A vacina contra herpes zoster da GSK Plc foi associada a um atraso maior no início da demência do que uma vacina concorrente, uma descoberta que sugere poderes de proteção superiores contra uma das condições mais ameaçadoras do mundo.
Pessoas que receberam a vacina Shingrix viveram em média 164 dias a mais sem um diagnóstico de demência do que aquelas que receberam Zostavax da Merck & Co., de acordo com um estudo estudar publicado quinta-feira no Medicina Natural jornal. A vacina da Merck foi associada a um menor risco de demência em um estudar ano passado.
Mais do que 55 milhões de pessoas em todo o mundo têm demência, a sétimo líder causa de morte entre idosos globalmente. Embora medicamentos aprovados recentemente, como o Leqembi da Eisai Co. e o Kisunla da Eli Lilly & Co. possam ajudar a retardar o progresso da doença de Alzheimer — uma das formas mais comuns de demência — não há cura.
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“A próxima questão é como a vacinação exerce esse efeito de proteção contra a demência?”, disse Rob Howard, professor de psiquiatria da terceira idade na University College London que não estava envolvido no estudo. Pode ser por meio da redução dos níveis do vírus ou afetando algum mecanismo da doença em si, disse ele.
O estudo, conduzido por cientistas da Universidade de Oxford, incluiu dados de mais de 200.000 pessoas nos EUA que receberam uma das vacinas na última década. Cerca de metade recebeu Zostavax entre outubro de 2014 e setembro de 2017, enquanto outros receberam Shingrix entre novembro de 2017 e outubro de 2020. Zostavax, uma vacina viva, foi amplamente descontinuada nos EUA em favor de Shingrix, uma vacina recombinante.
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Os pesquisadores acompanharam os indivíduos por seis anos após receberem as injeções, comparando a prevalência de diagnósticos de demência em ambos os grupos. A injeção de Shingrix atrasou a demência por mais tempo em mulheres do que em homens. Um estudo anterior de Zostavax descobriu pouco impacto sobre demência em homens.
A eficácia parece ser comparável à vista nos novos medicamentos para Alzheimer, disse Andrew Doig, professor de bioquímica na Universidade de Manchester. Mais estudos podem mostrar se há benefício em dar a vacina contra herpes zoster em idades mais jovens, disse ele.
Os resultados devem estimular mais pesquisas sobre como exatamente a proteção pode surgir e devem ser confirmados em um ensaio clínico randomizado e controlado em larga escala, escreveram os autores.
