A maior companhia aérea do Canadá, a Air Canada, pediu desculpas a um legislador britânico, Mohammad Yasin, depois que os legisladores disseram que Yasin foi escolhido para interrogatório por causa de seu nome e antecedentes em uma recente viagem oficial ao país.
Pablo Rodríguez, o ministro dos Transportes canadense, disse a repórteres em Ottawa na quarta-feira que seu escritório havia entrado em contato com a companhia aérea sobre a triagem. “Ligamos para a Air Canada e a Air Canada pediu desculpas”, disse Rodríguez, “e pedir desculpas foi a coisa certa a fazer”.
Yasin, membro do Parlamento pelo Partido Trabalhista, representa o eleitorado de Bedford, no leste da Inglaterra, desde 2017. Ao partir para uma viagem ao Canadá com outros legisladores na semana passada, disse ele, foi questionado vigorosamente no aeroporto de Heathrow, perto de Londres. .
Detalhes do interrogatório surgiram na segunda-feira quando um dos colegas do Sr. Yasin Clive Betts disse em declarações ao Parlamento que Yasin foi o único legislador do grupo atrasado para interrogatório por funcionários que eles acreditavam trabalharem para a Air Canada e o governo canadense.
“Disseram-lhe que isso acontecia porque seu nome é Mohammad”, disse Betts. “Ele foi questionado se ele carregava uma faca ou outra arma ofensiva. Ele também foi questionado sobre onde ele nasceu.
Numa declaração enviada por e-mail ao The New York Times, Yasin disse: “Foi estressante e humilhante ser apontado de forma tão agressiva pelo controle de imigração”. Seu escritório não compartilhou detalhes adicionais sobre o encontro.
Yasin, que já havia fornecido os formulários necessários para entrar no Canadá, segundo o Sr. Betts, acabou sendo autorizado a embarcar no voo após o interrogatório. Mas ao chegar a Montreal, e novamente antes de partir de Toronto a caminho de casa, ele enfrentou obstáculos adicionais, de acordo com Betts, que classificou o tratamento como “completamente inaceitável”.
Embora funcionários da Air Canada e do departamento de imigração do país tenham pedido desculpas, Betts disse na segunda-feira que “dada a natureza racista e islamofóbica” do encontro, ele estava levantando a questão no Parlamento e planejando escrever ao alto comissário canadense em Londres. .
A Air Canada disse em comunicado que pediu desculpas pelo “desconforto” que a triagem causou, acrescentando que Yasin foi autorizado a embarcar em seu voo para o Canadá. Para o voo de regresso do legislador, acrescenta o comunicado, as autoridades reuniram-se com ele para garantir que embarcasse sem problemas.
Uma porta-voz do Ministério da Imigração do Canadá disse na quinta-feira que um funcionário do ministério transmitiu sua consternação a Yasin e pediu desculpas pelas frustrações com a situação.
Mas não ficou claro quem solicitou a triagem adicional.
A Air Canada disse que foi solicitada por uma “agência governamental autorizada” a examinar mais detalhadamente o Sr. Yasin e seguiu os “procedimentos prescritos”. A companhia aérea se recusou a divulgar a agência, mas disse que diversas agências governamentais nacionais e estrangeiras poderiam solicitar tais exames. A Agência de Serviços de Fronteiras do Canadá não quis comentar, alegando razões de privacidade.
Quando contatado por telefone, o escritório de Yasin se recusou a comentar mais.
“Embora não espere tratamento especial como membro do Parlamento”, disse ele na sua declaração anterior, “preocupa-me que, se não fosse deputado, a experiência poderia ter sido muito pior”.
