A Target anunciou na terça-feira que estava fechando nove lojas em quatro estados, dizendo que o roubo nos locais estava prejudicando seus negócios e ameaçando a segurança de funcionários e clientes.
As lojas que serão fechadas no próximo mês incluem uma no East Harlem, em Manhattan, que foi abrir desde 2010 e vários locais em São Francisco, Seattle e Portland, Oregon.
“Sabemos que as nossas lojas desempenham um papel importante nas suas comunidades, mas só poderemos ter sucesso se o ambiente de trabalho e de compras for seguro para todos”, afirmou o retalhista num comunicado.
Nos últimos meses, a Target tem falado abertamente sobre o tema do roubo dentro das suas lojas, particularmente sobre o crime organizado no retalho, em que uma grande quantidade de mercadorias é roubada com o objectivo de ser vendida no mercado negro.
Ao falar em uma teleconferência de resultados em agosto, o presidente-executivo da Target, Brian Cornell, disse que a empresa “continua a enfrentar uma quantidade inaceitável de roubo no varejo e crime organizado no varejo”. Ele disse que nos primeiros cinco meses do ano, os roubos nas suas lojas que envolveram violência ou ameaças de violência aumentaram 120 por cento.
Executivos de outros retalhistas como Macy’s e Dick’s Sporting Goods também têm alertado Wall Street sobre o impacto que o roubo está a ter nos seus negócios.
Na terça-feira, a Federação Nacional de Varejo divulgou sua pesquisa anual com grandes marcas, que descobriu que a taxa média de encolhimento – o termo da indústria para o valor da mercadoria que desaparece das lojas sem ser paga, por meio de roubo, danos e erros de rastreamento de estoque – aumentou para 1,6 por cento das vendas em 2022, de 1,4 por cento em 2021. A taxa média de redução foi de 1,6 por cento em 2019 e 2020.
Trinta e seis por cento da perda vem de roubo, de acordo com a pesquisa, enquanto 29 por cento dela é atribuída a roubo de funcionários. Vinte e sete por cento vieram de falhas e erros de processos e controles, de acordo com a pesquisa.
Embora a taxa de redução permaneça semelhante à de 2019 e 2020, alguns varejistas dizem que consideram o roubo um motivo maior de preocupação. Este ano, dois terços dos inquiridos afirmaram estar a assistir a ainda mais violência e agressão por parte daqueles que participam no crime organizado no retalho.
Em maio, Michael Fiddelke, diretor financeiro da Target, disse que se a tendência de redução continuasse, a rede varejista perderia US$ 500 milhões em lucros. A empresa também tem gasto mais em segurança, inclusive com o uso de serviços de segurança terceirizados.
Alguns sindicatos que representam os trabalhadores do retalho afirmaram que os trabalhadores das lojas têm enfrentado mais casos de clientes indisciplinados e vários actos de crime, incluindo agressões, no trabalho desde o início da pandemia.
Mas alguns membros do setor alertam que não há dados confiáveis suficientes sobre o assunto. Os retalhistas falam frequentemente mais sobre a redução em períodos de dificuldades económicas, dizem os analistas, quando os seus lucros já estão a ser reduzidos. Os varejistas também nem sempre denunciam crimes em suas lojas, tornando difícil saber com que frequência eles ocorrem.
Também houve alguns varejistas que mais tarde disseram que suas preocupações com furtos em lojas eram exageradas. Foi o caso da Walgreens, que disse em janeiro que “talvez tenhamos chorado muito no ano passado” sobre a questão do roubo.
Os executivos, que falaram publicamente sobre roubo e crime organizado no varejo, disseram que precisam da ajuda de funcionários do governo e das autoridades para resolver o que consideram um problema generalizado. A Target disse que pediu às autoridades que apoiassem um projeto de lei no Congresso que criaria uma força-tarefa de agências federais para lidar com o crime no varejo. A empresa disse que também estava organizando visitas às lojas com vários funcionários do governo, incluindo membros do Congresso, legisladores estaduais e parceiros da comunidade local, para educá-los sobre como a empresa estava tentando resolver o problema.
A Target disse que a segurança de seus funcionários foi ameaçada de outras maneiras este ano. Em junho, a empresa ajustou suas exibições do Mês do Orgulho em alguns locais, transferindo algumas de suas mercadorias para o fundo da loja, depois de dizer que os trabalhadores estavam sendo alvo de gritos dos clientes.
Na terça-feira, a Target enfatizou que, embora algumas de suas lojas estivessem fechando, havia outros locais próximos para as pessoas fazerem compras. Ele disse que “membros elegíveis da equipe” receberiam ofertas de empregos em outras localidades da Target.
O fechamento das lojas ocorrerá no dia 21 de outubro.
