O primeiro-ministro Rishi Sunak, da Grã-Bretanha, enfrenta um teste crucial à sua autoridade na terça-feira, enquanto tenta reprimir uma rebelião da extrema direita do seu partido.
Em causa está uma política de imigração altamente controversa que visa dissuadir os requerentes de asilo de atravessarem de França para a Grã-Bretanha em pequenos barcos, colocando centenas deles em voos só de ida para o Ruanda.
Tanto Sunak como os potenciais rebeldes de direita consideram o projecto fundamental para as perspectivas do Partido Conservador no governo.
Os conservadores optaram por fazer do combate à imigração um tema central nos últimos anos, anunciando medidas de linha dura destinadas a dissuadir os migrantes de sequer tentarem chegar ao Reino Unido. Na terça-feira, foi anunciado que um homem morreu numa barcaça que o governo alugou para alojar requerentes de asilo, a Bibby Stockholm, aumentando a pressão adicional sobre Sunak devido ao tratamento dado pelo seu governo aos migrantes.
Mas as divisões com o partido, que está no poder há 13 anos e está significativamente atrás nas sondagens, são tão profundas que a votação de terça-feira sobre a política para o Ruanda reavivou memórias da crise depois de a Grã-Bretanha ter votado pela saída da União Europeia em 2016. Isso gerou uma sucessão de votos decisivos no Parlamento, mergulhou o país num impasse político e terminou com a perda do emprego da primeira-ministra, Theresa May.
Em que consiste esta votação crucial?
De acordo com o plano do governo, alguns dos que chegassem em pequenos barcos seriam deportados para Ruanda para que os pedidos de asilo fossem ouvidos lá. Mesmo que fossem reconhecidos como refugiados, seriam convidados a permanecer no pequeno país africano em vez de receberem permissão para viver na Grã-Bretanha.
Dezenas de milhares de pessoas têm feito a perigosa viagem através do Canal da Mancha todos os anos, muitas vezes em barcos impróprios para navegar. E, embora os números sejam pequenos em comparação com a escala da imigração legal para o Reino Unido, as chegadas são um símbolo altamente visível e embaraçoso do fracasso de uma das promessas centrais dos defensores do Brexit: controlar as fronteiras britânicas.
A política do Ruanda foi introduzida sob o governo de Boris Johnson em 2022, e foi imediatamente criticada por grupos de direitos humanos e especialistas jurídicos, que alertaram que seria provavelmente impraticável dados os compromissos da Grã-Bretanha ao abrigo do direito internacional. O governo seguiu em frente e Sunak comprometeu-se com o plano quando se tornou primeiro-ministro no ano passado.
No entanto, apesar de o governo gastar ou prometer um total de 290 milhões de libras – cerca de 310 milhões de dólares – no projecto até agora, nem um único requerente de asilo foi levado de avião para o Ruanda. O Supremo Tribunal britânico decidiu este ano que o Ruanda não é seguro para os requerentes de asilo e que alguns poderão ser enviados para os seus países de origem, onde poderão estar em perigo. A nova legislação visa responder às objeções do tribunal.
Por que o projeto de lei é tão controverso?
A legislação propõe a anulação de algumas leis de direitos humanos e, dizem os críticos, chega perto de violar obrigações internacionais. Os tribunais seriam instruídos a anular secções da Lei dos Direitos Humanos da Grã-Bretanha, e o governo poderia ignorar ordens de emergência do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos para suspender um voo enquanto um processo judicial fosse apreciado.
O projecto de lei também afirma que “Todos os decisores devem tratar conclusivamente a República do Ruanda como um país seguro”, contradizendo os juízes num ponto de facto e forçando os funcionários da imigração, o ministro do Interior e os tribunais a respeitarem isto. O governo afirma ter garantias do governo ruandês, consagradas num novo tratado, de que todos os requerentes de asilo serão autorizados a permanecer no país, mesmo que os seus pedidos sejam rejeitados. Mas os críticos argumentam que declarar que o Ruanda é seguro, quando o Supremo Tribunal disse o contrário, é como declarar que o negro é branco.
Então a conta é bem difícil?
Na verdade, é quase demasiado difícil para o One Nation Group, um grupo de legisladores conservadores do centro e da esquerda do partido, que parece pronto a apoiar a legislação na sua forma actual, mas não se esta for ainda mais rígida. De acordo com Sunak, o governo ruandês também ameaçou retirar-se se a Grã-Bretanha avançar mais no sentido de romper com o direito internacional.
Mas o projeto de lei não é suficientemente duro para a ala direita do Partido Conservador. Um ministro da imigração, Robert Jenrick, renunciou ao governo na semana passada dizendo que o projeto de lei não ia longe o suficiente. Na segunda-feira, especialistas jurídicos do Grupo Europeu de Pesquisa, uma bancada de direita que atormentou May durante o drama do Brexit, declararam o projeto de lei como “uma solução parcial e incompleta” para os problemas jurídicos que até agora impediram voos para Ruanda e disseram que eram necessárias “alterações muito significativas”.
A direita quer que o governo feche todas as vias para os indivíduos apelarem contra a deportação e pensam que a Grã-Bretanha deveria estar preparada para abandonar a Convenção Europeia dos Direitos Humanos, se necessário. Alguns querem que o governo retire a lei e comece de novo.
Quais são as chances de o Sr. Sunak ganhar a votação?
Nesta fase, muito bom, de acordo com a maioria dos comentadores políticos. O governo tem trabalhado arduamente para cortejar potenciais rebeldes. Mas qualquer vitória poderá ser temporária.
Na noite de terça-feira, os legisladores serão solicitados apenas a aprovar a medida em princípio. Haverá oportunidades para alterar a legislação mais tarde, e também é provável que enfrente forte oposição na câmara alta não eleita do Parlamento britânico, a Câmara dos Lordes.
Assim, os críticos poderiam tapar o nariz e votar a favor do projeto, enquanto planejavam alterá-lo mais tarde. Ou os oponentes internos de Sunak poderiam se abster.
O principal partido da oposição, o Partido Trabalhista, opõe-se ao projecto de lei, tal como os partidos mais pequenos. Assim, para manter viva a política, o primeiro-ministro provavelmente não poderá tolerar mais de 28 conservadores votando contra o projecto de lei, ou 56 abstenções, embora se alguns se opuserem e outros optarem por não votar, a matemática poderá complicar-se.
Se Sunak calcular que perderá, poderá sempre retirar a legislação, mas isso seria uma humilhação tão grande que seria apenas um último recurso.
E o que acontece se ele perder?
Uma derrota representaria o maior e mais prejudicial golpe para a já instável liderança de Sunak. Os conservadores estão atrás do Partido Trabalhista, da oposição, por cerca de 20 pontos nas pesquisas de opinião, com eleições gerais esperadas para o próximo ano.
Assim, num partido que dispensou dois primeiros-ministros no ano passado, fala-se no direito de escolher outro – embora o presidente dos Conservadores, Richard Holden, tenha dito na semana passada que instigar outra eleição de liderança seria “insanidade.”
O problema do Sr. Sunak é que ele colocou o plano para o Ruanda no centro da sua agenda política. Sem o projecto de lei, a sua política emblemática ficaria em frangalhos – tal como o plano de May para o Brexit, quando ela foi repetidamente derrotada no Parlamento. E, dadas as divisões dentro dos conservadores, mesmo que o projecto de lei seja aprovado na terça-feira, o conflito sobre a política pode simplesmente ter sido adiado.
