As equipes de resgate do governo começaram a chegar a algumas aldeias montanhosas devastadas em Marrocos na segunda-feira, mas muitos outros assentamentos aguardavam desesperadamente por ajuda, três dias depois de o país ter sido atingido pelo terremoto mais forte na área em mais de um século.
Na cidade de Amizmiz, no sopé das montanhas do Alto Atlas, na província de Al Haouz, mais ambulâncias e pessoal de emergência uniformizado estavam nas ruas do que no domingo, e mais sobreviventes pareciam estar abrigados em tendas de ajuda humanitária, em vez de em estruturas improvisadas. .
Mas algumas estradas nas montanhas do Atlas, perto da antiga cidade de Marrakech, no sul, permaneceram bloqueadas por deslizamentos de terra causados pelo terremoto de sexta-feira, que matou pelo menos 2.862 pessoas e feriu pelo menos 2.562. de acordo com os últimos números divulgado pelo Ministério do Interior na segunda-feira.
Muitos sobreviventes ficaram sem energia e sem serviço telefônico, alimentando críticas nas redes sociais sobre a resposta do governo. Em algumas aldeias onde as casas são feitas de tijolos de barro, metade das casas foram destruídas. Com a demora em chegar a ajuda oficial, muitos cidadãos marroquinos intervieram para preencher as lacunas.
Numa aldeia remota nas Montanhas Atlas, Douar Tnirt, residentes, ajudados por um grupo de voluntários, escavaram os escombros para tentar encontrar uma menina de 9 anos que se acredita estar enterrada debaixo da sua casa desabada. Entre os que escavaram estava o pai dela, Mohammed Abarada, que sobreviveu ao terremoto com a outra filha, um bebê, nos braços.
Quando uma equipa de emergência marroquina e de trabalhadores humanitários espanhóis chegou à casa na segunda-feira, alguns residentes saudaram-nos com raiva.
Denunciando o atraso, um homem repreendeu um oficial que disse à multidão para se afastar. “Pessoas vieram de todos os lugares!” o homem gritou. “Enterramos pessoas! Nós resgatamos pessoas!”
Noutra parte da aldeia, voluntários carregaram uma mulher numa maca depois de ela ter começado a sangrar muito. Ela havia perdido o marido no terremoto e agora amigos na aldeia diziam que ela poderia ter sofrido um aborto espontâneo.
Outros tentaram confortar os feridos e enlutados. Um grupo de mulheres que veio da cidade de Casablanca para ajudar a família em Douar Tnirt abraçou as primas e outras mulheres, beijando-as nas duas faces e murmurando palavras de segurança e simpatia.
“É o que Deus ordenou”, disse um deles.
A falta de ambulâncias e outros meios de transporte a partir de Douar Tnirt fez com que algumas pessoas que foram retiradas vivas dos escombros no fim de semana morressem antes de poderem ser levadas para Marraquexe para tratamento, disseram os residentes. Outros esperaram horas antes de serem levados até lá em transporte privado.
Alguns marroquinos expressaram frustração com o ritmo dos esforços de ajuda.
“A ajuda chegou extremamente tarde”, disse Fouad Abdelmoumni, economista marroquino. “A esmagadora maioria das vítimas não comeu nada, e algumas não beberam, durante 48 horas ou mais, inclusive em áreas acessíveis por estradas que ainda estão em boas condições.”
O governo marroquino tem estado geralmente calado desde o terremoto, oferecendo poucas informações sobre os esforços de resgate, fornecendo atualizações pouco frequentes sobre as vítimas e divulgando poucos comentários do rei Mohammed VI, que esperou horas antes de fazer a sua primeira declaração pública sobre o desastre.
No final do domingo, um porta-voz do governo, Mustapha Baitas, pareceu rejeitar as críticas de que a resposta tinha sido lenta e descoordenada, com muitos sobreviventes deixados à própria sorte.
“Desde os primeiros segundos que ocorreu este terramoto devastador, e seguindo as instruções de Sua Majestade Real, todas as autoridades civis e militares e o pessoal médico, militar e civil, têm trabalhado na intervenção rápida e eficaz para resgatar as vítimas e recuperar os corpos dos os mártires”, disse Baitas em um vídeo publicado nas redes sociais.
Baitas disse que centenas de médicos e enfermeiros, bem como ambulâncias e equipamentos médicos, foram enviados para hospitais nas áreas afetadas pelo terremoto. Disse ainda que o governo aprovou a criação de um fundo para receber donativos de ajuda.
O Ministério da Educação disse que as escolas seriam suspensas em 43 aldeias nas províncias de Al Haouz, Taroudant e Shishawa. O ministério disse que estava procurando maneiras alternativas de continuar a educar as crianças. Pelo menos sete professores morreram e mais de 500 instalações educacionais foram destruídas ou danificadas no terremoto, afirmou.
Desde o terremoto, dezenas de países, incluindo os Estados Unidos, e grupos de ajuda internacional ofereceram assistência. Mas Marrocos aceitou oficialmente ajuda apenas da Grã-Bretanha, Espanha, Qatar e Emirados Árabes Unidos, segundo o seu Ministério do Interior. Marrocos tem um histórico de cautela sobre quem deixa entrar no país, embora pequenas equipas de equipes de resgate voluntárias de todo o mundo tenham começado a chegar.
O embaixador britânico em Marrocos, Simon Martin, disse na segunda-feira que uma equipa de 60 especialistas com equipamento e quatro cães de resgate voou para Marraquexe durante a noite. O Ministério da Defesa da Espanha disse que uma equipe de ajuda militar foi enviada ao Marrocos para auxiliar nas operações de busca e resgate e para ajudar a coordenar outras equipes internacionais na zona de emergência.
A ministra das Relações Exteriores da França, Catherine Colonna, negou sugestões de que Marrocos estava recusando a ajuda francesa por causa das relações diplomáticas geladas entre os países, e disse que cabia às autoridades marroquinas decidir o momento e a natureza de qualquer ajuda externa.
Num comunicado divulgado no domingo à noite, o Ministério do Interior marroquino disse que continuaria a “avaliar com precisão as necessidades no terreno” e alertou que “a não coordenação em tais situações pode ser contraproducente”.
Em Marrocos, o poder está concentrado nas mãos do rei quando se trata de questões críticas de Estado, como a resposta à crise actual. Isto pode deixar outras instituições governamentais paralisadas, à espera que o rei assuma a liderança.
Abdelmoumni, o economista marroquino, disse que muitas autoridades locais estavam à espera que o rei fizesse uma aparição pública antes de agir. Mohammed, que governa desde 1999, é cauteloso com a agitação e, em grande parte, não tolera críticas ou dissidências.
“O medo de ofuscar o rei impede as pessoas de agirem plenamente até que ele apareça, o que é esperado, mas nunca se sabe quando isso vai acontecer”, disse ele.
O reino também tem receio de mostrar qualquer coisa que possa pôr em causa a sua competência. Desde o terramoto, os meios de comunicação estatais têm-se concentrado fortemente em mostrar o envolvimento dos militares nos esforços de ajuda.
Samira Sitail, jornalista marroquina e antiga chefe do 2M, um canal de televisão estatal, defendeu o rei, dizendo que alguns líderes “governam os seus países através do Twitter e outros de forma diferente”.
Os líderes marroquinos também estão orgulhosos dos aeroportos, comboios de alta velocidade, autoestradas e resorts do país, e são sensíveis em mostrar aldeias empobrecidas como as que foram mais afetadas pelo terramoto.
No domingo, aldeias ao longo das montanhas do Atlas – mesmo aquelas a apenas uma ou duas horas de Marraquexe – recebiam pouca ou nenhuma ajuda oficial. Ambulâncias eram raras, com a maioria dos feridos retirados dos destroços sendo levados aos hospitais de Marraquexe em carros particulares ou motocicletas, se é que conseguiam sobreviver.
Aurelien Breeden, Patrick Kingsley, Matthew Mpoke Bigg, Nada Rashwan e Michael Levenson relatórios contribuídos.
