Os protestos violentos e a agitação que se espalharam pela França após a morte de um adolescente pela polícia na semana passada diminuíram significativamente da noite para o dia, disseram as autoridades nesta segunda-feira.
Ainda assim, como um lembrete de que as tensões continuavam altas, os prefeitos franceses organizaram reuniões pacíficas em todo o país para protestar contra ataques violentos a autoridades eleitas. E as questões subjacentes à explosão de raiva – especialmente uma profunda desconfiança na polícia nos subúrbios urbanos mais pobres da França – pareciam longe de serem resolvidas.
Quase 160 pessoas foram presas e três policiais ficaram feridos durante a noite, disse o Ministério do Interior na manhã de segunda-feira, muito menos do que nos dias anteriores, quando cerca de 1.300 pessoas foram detidas.
“Quando você prende 3.200 pessoas, quando os tribunais levam as pessoas a julgamento, quando você dá uma demonstração de força republicana – uma ordem justa, mas ainda assim uma ordem – acho que isso contribuiu muito para esse retorno à calma”, Gérald Darmanin , o ministro do interior, disse a repórteres em Reims na segunda-feira.
Menos episódios foram relatados em todo o país, depois que as autoridades mobilizaram 45.000 policiais e gendarmes pela terceira noite consecutiva em um esforço para controlar a situação. O mesmo número será implantado na noite de segunda-feira, disse Darmanin.
Quase uma semana de violência foi desencadeada pelo tiro fatal da polícia contra Nahel Merzouk, um cidadão francês de 17 anos de ascendência norte-africana, durante uma parada de trânsito na manhã da última terça-feira em Nanterre, um subúrbio de Paris.
O policial que disparou o tiro não foi identificado publicamente. Ele foi rapidamente colocado sob investigação formal sob a acusação de homicídio voluntário e detido – uma medida rara em casos envolvendo policiais.
Mas a morte de Merzouk desencadeou uma explosão de frustração e violência que destacou as divisões gritantes na sociedade francesa – algumas das quais estavam à mostra através de esforços de arrecadação de fundos online.
Um fundo, criado por um comentarista de extrema direita e ex-porta-voz de Éric Zemmour, um candidato presidencial de extrema direita, para apoiar a família do policial, levantou mais de 1,1 milhão de euros, cerca de US$ 1,2 milhão, na noite de segunda-feira. O outro, criado anonimamente para ajudar a família de Merzouk, havia arrecadado mais de 235.000 euros, cerca de US$ 256.000, na mesma época.
Autoridades francesas disseram que a violência foi perpetrada por uma minoria motivada por algo diferente de justiça para Merzouk e preocupações mais amplas sobre o tratamento dado pelas autoridades.
“Quando você saqueia uma Foot Locker, uma loja Lacoste ou uma butique Sephora, não há mensagem política”, disse Olivier Véran, porta-voz do governo francês. disse no domingolistando as lojas que foram saqueadas.
Embora seus números exatos sejam difíceis de estimar, os manifestantes queimaram milhares de carros, atacaram centenas de edifícios – incluindo delegacias de polícia, escolas, empresas e prefeituras – saquearam supermercados e lojas e entraram em confronto noite após noite por quase uma semana com a polícia em cidades de todo o país.
Muitos moradores dos subúrbios urbanos mais pobres da França condenaram a violência, mas também disseram que entendiam a raiva que alimentou a agitação, que se transformou de uma explosão de raiva concentrada nos subúrbios de Paris em uma onda mais ampla de violência.
“Temos medo da polícia”, disse Nassima Seddini, 24, moradora de Clichy-sous-Bois, subúrbio no nordeste de Paris onde dois adolescentes fugindo da polícia foram eletrocutados em 2005 depois de se esconderem em uma subestação elétrica, provocando semanas de protestos violentos no país.
Seddini e seus amigos em Clichy-sous-Bois na segunda-feira condenaram a violência, chamando-a de inútil. Mas eles disseram que pouco mudou desde 2005 e que repetidas inspeções policiais e tratamento inadequado de minorias ainda são comuns.
“Só acontece com negros, árabes e muçulmanos, e já faz um tempo”, disse ela.
Dois passageiros estavam no carro com o Sr. Merzouk quando ele foi morto. Um deles já foi interrogado pela polícia e liberado. O outro fugiu do local, mas foi interrogado pelos investigadores como testemunha na segunda-feira, segundo a promotoria de Nanterre.
Prefeitos e seus eleitores se reuniram pacificamente em frente a dezenas de prefeituras do país para protestar contra a violência. O presidente Emmanuel Macron também deve se reunir na terça-feira com os prefeitos de mais de 200 municípios atingidos pelos distúrbios.
Perto de Tours, os manifestantes tentaram incendiar o carro de um prefeitoenquanto em Charly, uma cidade ao sul de Lyon, uma tocha flamejante foi localizado em frente a casa do prefeito.
Houve preocupações mais amplas de que os prefeitos, já os primeiros a enfrentar o descontentamento quando os serviços estatais são revertidos, estão se tornando cada vez mais alvos de violência física. Mais recentemente, um prefeito atraiu atenção nacional depois que ele renunciou por causa de um incêndio criminoso em sua casa e ameaças da extrema direita sobre a abertura de um centro de refugiados em sua cidade.
“O que queremos hoje é um despertar cívico”, disse David Lisnard, prefeito de Cannes e chefe da Associação de Prefeitos da França, na segunda-feira em frente à prefeitura.
Um ataque de fim de semana na casa de Vincent Jeanbrun, o prefeito de L’Haÿ-les-Roses, uma cidade geralmente tranquila de cerca de 30.000 habitantes nos subúrbios ao sul de Paris, repercutiu em todo o país.
No início do domingo, enquanto Jeanbrun monitorava a situação em seu escritório, assaltantes invadiram sua casa com a intenção de incendiá-la, segundo promotores locais, que abriram uma investigação de tentativa de homicídio.
A esposa do prefeito fugiu pelo jardim dos fundos com os filhos do casal, machucando a perna no processo.
O governo francês e políticos de todo o espectro se uniram para apoiar Jeanbrun, que se juntou na segunda-feira a dezenas de autoridades eleitas usando túnicas azuis, brancas e vermelhas – muitos deles membros, como ele, do conservador Partido Republicano – para uma marcha em L’Haÿ-les-Roses.
“Basta”, disse Jeanbrun em um discurso após a marcha, enquanto a multidão aplaudia e repetia suas palavras.
As autoridades, em particular, expressaram preocupação com a pouca idade de muitos dos que foram presos na semana passada, pedindo aos pais que mantenham seus filhos em casa. Darmanin disse que a média de idade dos presos é de 17 anos e que alguns têm apenas 12 anos. Cerca de 60% das 3.200 pessoas presas na semana passada não tinham antecedentes criminais, acrescentou.
Em Nanterre, o prefeito, Patrick Jarry, também organizou uma manifestação pacífica para apoiar as autoridades eleitas e condenou a violência, que disse ter sido mínima em sua cidade na noite de domingo. Mas ele insistiu que ainda havia uma “demanda por justiça” após o assassinato de Merzouk.
“Não vamos perder de vista como essa situação começou”, disse Jarry.
Méheut constante contribuiu com relatórios de Clichy-sous-Bois, França.
