Os demandantes palestino-americanos pediram na sexta-feira a um juiz federal na Califórnia que forçasse a Casa Branca a retirar o apoio dos EUA a Israel enquanto se aguarda um cessar-fogo em Gaza e acusaram o presidente Biden e outros funcionários do governo de serem cúmplices no genocídio do povo palestino.
Em mais de duas horas de testemunho perante o juiz Jeffrey White no Tribunal Distrital dos EUA em Oakland, os queixosos no processo invulgar expressaram pesar e indignação, reprimindo as lágrimas enquanto falavam dos seus entes queridos que foram mortos em Gaza.
Um imigrante palestiniano, que vive em Fairfield, Califórnia, disse que sete membros da sua família foram mortos em ataques aéreos em Gaza, incluindo os filhos de um primo “que é como um irmão para mim”. Outro, que mora em San Ramon, Califórnia, disse que sua família perdeu mais de 100 membros e que um único ataque israelense matou seu primo, o filho de seu primo e 14 membros da família de um vizinho.
O testemunho surgiu no segundo processo judicial num dia para enquadrar o bombardeamento de Israel ao enclave palestiniano em apuros como uma violação potencialmente grave da Convenção do Genocídio de 1948. Horas antes, o mais alto órgão judicial das Nações Unidas ordenou a Israel que evitasse actos genocidas cometidos pelas suas forças, como parte da análise daquele tribunal das acusações formais de que a resposta de Israel aos ataques terroristas liderados pelo Hamas em 7 de Outubro foi elaborada para negar aos palestinos o direito de existir.
O caso federal no norte da Califórnia dificilmente terá sucesso, dado precedentes legais que limitam o poder judicial dos presidentes dos EUA nas decisões de política externa. Mas o processo energizou activistas pró-palestinos, que convenceram cerca de uma dúzia de governos locais na Bay Area, Atlanta e outras regiões do país a pedirem um cessar-fogo em Gaza.
Dizendo aos queixosos que queria que soubessem que “foram vistos”, o juiz chamou o depoimento de “doloroso” e o caso de “provavelmente o mais difícil” com que já tinha lidado.
Uma decisão no processo federal é esperada para a próxima semana.
Na sua defesa no caso do Tribunal Internacional de Justiça, as autoridades israelitas negaram categoricamente as acusações de genocídio, argumentando que os seus militares tentaram preservar a vida civil e que permitiram entregas diárias de fornecimentos a Gaza. Israel também disse que comentários inflamatórios sobre os palestinos foram retirados do contexto ou feitos por indivíduos sem poder de decisão. Não se espera que o Tribunal Internacional de Justiça se pronuncie sobre a acusação de genocídio durante anos.
Nos meses que se seguiram ao ataque de 7 de outubro, que as autoridades israelenses dizem ter matado cerca de 1.200 pessoas e deixado outras 240 como reféns, Israel praticamente arrasou partes de Gaza na tentativa de esmagar o Hamas, um grupo armado palestino que também é o governante. poder no território. As autoridades locais de saúde em Gaza afirmam que mais de 25 mil pessoas foram mortas no ataque, incluindo milhares de crianças, e que a grande maioria da população do território de 2,2 milhões foi forçada a abandonar as suas casas.
O ação legal na Califórnia, defendida na sexta-feira por advogados de uma organização sem fins lucrativos progressista, foi apresentada em 13 de novembro por duas organizações humanitárias palestinas e oito apoiadores individuais nos Estados Unidos e em Gaza. Acusa o Presidente Biden, o Secretário de Estado Antony J. Blinken e o Secretário da Defesa Lloyd J. Austin III, através do seu “apoio incondicional” a Israel, de violarem o direito consuetudinário federal ao desafiarem o direito internacional consuetudinário que vincula os Estados Unidos à Convenção do Genocídio.
Os demandantes pediram ao juiz White, nomeado pelo ex-presidente George W. Bush, que ordenasse a esses funcionários que “tomassem todas as medidas ao seu alcance” para impedir “a prática de atos genocidas por Israel contra o povo palestino de Gaza”. Também solicitaram liminares que interrompam a ajuda adicional a Israel e impeçam a Casa Branca “de obstruir as tentativas da comunidade internacional, incluindo as Nações Unidas, de implementar um cessar-fogo”.
“Minha família está sendo morta às minhas custas”, Laila el-Haddad, disse um ativista e autor palestino que mora em Clarksville, Maryland, ao juiz na sexta-feira. Um dos seus familiares vive sob uma lona de nylon em Gaza com os quatro filhos e o marido, um paciente com cancro, disse ela. Outro parente segurou seu irmão enquanto ele sangrava até a morte e depois o enterrou em uma vala comum. Os ataques israelenses mataram 88 parentes apenas do lado materno da família, disse ela.
Tal como o processo em Haia, na sexta-feira, no Tribunal Internacional de Justiça, que não tem meios de execução, o caso da Califórnia parece ser em grande parte simbólico. O poder executivo do governo dos EUA geralmente tem ampla liberdade jurídica sobre as decisões de política externa.
“As decisões sobre se e como tentar influenciar nações estrangeiras, e se e como lhes fornecer assistência militar, assistência financeira ou outro apoio, estão constitucionalmente comprometidas com os ramos políticos do Governo”, escreveram os advogados da administração num documento em 8 de dezembro.
Na sexta-feira, Jean Lin, conselheiro especial de contencioso do Departamento de Justiça, disse ao juiz: “Vossa Excelência simplesmente não tem jurisdição”.
No entanto, uma advogada dos demandantes, Katherine Gallagher, do Centro de Direitos Constitucionais de Nova Iorque, argumentou que o tribunal tinha tanto o poder discricionário legal como o dever de “servir como um controlo” contra um potencial genocídio nos termos da Convenção do Genocídio. .
A lei está do lado do governo, segundo juristas.
“A jurisprudência é clara de que os desafios à política externa são questões políticas injustificáveis”, disse Erwin Chemerinsky, reitor da faculdade de direito da Universidade da Califórnia, Berkeley, numa entrevista no início desta semana.
Os advogados do governo também salientaram que o Presidente Biden tem dito desde o ataque de 7 de Outubro que os Estados Unidos “defendem inequivocamente a protecção da vida civil” e que a “grande maioria dos palestinianos não são Hamas”.
Basim Elkarra, um demandante e diretor executivo do capítulo do Vale do Sacramento do Conselho de Relações Americano-Islâmicas, disse em uma entrevista no início desta semana que os demandantes estavam fazendo o que consideravam estar ao seu alcance para impedir os militares israelenses de matar pessoas. em Gaza.
Palestino-americano que passou os verões de sua infância em Gaza e agora é curador de um conselho escolar de Sacramento e democrata, Elkarra disse que só sua família perdeu mais de 65 parentes nos bombardeios israelenses.
“Estamos avisando o governo”, disse Elkarra.
