Óm 5 de setembro de 1972, um produtor de 32 anos chamado Geoffrey S. Mason estava trabalhando em uma sala de controle da ABC Sports em Munique enquanto 12 reféns, incluindo vários membros da delegação olímpica israelense, estavam detidos em um prédio próximo. . Enquanto a equipe de Mason estava cobrindo as últimas notícias – tendo se desviado de sua programação esportiva regular – as portas se abriram de repente e Mason se viu olhando através da névoa do cigarro para as metralhadoras da polícia alemã apontadas diretamente para seu rosto. Os alemães ficaram chateados porque uma das câmeras da rede mostrou que atiradores alemães haviam se posicionado no telhado acima dos reféns, ameaçando frustrar um esforço de resgate.
A câmera foi desligada rapidamente, mas a memória indelével de Mason daquele confronto continua viva, não apenas em sua mente, mas também no novo filme. 5 de setembro, em cinemas limitados em 13 de dezembro. Dirigido por Tim Fehlbaum, o drama narra como jornalistas transmitiram o ato de terror ao vivo para milhões de pessoas. É o segundo longa-metragem lançado neste século sobre o massacre de Munique, depois do épico histórico de Steven Spielberg, indicado ao Oscar em 2005. Munique. E o filme de 1999 Um dia em setembro ganhou o Oscar de melhor documentário. Mas, diferentemente desses filmes, 5 de setembro é, como Destaque, O Post, e Ela disse nos últimos anos, um filme de jornalismo no fundo. E a sua chegada é oportuna, dado o papel proeminente dos reféns na guerra de Israel com o Hamas em Gaza.
O filme é construído em torno da mudança da equipe ABC Sports do atletismo para o terrorismo, centralizando a perspectiva das emissoras que colocaram câmeras na Vila Olímpica para filmar a cena frenética. Mason, um dos produtores que deu as cartas naquele dia, interpretado no filme por Vidas Passadas o ator John Magaro, consultado no roteiro co-escrito por Fehlbaum, Moritz Binder e Alex David. Como ele lembra: “Lembro-me de ter pensado, meu Deus: deveríamos estar assistindo Mark Spitz conquistar sete medalhas de ouro e Olga Korbut – o novo rosto da ginástica russa – e agora estou vendo pessoas rastejando pelo telhado se preparando para encenar um ataque militar contra terroristas.”
A crise dos reféns de 1972 ocorreu cinco anos depois de Israel ter demonstrado a sua superioridade militar na Guerra dos Seis Dias, e os militantes palestinianos confiaram em sequestros e ataques terroristas para chamar a atenção para a sua causa. Naquele dia de final de verão de 1972, o grupo militante palestino conhecido como Organização Setembro Negro apelou à libertação de 234 prisioneiros – alguns dos quais tinham estado presos durante anos em prisões israelitas e alemãs, ameaçando matar um refém por hora até que fossem libertados. a demanda foi atendida.
O objetivo do ataque de Munique “era colocar a situação palestina no maior cenário mundial possível”, diz David Clay Large, autor de Munique 1972: Tragédia, Terror e Triunfo nos Jogos Olímpicos. “As Olimpíadas fariam exatamente isso.” Entretanto, além de infligir uma perda devastadora de vidas, a crise dos reféns tornar-se-ia uma grande fonte de embaraço para a Alemanha, menos de três décadas após o fim do Holocausto. Como explica Large: “Uma das preocupações mais prementes dos organizadores de Munique era não se parecerem com a velha Alemanha – de campos de concentração e torres de vigia – ou com os Jogos de Berlim de 1936, que tinham segurança pesada e guardas armados. Queriam parecer-se com a nova e alegre Alemanha – transparente, democrática, aberta.”
Mason era apenas um dos vários jornalistas que esperavam cobrir desporto naquele dia em Munique, mas foram subitamente chamados a redireccionar a sua formação para a reportagem sobre um acto de terrorismo. Um colega, Marvin Bader (interpretado por Ben Chaplin no filme), era um jornalista judeu americano para quem uma missão no país onde ocorreu o Holocausto trouxe profundo desconforto. De acordo com Mason, “Marvin era uma pessoa profundamente religiosa e sensível, e por isso, ter passado vários anos na Alemanha fazendo shows como este – como saltos de esqui – para voltar à Alemanha uma e outra vez não foi fácil”.
Como mostra o filme, o colega de Mason na divisão de notícias, Peter Jennings, se vestiu como um atleta com credenciais falsas e se disfarçou, entrando furtivamente na Vila Olímpica para poder assistir ao desenrolar da cena no 11º andar da delegação italiana, do outro lado do rua do complexo da equipe israelense. Durante o dia, um refém escapou por uma janela e dois foram mortos enquanto tentavam apreender as armas de seus captores. O drama terminou com a morte dos nove restantes numa tentativa fracassada de resgate naquela noite, em um campo de aviação. O apresentador da ABC, Jim McKay, disse ao mundo: “Todos eles se foram”.
Depois de ficar acordado o dia inteiro, Mason se lembra de ter voltado para seu quarto de hotel depois que a crise passou, servido uma bebida forte e “chorado bem”. “Foi a primeira vez naquele dia que pudemos sentir no que estávamos envolvidos”, diz ele. Ele se lembra de ter pensado: “Isso tudo é tão injusto. Esses jovens estavam apenas tentando representar o seu país e buscar a excelência diante do mundo, e foram privados dessa oportunidade.”
Imediatamente após o massacre, Israel respondeu lançando ataques aéreos e bombardeamentos contra alvos da Organização para a Libertação da Palestina no Líbano e na Síria. De acordo com Large, “houve inicialmente todo o tipo de simpatia pelos israelitas em relação a este terrível ataque, mas os ataques de represália por parte dos israelitas foram tão graves e tão não discriminatórios que a opinião começou a virar-se contra os israelitas até certo ponto”. Ele acrescenta: “Há muitos paralelos entre aquela época e agora”. Um ano após o ataque terrorista, em 1973, ocorreu a Guerra do Yom Kippur, com uma coligação de estados árabes, liderada pelo Egipto e pela Síria, atacando a Península do Sinai em retaliação aos ataques aéreos israelitas.
Após a histórica transmissão de 1972, Mason continuou a trabalhar como produtor em transmissões esportivas, acumulando um total de nove Jogos Olímpicos e meia dúzia de Copas do Mundo FIFA. Agora baseado na Flórida, ele é produtor executivo e CEO de sua própria produtora. Consultoria em 5 de setembro tem sido surreal, diz ele: experimentar estar na frente da câmera – pelo menos, como retratado por Magaro – em vez de atrás dela. Como ele diz: “Estive nos bastidores durante todos esses anos na produção, então tive que me acostumar a trabalhar com alguém que realmente está me interpretando. Isso levou algum tempo para se acostumar.”
Mais do que tudo, ele espera que a dedicação que ele e seus colegas trouxeram ao jornalismo seja a principal mensagem para os telespectadores. “Foi uma viagem de montanha-russa o dia inteiro”, reflete Mason. “Estávamos apenas fazendo nosso trabalho e precisávamos acertar (a história).”
