Um completo desconhecidoque estreia nos cinemas em 25 de dezembro, é estrelado por Timothée Chalamet como Bob Dylan em um filme biográfico altamente aguardado que traça a ascensão do cantor na cena musical folk de Nova York na década de 1960.
Focando no período entre 1961 e 1965 – quando Dylan se tornou uma grande estrela – a história é contada cronologicamente e analisa as pessoas que o ajudaram ao longo do caminho, tanto músicos como Pete Seeger (Edward Norton) quanto interesses amorosos, como Suze. Russo (Elle Fanning) e Joan Baez (Monica Barbaro). O filme culmina com a polêmica atuação de Dylan no Newport Folk Festival em 1965, numa época em que a cena da música folk estava dividida entre aqueles que abraçaram os tipos de guitarras elétricas que definiram o rock ‘n’ roll e aqueles que pensavam que o violão era o forma mais autêntica de entretenimento. E, fiel ao título do filme, mesmo os espectadores que sabem de cor as músicas de Dylan não sairão do filme com a sensação de que estão 100% saber Dylan.
“Ele se tornou a voz de uma geração aos 24 anos”, diz Elijah Wald, que escreveu o livro que inspirou o filme Dylan fica elétrico!: Newport, Seeger, Dylan e a noite que dividiu os anos sessenta.
A TIME conversou com especialistas na vida de Dylan sobre o que o filme acerta e o que errado sobre a ascensão do cantor folk à fama.
Como Dylan conseguiu sua grande chance?
Dylan estava “no lugar certo na hora certa”, diz Michael Gray, autor de Homem da música e da dança: a arte de Bob Dylan. Havia vários clubes na cidade de Nova York onde os músicos podiam tocar, desde que não esperassem ser pagos. Dylan “abriu caminho até lá”, pegando carona com dois amigos e chegando ao Greenwich Village de Nova York em janeiro de 1961.
Em 1961, o brilhante New York Times de Robert Shelton análise A atuação coadjuvante de Dylan em um clube ajudou o jovem cantor a conseguir um contrato com a Columbia Records, numa época em que muitos músicos folk tinham contratos com gravadoras menores.
No entanto, Bob Dylan (1962), seu primeiro álbum com a Columbia, foi um fracasso. É seu segundo álbum, O Livre Bob Dylan (1963) – que apresenta “Blowin’ in the Wind” – que lhe trouxe um novo nível de fama.
As composições de Dylan se destacaram na cena folk do início dos anos 1960. De acordo com Gray, a maioria dos artistas folk daquela época “não escrevia canções. Na verdade, muitos deles achavam que você não deveria escrever uma música porque o que você estava tentando fazer era voltar à versão mais antiga e original possível de uma canção folclórica irlandesa, inglesa ou escocesa.”
Joan Baez, que namorou Dylan, também o ajudou, dando-lhe uma participação especial em seus shows e fazendo covers de suas músicas.
Dylan realmente apareceu no quarto de hospital de Woody Guthrie e tocou para ele?
O lendário artista folk Woody Guthrie sofreu do distúrbio cerebral doença de Huntington até sua morte em 1967. Como mostra o filme, é verdade que Dylan visitava Guthrie regularmente no hospital no início dos anos 1960, e Pete Seeger também. Não está claro se Dylan, Seeger e Guthrie estavam todos regularmente em um quarto de hospital.
No entanto, no início dos anos 1960, Woody era levado para fora de seu quarto de hospital para reuniões em casas de amigos e as pessoas vinham cantar para ele. “Na verdade, é mais provável que Dylan e Seeger se sobreponham a Guthrie”, diz Wald.
Pete Seeger foi o mentor de Dylan?
O filme mostra Dylan aparecendo no quarto de hospital de Guthrie para tocar uma música para ele, e então Seeger fica tão impressionado com a forma como o jovem toca que o deixa ficar com sua família.
Embora isso nunca tenha acontecido, Seeger ajudou a lançar Dylan, dando-lhe muitas oportunidades de se apresentar.
De acordo com Wald, a primeira vez que Dylan subiu ao palco diante de uma multidão realmente grande foi em uma festa de Pete Seeger, na qual Seeger trouxe vários jovens artistas ao palco.
Johnny Cash era realmente um dos maiores fãs de Dylan?
Em Um completo desconhecido, Dylan recebe cartas de fãs de Cash.
É verdade que o cantor e compositor foi um dos maiores apoiadores de Dylan, e várias falas do filme vêm diretamente de suas cartas.
Cash veio em defesa de Dylan em momentos cruciais. Embora o primeiro álbum de Dylan com a Columbia Records não tenha sido um grande sucesso comercial, Cash, um artista da Columbia Records, o defendeu, então a gravadora não abandonou Dylan, de acordo com Gray.
Cash fez covers de várias músicas de Dylan. “Understand Your Man”, um dos maiores sucessos de Cash na década de 1960, foi inspirado em “Don’t Think Twice, It’s All Right”, de Dylan.
De acordo com Wald, no Newport Folk Festival de 1964, Dylan, Baez, Johnny e sua futura esposa June Carter ficaram em um quarto de hotel e pularam nas camas, foi assim que eles se divertiram juntos.
Como os movimentos políticos da década de 1960 influenciaram a música de Dylan?
Dylan não tinha medo de se tornar político, e algumas de suas primeiras canções são diretamente influenciadas pelo movimento pelos direitos civis, como a frase “Quantas estradas um homem deve percorrer antes de chamá-lo de homem?” de “Soprando no Vento”.
“Ele estava cantando para um público jovem e branco tentando descobrir seu lugar nesse enorme movimento que estava acontecendo”, explica Wald.
Gray ressalta que a música “Only a Pawn in Their Game” – que menciona o assassinato do líder dos direitos civis Medgar Evers no início – era radical na época porque argumentava que “os brancos pobres estão sendo manipulados pelos responsáveis para sentir que são os negros pobres que são uma ameaça para eles.”
Sua parceira Suze Rotolo, que aparece na capa da O Livre Bob Dylan, foi um ativista dos direitos civis, trabalhando como voluntário no escritório de Nova York do Congresso de Igualdade Racial (CORE). O filme a mostra dando uma palestra para Dylan sobre a CORE, uma das principais organizações de direitos civis da época.
Um guitarrista realmente tocou órgão em “Like a Rolling Stone”?
Sim, como mostra o filme, Al Kooper apareceu para tocar guitarra na gravação, mas já havia guitarrista.
Ele viu um órgão no set, brincou com ele e acabou criando a icônica faixa de órgão da música.
“A partir de então, ele era tecladista”, diz Wald.
Dylan realmente foi vaiado no Newport Folk Festival?
O filme culmina com o festival Newport Folk de 1965, no qual Dylan é vaiado pelo público depois de tocar uma guitarra elétrica em vez de um violão.
Na vida real, ele foi vaiado após uma atuação estranha. De acordo com Wald, a banda não estava bem ensaiada e havia longos intervalos entre as músicas enquanto os membros da banda descobriam o que fazer consigo mesmos. Como Wald explica: “Quando ele saiu do palco depois de cantar apenas três músicas, as pessoas explodiram em vaias. Quantos deles estavam vaiando porque ele estava elétrico e quantos estavam vaiando porque ele havia saído do palco? É impossível resolver.”
Então, por que a tecnologia elétrica era tão controversa?
Como explica Gray: “O Newport Folk Festival, que era a grande festa anual da música folk, considerava a música elétrica como desagradável, comercial – com ingressos esgotados – e a música acústica como pura e autêntica”. Os organizadores “associaram a música elétrica ao lixo barato, pop e rock-and-roll”.
Mas as pessoas que não queriam que Dylan se tornasse elétrico eram a minoria. Havia muitos participantes que estavam prontos para isso.
“Dylan era infinitamente mais popular quando se tornou elétrico do que antes”, diz Wald, “e as vaias se tornaram parte de sua lenda porque contrariaram a acusação de que ele estava se vendendo e se tornando uma estrela pop”.
