Depois de meses advertências e vários processos judiciais, o restaurante fast-casual Panera, adjacente à saúde, está finalmente descontinuando sua linha de bebidas Charged Lemonade. A notícia chega no momento em que a rede sofre fortes críticas pela quantidade de cafeína nas bebidas, que serão retiradas do cardápio.
Em comunicado compartilhado com Pedra rolando, um porta-voz da Panera disse que a mudança faz parte de uma transformação contínua do menu. “Ouvimos mais de 30.000 convidados sobre o que eles queriam da Panera e estamos nos concentrando na ampla variedade de bebidas que sabemos que nossos hóspedes desejam – desde sabores emocionantes e modernos até opções com baixo teor de açúcar e cafeína”, diz a declaração. O porta-voz se recusou a comentar se a remoção da bebida estava relacionada à polêmica em curso.
As críticas dos consumidores sobre a bebida não giram em torno da limonada em si, mas sim do marketing e rotulagem da Panera. A Charged Lemonade tem 390 miligramas de cafeína, perto da quantidade de cafeína em três Red Bulls, mas a linguagem anterior no site da Panera e os adesivos nas embalagens das lojas a comparavam à mesma cafeína de uma xícara de café torrado escuro. Segundo o site da Panera, um café torrado escuro pode variar de 161 a 268 miligramas dependendo do tamanho. Em outubro de 2023, a Panera adicionou etiquetas de advertência adicionais aos seus recipientes de Charged Lemonade, alertando os clientes para “Usar com moderação. Não recomendado para crianças, pessoas sensíveis à cafeína, mulheres grávidas ou amamentando.”
Três ações judiciais foram movidas contra a Panera em torno de sua Charged Lemonade e sua apresentação na loja. Em 10 de setembro de 2022, Sarah Katz, estudante de 21 anos da Universidade da Pensilvânia, morreu após beber uma Panera Charged Lemonade. De acordo com uma ação movida por seus pais, Michael e Jill Katz, Sarah tinha um problema cardíaco que causava arritmia ou ritmo cardíaco anormal e sempre evitou bebidas energéticas. O processo afirma que Sarah só tomou a limonada porque estava “razoavelmente confiante de que era uma limonada tradicional e/ou bebida esportiva eletrolítica contendo uma quantidade razoável de cafeína segura para ela beber”, colocando grande ênfase na falta de advertências da Panera sobre seu conteúdo de cafeína. . Em dezembro de 2023, a família de Dennis Brown, de 46 anos, entrou com uma ação por homicídio culposo contra Panera. Brown teve uma parada cardíaca depois de beber “três porções” de Charged Lemonade e morreu. Nos casos de ambas as mortes, um porta-voz da Panera expressou simpatia, mas classificou as ações como “sem mérito”. Uma terceira ação foi movida em janeiro, depois que uma mulher de 28 anos de Rhode Island alegou que a bebida lhe causou “lesões cardíacas permanentes”. Panera não comentou o processo.
Online, análises pessoais sobre a Limonada enfatizam seu conteúdo de cafeína. No TikTok, os 45 principais vídeos que usam a hashtag Charged Lemonade contêm avisos de pessoas que beberam a bebida e tiveram problemas para dormir, batimentos cardíacos acelerados e mãos trêmulas. “Isto não é um anúncio, é um aviso”, dizia o vídeo de um usuário. “Pagar US$ 4 por uma limonada Panera com 390 mg de cafeína para entrar no V-tach enquanto estou estudando, em vez de tomar Adderall”, outro usuário legendado seu TikTok. No TikTok e no subreddit r/panera, a bebida foi apelidada de “limonada da morte Panera”. (Panera não respondeu a Pedra rolandopedido de comentário sobre o apelido.)
Embora a bebida não esteja mais disponível, a Panera não confirmou o último dia da Charged Lemonade nas lojas.
