Soldados britânicos foram brevemente colocados em prontidão no fim de semana para apoiar a polícia antiterrorista em Londres, depois que alguns policiais armados se recusaram a portar armas após um colega policial ser acusado de assassinato.
O Serviço de Polícia Metropolitana disse na segunda-feira que vários policiais tomaram a decisão de “renunciar às funções armadas enquanto consideram sua posição” no fim de semana. A decisão deles ocorreu depois que acusações de homicídio foram feitas contra um policial pelo assassinato de Chris Kaba, um jovem negro que foi morto a tiros pela polícia no sul de Londres no ano passado.
Mark Rowley, o comissário da Polícia Metropolitana, e outros líderes policiais seniores mantiveram discussões com os agentes durante o fim de semana “para compreender as suas preocupações genuínas”, disse a polícia num comunicado. Um número suficiente de oficiais armados retornaram na segunda-feira para que a assistência do Ministério da Defesa britânico não fosse mais necessária.
“A partir da hora do almoço de segunda-feira, o número de oficiais que regressaram às funções armadas era suficiente para não necessitarmos mais de assistência externa para cumprir as nossas responsabilidades antiterroristas”, afirmou a polícia no comunicado.
O episódio ocorreu tendo como pano de fundo um acerto de contas sobre a violência policial e a responsabilização em todo o mundo. Mas esta disputa sublinhou os desafios específicos enfrentados pelo Serviço de Polícia Metropolitana de Londres, que enfrenta uma crise de confiança pública, especialmente após a violação e assassinato de Sarah Everard em 2021 por um agente da polícia.
Um amplo relatório do governo ordenado logo após esse assassinato concluiu que a força da Polícia Metropolitana foi atormentada por racismo e misoginia generalizados, e disse que a sua resposta ao escândalo foi caracterizada por “negação e ofuscação”. A força policial anunciou mais tarde planos de reformas, mas os críticos dizem que as mudanças não ocorreram com rapidez suficiente.
A BBC anteriormente relatado que cerca de 300 agentes armados tinham entregue licenças que lhes permitiam o porte de armas, embora a polícia não tenha confirmado este número.
A Polícia Metropolitana disse no seu comunicado que alguns agentes armados ficaram preocupados com as implicações da acusação de homicídio contra um dos seus colegas.
“Eles estão preocupados que isso sinalize uma mudança na forma como as decisões que tomam nas circunstâncias mais desafiadoras serão julgadas”, disse o comunicado.
O Serviço de Polícia Metropolitana é a maior força da Grã-Bretanha e é responsável pelo policiamento da capital, mas também supervisiona uma série de outras forças especializadas que trabalham em todo o país.
Ao contrário das forças policiais dos Estados Unidos, a maioria dos policiais na Grã-Bretanha não carrega armas. Apenas cerca de 2.500 oficiais especializados em toda a Força portam armas de fogo, incluindo o Comando Especializado em Armas de Fogo MO19 e alguns membros do Comando de Aviação, Realeza e Proteção Especializada, e do Comando de Proteção Parlamentar e Diplomática.
O assassinato de Kaba, 24 anos, que era um futuro pai, alimentou protestos nos meses após sua morte em setembro passado, e a decisão da semana passada da força policial de acusar o policial, identificado apenas como NX121, foi bem recebida por sua família. .
Agora que o agente foi acusado, poucos detalhes podem ser revelados sobre o caso, mas os investigadores notaram que o agente disparou um único tiro que perfurou o pára-brisas do carro e atingiu o Sr. Kaba na cabeça.
No domingo, Suella Braverman, secretária do Interior britânica cujo gabinete é responsável pela supervisão do policiamento a nível nacional, manifestou apoio aos agentes da polícia armados e disse que ordenou uma revisão do policiamento armado.
“Dependemos de nossos bravos oficiais de armas de fogo para nos proteger dos mais perigosos e violentos da sociedade”, escreveu ela. em um comunicado postado na plataforma de mídia social X, anteriormente conhecido como Twitter. “No interesse da segurança pública, eles têm de tomar decisões em frações de segundo, sob pressões extraordinárias. Eles não devem temer acabar no banco dos réus por cumprirem suas funções”, acrescentou.
Mas Charlie Falconer, ex-secretário de Estado da Justiça, anotado em X que a decisão de acusar um agente por homicídio veio do Crown Prosecution Service, o Ministério Público de Inglaterra e País de Gales, e argumentou que “atacar esta decisão da acusação mina fundamentalmente o Estado de Direito”.
