Gênio: MLK/Xum docudrama NatGeo com estreia em 1º de fevereiro, conta as histórias de dois dos mais influentes líderes americanos dos direitos civis: Malcolm X e Martin Luther King Jr.
Embora os EUA celebrem o Mês da História Negra todo mês de fevereiro desde a década de 1970, as realizações e ensinamentos de Malcolm X permanecem incompreendidos. Nas escolas americanas, o ativista muçulmano é frequentemente apresentado como o contraparte violenta de Martin Luther King Jr., que pregava a não-violência.
Mas Gênio: MLK/X tem como objetivo pintar um retrato mais profundo e humano de King e Malcolm X. A série limitada mostra King (Kelvin Harrison Jr.) e Malcolm X (Aaron Pierre) levando vidas paralelas – eles se conheceram apenas uma vez – enquanto destaca as contribuições de seus esposas Coretta Scott King (Weruche Opia) e Betty Shabazz (Jayme Lawson) para o movimento pelos direitos civis.
Abaixo, Pierre, 29, fala com a TIME sobre interpretar uma figura como Malcolm X e como ele vê as palavras do líder dos direitos civis ressoando hoje.
Como interpretar Malcolm X se compara ao seu trabalho anterior (César em 2021 A Ferrovia Subterrânea entre outros)?
Fiquei apavorado quando recebi a oferta pela primeira vez, porque reconheci imediatamente a enormidade da responsabilidade. Permanecer naquele espaço específico — mental, emocional, espiritual e fisicamente — durante seis meses não foi fácil. E digo fisicamente porque Malcolm X e eu temos altura semelhante. Ele é indiscutivelmente mais largo do que eu, mas tenho significativamente mais massa quando ando no dia a dia, então usei o Stairmaster mais ou menos todos os dias durante seis meses para manter esse peso baixo.
De que outra forma você se preparou para o papel?
O primeiro lugar que fui foi a autobiografia de Malcolm X, e acho que o segundo lugar que fui foi um documentário sobre Malcolm X que foi dirigido ou pelo menos orientado pela (esposa de Malcolm X) Dra. Betty Shabazz. É claro que eu (consultei) imagens reais dele onde ele estava falando, sendo entrevistado e coisas assim. Eu queria obter informações o mais próximas possível da verdade.
Tive muita sorte de entrar nesta jornada com um conhecimento considerável sobre Malcolm X, o que ele representava. Dou crédito aos meus pais por isso. Dou crédito aos meus avós por isso. Estaria mentindo se dissesse que a vida e o legado de Malcolm X foram compartilhados comigo em um ambiente educacional.
A série retrata MLK e Malcolm X buscando caminhos diferentes para o mesmo objetivo de igualdade racial? Quem você acha que estava certo?
Eu celebro e defendo ambos. Malcolm X e Dr. tinham o mesmo objetivo, e a única diferença é que chegaram a conclusões um tanto diferentes sobre como alcançá-lo.
Você teve um momento durante as filmagens em que pensou “Uau, essa cena realmente se aplica aos dias de hoje?”
No final do episódio 7, fazemos um discurso de Malcolm chamado “The Ballot or The Bullet” que é um de seus discursos mais conhecidos. Numa parte desse discurso, ele diz algo como, sempre que você está vivendo no século 20, 1964, e anda por aqui cantando “We Shall Overcome”, o governo falhou com você.
Isso me emocionou particularmente porque na história recente houve momentos em que os negros sofreram injustiças extremas e tomaram a decisão coletiva de ir às ruas e cantar. E havia uma música cantada por Kendrick Lamar chamada “Alright”, e uma parte dessa música “vamos ficar bem”. Então aquela parte específica de “The Ballot or the Bullet” realmente me emocionou porque pensei, aqui está Malcolm falando sobre 1964, e estamos em 2000, tanto faz, e também estamos cantando. E lembrou-me que foram feitos progressos, foram dados passos na direção certa, mas também há um longo caminho a percorrer.
Consulte Mais informação: O mistério duradouro do assassinato de Malcolm X
Há algum mito ou equívoco sobre Malcolm X que você espera que a série desmascare ou deixe claro? Sei que as suas opiniões sobre a violência são muitas vezes mal compreendidas, por exemplo.
Meu ponto de vista é que Malcolm nunca defendeu a violência. O que ele defendia era proteger-se. Caso surja uma situação em que a sua vida esteja ameaçada, em que a vida ou o bem-estar dos seus entes queridos esteja ameaçado, você tem o direito de proteger e defender isso. O que mais me entusiasma é que esta série limitada seja um ponto de partida para as pessoas obterem uma visão mais profunda desses gênios icônicos.
