Este comentário foi escrito por Trevon Bosley, copresidente do March For Our Lives.
Minha voz está rouca ao dizer isso, mas vale a pena repetir. A América enfrenta uma epidemia sem precedentes, associada a uma hipocrisia sem paralelo. A violência armada é a questão do nosso tempo. Houve mais de 120 tiroteios em massa em 2024 e quase 5.000 pessoas mortas. Centenas de crianças e adolescentes mortos e mais de mil feridos.
Você provavelmente não está surpreso. A violência armada provavelmente está sempre presente para você; em sua mente quando você liga o noticiário, entra no cinema, passa uma noite em família na pista de boliche, viaja pela sua comunidade ou deixa seus filhos na escola. Talvez especialmente quando você deixa seus filhos na escola.
No meu caso, é sempre que entro numa igreja. Meu irmão foi baleado e morto do lado de fora da igreja, antes do ensaio da banda, quando tinha apenas 18 anos. Eu tinha sete. Eu gostaria de poder dizer que minha história é única, mas não é.
Os nossos políticos adoram abordar esta epidemia de forma reativa, vendendo os mesmos pontos de discussão sobre a lei e a ordem, e pensamentos e orações, após cada tiroteio em massa, ganhando apenas tempo suficiente para o novo ciclo terminar. Algumas pessoas trazem soluções de bom senso, como verificações universais de antecedentes que saber salvará vidas. Outras pessoas querem colocar mais lenha na fogueira, como os legisladores do Tennessee e de Iowa que acabaram de votar para transformar as escolas em zonas de guerra armando os professores. Às vezes, as pessoas reúnem-se no meio e votam em guardas armados e no “endurecimento escolar”, coisas que sabemos apenas alimentam o canal da escola para a prisão e que sabemos que pouco ou nada fazem para reduzir a violência. Enquanto isso, as pessoas continuam morrendo.
Precisamos de uma nova estratégia.
A minha geração está cansada da ignorância, da estupidez e da insanidade deste ciclo. Estamos perdendo amigos, colegas de classe e esperança. Mas ainda não perdemos toda a esperança. Enquete depois enquete mostra que a violência armada nos motiva a fazer mudanças e determina se apoiaremos ou não candidatos políticos. O velho manual de pensamentos e orações, enxágue e repita, não está mais funcionando. E os jovens estão trazendo para a mesa uma nova energia para a luta. Podemos voltar do abismo.
Jovens como eu podem ser relativamente novos na cena, mas crescemos à sombra da violência armada de uma forma que nenhuma outra geração fez. Injetamos nova energia e impulso na luta pela segurança das armas. E acreditamos em outro caminho para a segurança. É por isso que quando os jovens falam sobre segurança de armas, não estamos falando apenas de verificações de antecedentes e autorizações de porte oculto – embora sejam importantes. Exigimos que a violência armada seja interrompida nas suas raízes, uma mudança sistémica. Apelamos ao abandono do mundo que permite a violência armada, em primeiro lugar, e à adoção de um mundo onde as pessoas sejam cuidadas.
Não é por acaso que, assim como a epidemia de violência armada nos Estados Unidos piorou nos últimos anos, a falta de moradia atingiu um nível recorde, pobreza infantil dobrou, renda familiar caiu nos últimos três anos, e também temos o maior taxa de encarceramento de qualquer país do mundo. É um facto que estas desigualdades sociais e económicas contribuir diretamente à nossa epidemia de violência armada e que mais dificuldades econômicas leva a mais violência armada.
Mas não precisa ser assim. A Covid-19 revelou quão crucial é a rede de segurança social da América para o bem-estar e o sucesso das pessoas, com programas de ajuda à pandemia ajudando a manter “53 milhões de pessoas acima da linha da pobreza” – e trazendo a taxa de pobreza ao seu nível mais baixo já registrado em 2021.
Muitos dos programas de salvamento eram apenas uma “tábua de salvação de curta duração”, já que os republicanos no Congresso se recusaram a renovar muitos deles antes que pudessem ter um impacto duradouro – causando cinco milhões mais crianças caiam na pobreza. Ainda este ano, os governadores republicanos em 15 estados rejeitaram um programa federal que teria dado assistência alimentar a crianças famintas no verão – negando, em geral, benefícios às crianças. 8 milhões de crianças em todo o país.
Enquanto nossos filhos sofrem, a direita prefere proibir shows e livros de drag e gastar mais dinheiro em nosso orçamento de defesa do que no próximo 10 países combinados, do que abordar a desigualdade social.
Já é suficiente. Não podemos acabar com a violência armada e ao mesmo tempo continuar a apoiar um sistema que ignora a desigualdade social e deixa os nossos filhos com fome. Não podemos ter um sem o outro.
É por isso que quando os jovens dizem que queremos a segurança das armas, também nos referimos a cuidados de saúde e serviços de saúde mental universais, oportunidades económicas, o fim do sistema carcerário e um investimento em programas comunitários, financiamento para as nossas escolas e crianças, e uma rede de apoio à segurança. isso não deixa as pessoas caírem nas fendas. Quando investimos nestes programas sociais, estamos a investir nas nossas pessoas e nas nossas comunidades, tornando-as mais próspero e mais seguro.
Precisamos também de um investimento robusto naquilo que as comunidades de todo o país necessitam para viver em segurança, incluindo programas comunitários de redução da violência, programas de prevenção do suicídio, programas de prevenção da violência doméstica e programas de cuidados de saúde mental e comportamental. Os nossos líderes não podem continuar a gastar dinheiro numa prisão e sistema policial isso não funciona, custa mais dinheiro e destrói vidas, especialmente aquelas em comunidades negras e pardas.
Esta é a agenda da juventude para acabar com a violência armada. É assim que faremos mudanças duradouras e acabaremos com esta epidemia. E é assim que, mais uma vez, a Marcha Pelas Nossas Vidas e os jovens de todo o país exigirão mudanças sistémicas para salvar vidas. Ao entrarmos num ano eleitoral crucial, não nos contentaremos com menos e não pararemos até termos um país livre da violência armada e da injustiça económica e racial.
