentada.
Cortesia da ASPCA
“Alimentos e água potável são suprimentos básicos para salvar vidas. Mas algumas das coisas que estamos tentando distribuir são itens para pessoas que perderam tudo, mas querem manter seus animais de estimação com elas”, diz ele. “Carregadores para animais de estimação, coleiras, coleiras, tigelas, ração e medicamentos para que possam mantê-los durante este período desafiador.”
Além de suprimentos para donos de animais de estimação deslocados, a ASPCA também está aceitando doações para ajudar a aliviar abrigos de animais e instalações de recuperação que foram danificadas ou completamente destruídas pela tempestade. Em Eastpoint, Flórida, uma equipe da ASPCA salvou 37 gatos da Franklin County Humane Society quando o prédio começou a inundar – e os transportou para fora de perigo.
Cortesia da ASPCA
De acordo com Rickey, os animais de estimação também desempenham um papel vital na recuperação emocional dos residentes que perderam familiares, amigos, suas comunidades ou suas casas. “Para a maioria das pessoas, o animal de estimação é um membro da família”, diz Rickey. “Se você perder seu animal de estimação ou for separado dele ou tiver que deixá-lo com outra pessoa após um desastre onde você já perdeu todo o resto, é ainda mais devastador. Os suprimentos básicos podem fazer a diferença para a saúde mental e a recuperação das pessoas.”
Aqueles que desejam ajudar são incentivados a contribuir diretamente para abrigos locais ou doar para o Fundo de Desastres da ASPCA. aqui. Mas como os desastres climáticos continuam a ocorrer com uma frequência alarmante nos Estados Unidos, Rickey diz que uma das melhores maneiras de proteger a sua família é construir um plano de desastre que inclua os seus animais de estimação.
“Em qualquer lugar do país que você more, você corre o risco de enfrentar algum tipo de desastre natural”, diz ele. “Nunca evacue sem o seu animal. Se não for seguro para você, não será seguro para seus animais de estimação.”
