Os aliados do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu criticaram rapidamente um discurso incisivo do senador Chuck Schumer, democrata de Nova Iorque e líder da maioria, qualificando o líder israelita de um obstáculo à paz, com o embaixador israelita nos Estados Unidos a caracterizar tais afirmações como “contraproducentes”.
Os comentários de Schumer, que incluíam um apelo a uma nova liderança, foram alguns dos mais fortes já feitos por uma autoridade americana eleita. Demonstraram as tensões crescentes entre o governo dos EUA e Israel, à medida que muitos Democratas ficam cada vez mais irritados com a crise humanitária desencadeada pela ofensiva de Israel em Gaza.
O embaixador israelita, Michael Herzog, classificou os comentários como “inúteis” numa publicação nas redes sociais e disse que eram “contraproducentes para os nossos objectivos comuns”.
O partido de direita de Netanyahu, o Likud, disse: “Israel não é uma república das bananas, mas uma orgulhosa democracia independente que elegeu o primeiro-ministro Netanyahu” e que “se esperava que o senador Schumer respeitasse o governo de Israel e não o prejudicasse”.
O líder israelita adotou um tom desafiador contra as críticas internacionais à forma como o seu país conduziu a guerra para expulsar o Hamas.
O presidente Biden e Netanyahu discutiram este mês, com Biden afirmando que o líder israelense estava “prejudicando Israel” mais do que ajudando. Esta semana, um grupo de senadores democratas instou Biden a parar de fornecer armas ofensivas a Israel para a guerra contra o Hamas até que este suspenda as restrições à ajuda humanitária apoiada pelos EUA que vai para Gaza.
Biden tornou-se mais enérgico nos últimos dias sobre a situação dos civis em Gaza, onde as Nações Unidas e as agências de ajuda alertaram sobre a fome iminente, e instou Netanyahu a não prosseguir com os seus planos declarados de lançar uma grande ofensiva terrestre. em Rafah, a cidade mais meridional de Gaza, sem um plano para proteger as massas de pessoas que ali se abrigam.
Mais de um milhão de habitantes de Gaza procuraram refúgio na cidade, muitos dos quais foram deslocados pelos combates ou por ordens militares israelitas para se deslocarem para as chamadas zonas seguras.
Ao visitar soldados no norte de Israel na quinta-feira, Netanyahu prometeu levar adiante os planos de mudança para Rafah, que Israel diz ser o último grande reduto do Hamas.
“Há pressão internacional para nos impedir de entrar em Rafah e concluir a obra”, disse ele. “Como primeiro-ministro de Israel, rejeito esta pressão.”
Netanyahu também está lutando com a política interna. Uma nova avaliação da inteligência americana esta semana levantou dúvidas sobre a sua capacidade de permanecer no poder, com a desconfiança a aumentar entre o público israelita e Israel provavelmente a lutar para erradicar o Hamas. E o governo de emergência de Israel durante a guerra está a mostrar tensões: na terça-feira, o partido radical Nova Esperança anunciou que abandonaria a frágil aliança bipartidária liderada por Benny Gantz, um membro do gabinete de guerra, frustrado pelo facto de Rafah ainda não ter sido invadida.
O líder da oposição israelense, Yair Lapid, disse na quinta-feira que o discurso de Schumer mostrou que Netanyahu estava “perdendo os maiores apoiadores de Israel nos EUA”. Netanyahu e alguns dos seus parceiros linha-dura.
“Netanyahu está a causar grandes danos ao esforço nacional para vencer a guerra e salvaguardar a segurança de Israel”, disse Lapid.
