Tucker Carlson, o ex-apresentador da Fox News que agora tem um programa na rede social X, foi visto em Moscou nos últimos dias, levando à especulação na Rússia e nos Estados Unidos de que ele está prestes a atingir seu objetivo de entrevistar Presidente Vladimir V. Putin.
Se assim for, Carlson estaria conseguindo uma rara entrevista com o líder russo, que tem evitado a mídia ocidental desde que invadiu a Ucrânia há quase dois anos.
O porta-voz de Putin, Dmitri Peskov, indicou que Putin estava a negar pedidos de novos meios de comunicação ocidentais porque os seus países tinham ficado “estupefatos” pela propaganda anti-Rússia. Mas Carlson tem sido um defensor de Putin ao mesmo tempo que ataca os seus críticos ocidentais, colocando-o na vanguarda de uma ala pró-Putin do movimento conservador americano.
Numa teleconferência com repórteres na segunda-feira, Peskov disse: “Muitos jornalistas estrangeiros vêm à Federação Russa todos os dias. Muitos continuam a trabalhar aqui e nós acolhemos isso com satisfação.” Ele acrescentou: “Quanto a possíveis entrevistas com o presidente, inclusive com a mídia estrangeira, não temos nada a relatar no momento”.
A mídia russa mostrou na segunda-feira uma van Mercedes preta que supostamente transportava Carlson por Moscou, entrando e saindo do prédio administrativo estatal que abriga o escritório de Peskov.
Na televisão e online, a mídia estatal russa tratou Carlson como uma celebridade visitante, oferecendo uma série de fotos e vídeos de suas diversas paradas – no aeroporto, jantando em um restaurante, assistindo ao balé Spartacus no Teatro Bolshoi.
Em um vídeo de ampla circulação, inclusive no X, Tucker disse a um fã declarado que estava lá porque “eu queria conversar com as pessoas, olhar em volta e ver como estava indo – e está indo muito bem”. Questionado sobre uma possível entrevista com Putin, Carlson encolheu os ombros e disse: “Veremos”.
Há menos de um ano, Carlson era uma das principais estrelas do noticiário a cabo, como apresentador de “Tucker Carlson Tonight” na Fox News, onde era mais conhecido por traficar temas nacionalistas brancos e teorias da conspiração.
A Fox cancelou abruptamente seu programa na primavera passada, após uma série de controvérsias dentro e fora do ar. Carlson teve um perfil muito mais discreto desde sua nova posição no X, onde iniciou seu próprio programa no ano passado.
Quando fotos e vídeos de Carlson em Moscou começaram a circular nas redes sociais no fim de semana, seus fãs se deleitaram com a esperança de que uma entrevista estivesse próxima – e seus críticos criticaram o que retrataram como um apaziguamento de um autocrata travando uma guerra ilegal enquanto reprimindo brutalmente a dissidência em casa.
A notícia de sua chegada à Rússia recebeu uma reação decididamente calorosa em Moscou. Numa reportagem sobre a reação local à sua visita, uma mulher disse a um entrevistador do canal estatal russo Sputnik: “Ele é o jornalista americano mais valente e corajoso da atualidade”. Um homem acrescenta: “Ele é conhecido por dizer a verdade, que é por isso que ele frequentemente enfrenta críticas nos Estados Unidos.”
Carlson é um rosto conhecido no país. Quando ele ainda estava na Fox, os comentários de Carlson eram frequentemente apresentados na televisão estatal russa, incluindo aqueles que pintavam Volodymyr Zelensky, o presidente da Ucrânia, como um “ditador” travando uma guerra de “mudança de regime” contra a Rússia a mando dos EUA e Mestres britânicos. A Rússia invadiu a Ucrânia em Fevereiro de 2022. Fê-lo com o objectivo explícito de derrubar o governo de Zelensky.
Após o cancelamento de Carlson na Fox, os meios de comunicação russos atribuíram isso ao seu reportagem “destemida” na Ucrânia.
Carlson afirmou, sem provas, que o governo dos EUA frustrou a sua tentativa anterior de entrevistar Putin.
Carlson promoveu seu programa no X como um bastião da liberdade de expressão.
Putin intensificou a restrição da liberdade de expressão na Rússia durante a guerra ucraniana. Os meios de comunicação do país foram obrigados a referir-se a uma “operação militar especial”. Jornalistas enfrentam possível pena de prisão por chamarem isso de invasão.
O governo de Putin mantém Evan Gershkovich, repórter do Wall Street Journal, na prisão há quase um ano. O governo o acusou de espionagem – uma acusação veementemente negada pelo Sr. Gershkovich, seu jornal e o governo dos Estados Unidos, que declarou que ele está detido injustamente.
