A agência das Nações Unidas que ajuda os palestinos, conhecida como UNRWA, disse na sexta-feira que demitiu vários trabalhadores que as autoridades israelenses acusaram de estarem envolvidos nos ataques terroristas liderados pelo Hamas em 7 de outubro e lançou uma investigação sobre as alegações.
O Departamento de Estado dos EUA disse que “interrompeu temporariamente o financiamento adicional” à agência, observando que as alegações envolviam 12 trabalhadores da UNRWA.
O secretário de Estado dos EUA, Antony J. Blinken, conversou na quinta-feira com o secretário-geral da ONU, António Guterres, e apelou a “uma investigação completa e rápida”, disse o departamento de estado. Blinken também disse ao líder da ONU que os Estados Unidos estavam pedindo mais informações a Israel.
Philippe Lazzarini, chefe da UNRWA, disse num comunicado que despediu imediatamente os trabalhadores da UNRWA para “proteger a capacidade da Agência de prestar assistência humanitária”. Ele acrescentou que qualquer trabalhador da UNRWA envolvido “será responsabilizado, inclusive por meio de processo criminal”. Ele não disse quantos trabalhadores da UNRWA foram acusados.
“Estas alegações chocantes surgem num momento em que mais de 2 milhões de pessoas em Gaza dependem da assistência vital que a Agência tem fornecido desde o início da guerra”, disse ele. “Qualquer pessoa que traia os valores fundamentais das Nações Unidas também trai aqueles a quem servimos em Gaza, em toda a região e em outras partes do mundo.”
A UNRWA, ou Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas, é um dos maiores empregadores de Gaza, com cerca de 13 mil funcionários que dirigem as operações de educação, saúde e assistência alimentar do enclave. Durante a guerra, desempenhou um papel fundamental na supervisão da distribuição de alimentos e ajuda médica em Gaza.
Autoridades das Nações Unidas disseram repetidamente que os residentes comuns de Gaza correm o risco de morrer de fome e sofrem um aumento no número de doenças infecciosas à medida que o tempo fica mais frio.
Josep Borrell Fontelles, o principal diplomata da UE e vice-presidente da Comissão Europeia, disse estar “extremamente preocupado” com a alegação de que funcionários da ONU estiveram envolvidos nos ataques terroristas. Afirmou que a Comissão estava em contacto com a UNRWA e esperava que esta tomasse medidas imediatas contra o pessoal envolvido.
