Quando Grace Carter ouviu da conta do The Right Stuff no Instagram, a pessoa que controlava a conta se apresentou como John. Ele também ofereceu um número de telefone com um código de área do sul da Califórnia — um número que um repórter da WIRED usou no passado para contatar McEntee.
Não havia nenhuma razão óbvia para que ele a tivesse procurado em particular. Na época em que ele a procurou, Carter tinha cerca de 17.000 seguidores no TikTok, ela diz, e ainda tem apenas modestos 1.500 no Instagram. “Na verdade, não tenho ideia de como ele me encontrou”, ela diz. “Com base nas outras contas que sigo e nas coisas que posto, é muito esquerdista. Então fiquei surpresa quando ele me encontrou.”
Carter diz que nunca usou o número de telefone de McEntee, embora tenha aceitado sua oferta de um moletom de marca grátis. Embora as mensagens visualizadas pela WIRED indiquem que Carter respondeu escassamente a McEntee, ele repetidamente se ofereceu para levá-la e uma namorada para Los Angeles. “Por minha conta”, ele escreveu.
“Lembro que contei ao meu namorado sobre isso, e eu estava brincando que ele seria a outra garota”, diz Carter, que diz que continuou a falar com McEntee como uma espécie de “trollagem”. “Eu estava tipo, eu poderia usar uma viagem grátis, foi por isso que inicialmente continuei a conversa.”
Em mensagens vistas pela WIRED, McEntee diz a Carter: “Acho que você é uma liberal”, mas diz a ela: “contanto que você seja divertida, não me importo”. A conversa, ela diz, morreu depois que Carter se recusou a visitar McEntee durante suas férias de inverno.
“Eu me sentiria desconfortável com ele pessoalmente”, ela diz.
Após o debate presidencial de 10 de setembro, McEntee postou um vídeo dizendo: “Alguém pode rastrear as mulheres que Kamala Harris diz estarem sangrando nos estacionamentos porque Roe contra Wade foi derrubado? Não prenda a respiração.” A seção de comentários daquele vídeo foi logo inundado com mulheres de todo o país compartilhando suas experiências.
Foi essa publicação que Carter diz que a fez sentir que era importante compartilhar sua experiência. “Aquele vídeo que ele fez sobre abortos realmente me deixou chateada”, ela diz. “E eu fiquei tipo, isso precisa ser denunciado.” Carter postou um vídeo no TikTok compartilhando suas mensagens com McEntee e diz que recebeu mensagens de várias outras jovens que alegam experiências semelhantes.
Uma dessas mulheres, que falou com a WIRED e pediu para permanecer anônima porque está preocupada com sua segurança, disse que se conectou com McEntee no aplicativo de namoro The Right Stuff antes de passar a enviar mensagens de texto para ele. O número fornecido correspondia ao dado a Carter e ao usado anteriormente por um repórter da WIRED; as mensagens analisadas pela WIRED também incluíam selfies que claramente pareciam ser de McEntee. Assim como Carter, ela tinha 18 anos na época.
“Eu me rotularia como semiconservadora”, diz a jovem. Ao contrário de Carter, ela sabia quem era McEntee e, a princípio, pensou que seu perfil no aplicativo era um exemplo para os usuários, ao contrário de sua conta real. (No ano passado, uma série de vídeos do TikTok mostrou McEntee indo primeiros encontros com mulheres com quem ele combinava no aplicativo em várias cidades.) “Eu o tinha visto no TikTok. Eu o via nas notícias. Minha família é bem conservadora, então eu já o tinha visto antes.”
