Quando os tiros foram disparados, o jovem jogador de futebol estava na fila de um açougue em uma cidade árabe no norte de Israel. Atingido na perna, ele tentou fugir, disse ele. Mas um homem armado mascarado e vestido de preto o perseguiu, atirando em suas pernas à queima-roupa, quebrando ossos, esmagando músculos e rompendo vasos sanguíneos.
Um meio-campista talentoso, Nabil Hayek, 19 anos, foi uma das quatro pessoas feridas no ataque no final de julho, vítimas de uma onda de violência armada nas comunidades árabes de Israel, grande parte dela ligada a agiotagem e esquemas de proteção dirigidos por organizações criminosas árabes. .
Estes gangues proliferaram ao longo dos anos, atacando uma população que há muito enfrenta discriminação e tem acesso limitado a empréstimos bancários. Mas as autoridades árabes dizem que a situação se deteriorou – e muitos atribuem a culpa, pelo menos em parte, ao governo de direita liderado pelo primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que dizem ter feito pouco para combater os crimes contra os cidadãos árabes desde que assumiu o poder no final do ano passado.
Muitas pessoas não têm outra opção a não ser tomar empréstimos das gangues e ficam à mercê delas quando vêm cobrar. Jovens desempregados também são atraídos pelo dinheiro fácil para se tornarem soldados de infantaria e executores de gangues.
“Nossos jovens não têm trabalho; os bancos não concedem empréstimos, então você vai para o mercado negro”, disse Wajdi Hassan Jabarin, vice-prefeito de Umm al-Fahem, uma cidade árabe no norte de Israel onde pelo menos nove pessoas foram mortas este ano. “Então você é refém deles.”
Para tornar a situação ainda mais volátil, a proliferação de armas, muitas delas roubadas por criminosos de bases militares, significa que disputas pessoais entre palestinos comuns muitas vezes se tornam mortais e levam a longas vinganças de clã. E os gangues têm agora como alvo políticos e candidatos locais no período que antecede as eleições municipais no outono.
Pelo menos 155 cidadãos árabes de Israel foram mortos por membros da sua própria comunidade até agora em 2023, o dobro ou mesmo o triplo do número de tais homicídios em períodos semelhantes nos últimos anos, de acordo com dados oficiais e as Iniciativas Abraham, uma organização judaico-árabe. grupo de defesa e monitoramento. A vítima mais jovem deste ano tinha 1 ano de idade.
Depois de uma ligeira queda na taxa de assassinatos durante a administração anterior, o número de vítimas disparou sob o governo de coligação de Netanyahu, tornando este ano o mais sangrento de que há registo para a minoria árabe palestiniana, que representa um quinto da população de Israel.
Muitas autoridades árabes dizem que, apesar desta violência crescente, as autoridades israelitas estão a dar prioridade ao combate ao crime nas áreas judaicas e a negligenciar as palestinianas.
“Podemos aumentar a consciencialização, mas não é nossa função combater o crime ou recolher armas”, disse Jabarin, vice-prefeito de Umm al-Fahem. “Esse é o trabalho da polícia.”
Este foi também um dos anos mais mortíferos para os palestinianos e os judeus na Cisjordânia ocupada. Cerca de 180 palestinianos foram mortos, a maioria durante confrontos com os militares israelitas, mas houve muito menos vítimas de violência criminosa do que dentro de Israel.
Hayek diz que não sabe por que o açougue foi alvo dos homens armados no ataque, que ocorreu na cidade de Sakhnin, nas colinas da Galiléia, e que implorou por sua vida enquanto um dos agressores apontava sua arma para ele.
“Eu gritei ‘Não! Parar! Não tenho nada a ver com isso! Mas ele não ouviu”, sussurrou Hayek enquanto estava deitado em uma cama de hospital no Centro Médico Hadassah, em Jerusalém, duas semanas após o ataque.
Hayek tinha um futuro promissor no campo de futebol. Ele ingressou no Bnei Sakhnin, um popular clube árabe-israelense, aos 6 anos de idade e jogou nas equipes infantil e juvenil. O tiroteio ocorreu dois dias antes de ele jogar sua primeira partida com o time adulto.
Agora, seu futuro como jogador é incerto. Seus médicos conseguiram salvar sua perna esquerda da amputação, mas, disse Ron Karmeli, chefe do departamento vascular, “estamos lutando neste momento para que ele possa usá-la”.
Os familiares de Hayek acreditam que ele pode simplesmente ter estado no lugar errado, na hora errada, ou que foi vítima de um erro de identidade.
“Ele é jogador de futebol; ele não tem nenhuma ligação com o mundo do crime”, disse Allam Hayek, pai de Nabil, que estava de vigília no hospital.
A polícia disse que uma investigação sobre o ataque continua e que os suspeitos foram detidos e posteriormente libertados pelo tribunal. A maioria dos casos de tiroteios na comunidade árabe continua sem solução.
A anterior coligação governamental, composta por partidos de todo o espectro político que se opunham a Netanyahu, combateu a violência armada na sociedade árabe com um programa para efetuar detenções e confiscar armas. O ministério que supervisiona a polícia também trabalhou com outros ministérios e conselhos árabes para resolver problemas socioeconómicos, como a grave falta de habitação e programas para a juventude, e para combater o crime financeiro. Após anos de aumento constante de homicídios, houve uma queda no número de vítimas, de 126 em 2021 para 106 em 2022.
Autoridades e especialistas árabes atribuem o aumento da violência deste ano, pelo menos em parte, ao que descreveram como o abandono de muitos desses esforços pelo novo governo.
O ministro das Finanças de extrema-direita, Bezalel Smotrich, anunciou este mês que estava a congelar fundos anteriormente prometidos aos conselhos árabes locais para programas de desenvolvimento, enquanto se aguarda a criação de um novo mecanismo para garantir que não acabem nas mãos de “criminosos ou elementos terroristas.”
Ao explicar o aumento dos assassinatos, as autoridades árabes também citam guerras internas entre gangues e ataques de vingança contra árabes suspeitos de cooperar com a polícia.
Muitos árabes atribuem parte da culpa pelo aumento da violência ao novo ministro ultranacionalista da segurança nacional, Itamar Ben-Gvir, que foi condenado por incitamento anti-árabe e por apoiar uma organização terrorista judaica.
“Ben-Gvir prometeu governança, mas está ocupado lidando com o crime que afeta os judeus, não os árabes”, disse Fida Shehada, ex-membro do conselho municipal de Lod, uma cidade mista judaico-árabe dominada pelo crime no centro de Israel, e defensora para as famílias das vítimas.
O Sr. Ben-Gvir disse ele lutaria contra o crime na sociedade árabe contratando mais policiais e criando uma guarda nacional, um plano que os críticos dizem que poderia resultar na gestão de uma milícia pessoal.
Nevo Cohen, um estratega que trabalha com Ben-Gvir, disse que o ministro estava a dar continuidade ao programa anti-violência do governo anterior e que o seu partido Poder Judaico tinha legislação avançada contra esquemas de protecção. “Com o tempo, mais resultados serão vistos no terreno”, disse Cohen.
Autoridades locais disseram que a guerra de gangues estava por trás de um tiroteio particularmente descarado em uma tarde de junho que matou cinco pessoas, incluindo um estudante, Rami Marjiye, 15 anos, em um lava-jato de propriedade de seu primo Naim, em Yafa al-Naseriye, uma vila de muçulmanos e cristãos. perto de Nazaré.
“Era como uma zona de guerra”, disse Maher Khalyleh, chefe do conselho de Yafa. “Isto foi um massacre.”
Muitos árabes em Israel dizem que têm medo de testemunhar tais crimes ou de cooperar de outra forma com as autoridades israelitas.
“Se eu vazar informações, talvez eu seja o próximo alvo”, disse Imran Kinane, ex-prefeito de Yafa e parente de uma das vítimas da lavagem de carros. “Se você prender um cara, esse cara terá um exército inteiro atrás dele. Então você tem que lidar com todo o exército.”
“Os judeus pagam impostos e têm segurança”, disse ele. “Pagamos dinheiro de proteção aos gangsters apenas para nossa própria segurança e realmente não nos sentimos seguros aqui.”
Kinane disse que a confiança nas autoridades era tão baixa que as pessoas agora pagam a gangues criminosas para intervir e mediar disputas, incluindo o notório Clã Jarushicujas atividades são amplamente divulgadas como incluindo extorsão, assassinatos por encomenda e comércio de drogas e armas ilegais.
“Há uma piada na comunidade árabe”, disse ele. “Disque 100 para a polícia, 101 para uma ambulância e 102 para Jarushi.”
