SAN FRANCISCO (AP) – Um júri condenou na quinta-feira o homem que invadiu a casa da ex-presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, em São Francisco, tentando mantê-la como refém e atacou seu marido com acusações federais de tentativa de sequestro e agressão.
O júri deliberou por cerca de oito horas antes de declarar David DePape culpado de tentativa de sequestro de um funcionário federal e de agressão a um familiar imediato de um funcionário federal. DePape, que pode pegar até 50 anos de prisão, não reagiu quando o veredicto foi lido.
O ataque a Paul Pelosi, então com 82 anos, capturado pelo vídeo da câmera do corpo da polícia poucos dias antes das eleições de meio de mandato do ano passado, enviou ondas de choque pelo mundo político.
DePape, 43, admitiu durante o depoimento no julgamento que invadiu a casa dos Pelosis em 28 de outubro de 2022, com a intenção de manter Nancy Pelosi como refém e “quebrar seus joelhos” se ela mentisse para ele. Ele também admitiu ter espancado Paul Pelosi com um martelo depois que policiais de São Francisco apareceram em sua casa, dizendo que seu plano para acabar com o que considerava corrupção governamental estava se desfazendo.
Os advogados de defesa e promotores não comentaram imediatamente o veredicto. O Departamento de Justiça dos EUA planejou realizar uma entrevista coletiva no final do dia.
A data da sentença ainda não foi definida. Uma audiência de status está marcada para 13 de dezembro.
Os advogados de defesa argumentaram que DePape foi motivado por suas convicções políticas, não porque quisesse interferir nas funções oficiais de Nancy Pelosi como membro do Congresso, tornando inválidas as acusações contra ele. Uma de suas advogadas, Angela Chuang, disse aos jurados durante as alegações finais na quarta-feira que DePape foi pego em conspirações.
Durante a sua refutação, a promotora Helen Gilbert disse que a defesa fez uma falsa distinção entre a política e os deveres oficiais do democrata da Califórnia e que DePape não diferenciou entre os dois.
DePape, um cidadão canadense que se mudou para os EUA há mais de 20 anos, também é acusado em um tribunal estadual de agressão com arma mortal, abuso de idosos, roubo residencial e outros crimes. A data do julgamento estadual será marcada durante uma audiência em 29 de novembro, disse Randy Quezada, porta-voz do Ministério Público de São Francisco.
Durante seu depoimento, DePape ecoou as teorias da conspiração de direita e disse aos jurados que planejava usar uma fantasia inflável de unicórnio e gravar seu interrogatório de Nancy Pelosi para carregá-lo online. Os promotores dizem que ele tinha corda e zip se liga a ele. Os detetives também encontraram câmeras corporais, um computador e um tablet.
DePape testemunhou que seu plano era fazer com que Nancy Pelosi admitisse que estava mentindo para o povo americano. “Se ela mentisse, eu quebraria seus joelhos”, disse ele. “A escolha é dela.”
Ele disse que então passaria para outros alvos, incluindo um professor de estudos sobre mulheres e queer que testemunhou no julgamento, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, o ator Tom Hanks e o filho do presidente Joe Biden, Hunter Biden.
Paul Pelosi também testemunhou, lembrando como foi acordado por um homem grande que irrompeu pela porta do quarto e perguntou: “Onde está Nancy?” Ele disse que quando respondeu que sua esposa estava em Washington, DePape disse que o amarraria enquanto esperavam por ela.
“Foi um choque tremendo reconhecer que alguém havia invadido a casa e olhando para ele e olhando para o martelo e as amarras, reconheci que estava em sério perigo, então tentei ficar o mais calmo possível”, Pelosi disse aos jurados.
Pelosi contou como conseguiu ligar para o 911 com DePape observando, pedindo a Pelosi que dissesse à polícia que ele era um amigo. Pelosi disse que tentou contar à polícia o que estava acontecendo sem agravar DePape.
Pelosi se lembra de ter ficado agradecido quando a polícia chegou, mas DePape o acertou com o martelo. Ele disse que acordou em uma poça de seu próprio sangue.
Mais de um ano após o ataque, ele ainda não se recuperou totalmente, disse Pelosi. Um neurocirurgião que o operou testemunhou que Pelosi tinha dois ferimentos na cabeça, incluindo uma fratura no crânio que teve de ser reparada com placas e parafusos que ele usará pelo resto da vida. Pelosi também precisou de pontos nos ferimentos no braço e na mão direitos, disse o cirurgião.
Um porta-voz de Nancy Pelosi emitiu um comunicado após o anúncio do veredicto, dizendo que Paul Pelosi “continua a fazer progressos em sua recuperação” e que a família estava grata pela manifestação de apoio a ele de pessoas de todos os Estados Unidos.
DePape testemunhou que pensava que Paul Pelosi estava morto até ver que foi acusado pelos promotores de São Francisco de tentativa de homicídio.
“Ele nunca foi meu alvo e lamento que ele tenha se machucado”, disse DePape.
Ele disse aos jurados que acreditava que os meios de comunicação mentiram repetidamente sobre o ex-presidente Donald Trump. Em discursos postados em um blog e fórum online que foram retirados do ar após sua prisão, DePape ecoou a infundada teoria da conspiração de direita QAnon, que afirma que o governo dos EUA é dirigido por uma conspiração de pedófilos adoradores do diabo. Ele repetiu conspirações do tipo QAnon durante seu depoimento, referindo-se a uma cabala e à elite dominante e dizendo que elas estão corroendo a liberdade dos americanos e permitindo o abuso de crianças.
