Aviso: Este post contém spoilers de A Libertação.
Começando com um cartão de título que afirma que sua história é “inspirada em eventos reais”, A Libertação narra a difícil situação da família Jackson, de Pittsburgh, enquanto eles lutam contra uma possessão demoníaca que ameaça destruí-los de dentro para fora.
Dirigido por Lee Daniels (Precioso, O mordomo) de um roteiro que ele co-escreveu com Elijah Bynum (Revista Sonhos) e David Coggeshall (Órfão: Primeira Morte), o novo terror com temática religiosa, que teve um lançamento limitado nos cinemas em 16 de agosto antes de chegar à Netflix em 30 de agosto, é uma dramatização da suposta assombração da família Ammons que ocorreu em Gary, Indiana, em 2011.
O filme é estrelado por Andra Day como Ebony Jackson, uma versão fictícia de Latoya Ammons, uma mãe de três filhos que começou a vivenciar o que ela alegava serem ocorrências sobrenaturais — de infestações de moscas a sons de passos e portas se abrindo à noite — depois de se mudar, junto com sua mãe (interpretada por Glenn Close) e seus filhos (interpretados por Caleb McLaughlin, Demi Singleton e Andre B. Jenkins) para uma casa alugada em Gary, que desde então passou a ser conhecida como a Casa Demoníaca de Indiana.
Qual foi o caso assustador de Ammons?
Um investigação sobre a suposta assombração da família Ammons publicada em 2014 pelo Indianápolis Estrela detalhou como Ammons supostamente passou a acreditar que ela e seus filhos, então com 7, 9 e 12 anos, estavam possuídos por demônios que residiam em sua casa recém-alugada na Carolina Street em Gary. Enquanto Ammons falava com o Estrela com a condição de que seus filhos não fossem entrevistados ou nomeados, ela assinou autorizações que permitiam ao jornal revisar registros médicos, psicológicos e oficiais que não eram abertos ao público e descritos como “nem sempre lisonjeiros”.
Ammons afirmou que as estranhas ocorrências na casa da Carolina Street começaram em dezembro de 2011, quando a família notou que, apesar das temperaturas do inverno, enxames de moscas pretas estavam se infiltrando em sua varanda com tela. “Isso não é normal”, disse a mãe de Ammons, Rosa Campbell, ao Estrela“Nós os matamos, matamos e matamos, mas eles continuaram voltando.”
As coisas teriam piorado nos meses seguintes, com Ammons descrevendo episódios cada vez mais bizarros e perigosos durante os quais as crianças supostamente levitavam, eram jogadas através de cômodos e falavam com vozes profundas e não naturais. O Departamento de Polícia de Gary, o Departamento de Serviços Infantis de Indiana (DCS) e o hospital local se envolveram no caso, com policiais, equipe médica e assistentes sociais relatando que testemunharam incidentes da natureza que Ammons estava perpetuando.
Outros estavam céticos de que a origem do problema era paranormal. Em abril de 2012, um reclamante não identificado entrou com uma ação relatório oficial com a DCS pedindo à agência para investigar Ammons por possível abuso ou negligência infantil. A fonte relatou que eles acreditavam que Ammons estava sofrendo de problemas de saúde mental e que as crianças estavam se apresentando para a mãe e ela estava encorajando o comportamento. Pouco depois, a DCS assumiu a custódia de emergência das crianças sem uma ordem judicial. A agência então recebeu a tutela temporária dos filhos de Ammons.
Após uma avaliação do filho mais novo de Ammons, um psicólogo clínico concluiu que as histórias da criança sobre a possessão eram “bizarras, fragmentadas e ilógicas” e mudavam cada vez que ele as contava. “Este parece ser um caso infeliz e triste de uma criança que foi induzida a um sistema delirante perpetuado por sua mãe”, ela escreveu. Outro psicólogo relatou descobertas semelhantes sobre as duas crianças mais velhas.
Finalmente, em junho de 2012, o Rev. Michael Maginot, o padre da paróquia St. Stephen, Martyr em Merrillville, Indiana, realizou três grandes exorcismos em Ammons em sua igreja e abençoou sua nova casa em Indianápolis. Depois de se mudar para a nova casa e trabalhar para atingir os objetivos de Plano de caso do DCS para sua família, Ammons recuperou a custódia de seus filhos em novembro de 2012.
O proprietário da casa da Carolina Street disse que não houve problemas com a casa antes ou depois que a família Ammons morou lá. No entanto, a casa mais tarde se tornou o assunto do documentário de Zak Bagans em 2018 Casa do Demônio e foi demolido em 2016 como parte da produção do filme. Bagans é mais conhecido como o apresentador da série Travel Channel Aventuras Fantasmas.
Como A Libertação muda a história
Como a maioria dos horrores alimentados por possessão que pretendem ser baseados em eventos da vida real, pense A Invocação do Mal e O Exorcismo de Emily Rose—A Libertação toma liberdades significativas com os fatos do caso, especialmente quando se trata da parte do exorcismo, ou libertação, da história. No entanto, em uma entrevista com o Hollywood RepórterDaniels deixou claro que estava abordando o filme como um “thriller baseado na fé”.
“Nós nunca tínhamos visto essa história, através dessa lente dessa mulher afro-americana, na tela, e eu simplesmente senti que estamos em tempos tão sombrios, e eu não acho que as pessoas realmente saibam o quão sombrios são os tempos em que estamos. E eu senti que precisava me reconectar com meu poder superior”, ele disse. “Estou assustando você para Jesus — para mim. Poderia estar assustando você para Alá, poderia estar assustando você para Buda, poderia estar assustando você para quem quer que seja em quem você tenha fé, mas está assustando você para uma fé.”
Quando questionado pelo Repórter se ele falou com Ammons enquanto fazia o filme, Daniels afirmou que ele falou com ela “uma ou duas vezes” no começo do processo. “É minha interpretação da história de vida dela. Eu propositalmente não queria conhecê-la porque eu estava nervoso”, ele disse. “Mas eu falei com ela… E ela é adorável. Ela estava em paz.”
O diretor continuou a elaborar detalhes específicos do caso Ammons que ele escolheu ajustar. “O que eu mudei um pouco é que eu fiz a mãe dela branca porque eu tenho muitos amigos mestiços e (eu queria falar sobre) como é ter uma mãe branca e viver no corpo de uma garota negra”, ele disse. “E a pessoa da libertação era na verdade um cara e não uma garota, (como a Rev. Bernice James de Aunjanue Ellis-Taylor no filme). Mas há tantas mulheres que fazem esse trabalho também, que não são reconhecidas, então eu mudei um pouco. E é claro, seus nomes e tal.”
O filme também muda o cenário e a natureza do rito religioso que ocorreu, mudando-o de um exorcismo em uma igreja para uma suposta libertação na casa da família. Quanto à diferença entre os dois rituais, Day disse ao Boston Arauto que, no seu entendimento, uma libertação é “menos sobre apenas exorcizar um demônio de alguém”.
“É mais sobre a libertação total da pessoa”, ela disse. “Não apenas se livrar do demônio, mas realmente conduzi-la a um relacionamento com Deus. Ou com Cristo. É uma coisa de transformação completa.”
