Um ex-legislador ucraniano que o Kremlin escolheu a dedo para liderar uma administração fantoche em Kiev, na Ucrânia, foi baleado e ferido na Crimeia ocupada, numa aparente tentativa de assassinato, disseram autoridades ucranianas e russas no sábado.
O ex-legislador Oleg Tsaryov, 53 anos, um executivo empresarial pró-Rússia, que participou na invasão de Moscou, foi baleado como parte de uma “operação especial” realizada esta semana pela agência de segurança interna da Ucrânia. de acordo com um alto funcionário da inteligência ucraniana, que falou sob condição de anonimato para discutir operações militares.
De acordo com as agências de inteligência ocidentais, se a invasão russa tivesse tido sucesso, o Kremlin teria instalado Tsaryov como líder da Ucrânia.
O ataque a figuras proeminentes russas e pró-Rússia há muito faz parte do esforço de guerra ucraniano mais amplo e tem continuado em ritmo acelerado, mesmo quando batalhas ferozes acontecem numa vasta linha de frente que pouco se moveu no ano passado.
Depois de passar meses a tentar romper as linhas russas no sul, as forças ucranianas encontram-se cada vez mais na defensiva, à medida que a Rússia renova os ataques em todo o leste da Ucrânia.
Embora as forças russas tenham sofrido algumas das perdas mais pesadas em meses nas tentativas de cercar a cidade de Avdiivka, no leste, Moscou parece determinada a continuar os ataques naquele local e em outras linhas de ataque, disseram autoridades ucranianas e ocidentais.
Combates ferozes também foram relatados no sábado em torno da cidade de Vuhledar, que fica a menos de 32 quilômetros de um importante centro logístico russo no sudeste da Ucrânia.
Situado no centro das regiões de Donetsk e Zaporizhzhia, Vuhledar tem sido palco de algumas das batalhas mais sangrentas da guerra, incluindo um desastroso ataque blindado russo no inverno passado.
Oleksandr Voitko, um soldado ucraniano que luta na área, disse à emissora ucraniana Espreso TV no sábado que, não tendo conseguido capturar Vuhledar atacando-o pelo sul, as forças russas estavam agora atacando do nordeste.
Ele comparou a luta lá com a situação atual em Avdiivka.
“A primeira fase dessas batalhas é semelhante”, disse ele. “Houve um ataque massivo em Vuhledar e vimos isso agora. Mas em Vuhledar, embora a situação fosse difícil, era mais fácil porque não havia avanço inimigo pelos flancos.”
Centenas de quilómetros a sul, os militares ucranianos continuam a procurar pontos fracos na defesa russa. As forças ucranianas intensificaram os ataques anfíbios ao longo do rio Dnipro este mês e conseguiram manter e expandir várias posições, segundo analistas.
Ainda não está claro se os ataques fazem parte de uma operação mais ampla ou simplesmente uma tentativa de forçar os seus homólogos russos a aumentar as suas forças para lidar com a ameaça.
A Rússia aumentou as barragens de artilharia e está envolvida numa furiosa campanha de bombardeamentos contra colonatos na região sul de Kherson.
Natalia Humeniuk, porta-voz do comando ucraniano do sul, disse no sábado que a Rússia lançou pelo menos 27 poderosas bombas guiadas sobre assentamentos na região de Kherson ao longo de um único dia.
“Estes são meios de terror que o inimigo utiliza em toda a linha da frente”, disse ela durante uma aparição na televisão nacional.
As forças ucranianas têm tentado estabelecer uma presença na margem oriental do rio Dnipro, e os militares russos têm procurado demolir quaisquer estruturas que possam ser usadas pelos seus oponentes como abrigo. As bombas russas disparadas como parte desse esforço caíram sobre áreas controladas pela Ucrânia, bem como sobre partes ostensivamente sob controlo de Moscovo.
A barragem teve um grande impacto sobre os civis em ambos os lados do rio, mas a Rússia não permite que notícias independentes ou organizações humanitárias operem nas áreas ocupadas, pelo que há pouca informação fiável sobre as condições ali.
Longe do estrondo da artilharia na frente, os sabotadores ucranianos e os combatentes da resistência continuam a trabalhar atrás das linhas inimigas para minar o esforço de guerra russo.
Ambos os lados confirmarão frequentemente ataques de guerrilheiros ucranianos, mas os detalhes dos incidentes muitas vezes diferem e são impossíveis de confirmar de forma independente.
Ambos os lados divulgaram fotos e vídeos de um carro que explodiu na cidade ocupada de Berdiansk, no sudeste da Ucrânia, na segunda-feira. por exemplo.
Autoridades nomeadas pelo Kremlin disseram que um soldado russo foi morto naquele ataque. A agência de inteligência militar da Ucrânia, no entanto, disse que quatro representantes do serviço de segurança federal da Rússia, o FSB, estavam no carro, acrescentando que não estava claro quantos morreram.
Pelo menos um dos mortos, disse a agência ucraniana, era “um criminoso de guerra russo que cometeu tortura brutal de cidadãos locais”.
Após o tiroteio de Tsaryov, os relatos do ataque também foram fornecidos pelas autoridades russas e pela sua família.
Vladimir Rogov, o funcionário nomeado pela Rússia no sul da Ucrânia, disse que Tsaryov foi baleado duas vezes numa tentativa de assassinato, perdeu muito sangue e estava em “estado grave”.
A família do Sr. Tsaryov usou seu canal Telegram para emitir uma declaração confirmando o ataqueque, segundo eles, ocorreu por volta da meia-noite de sexta-feira em um hotel spa em Yalta, no sul da Crimeia, onde ele mora.
“Não há informações sobre o criminoso”, disse o comunicado da família.
O diretor de inteligência militar da Ucrânia, general Kyrylo Budanov, disse à Reuters este ano que o seu país continuaria a “eliminar os inimigos do seu estado”.
“Estávamos fazendo isso e faremos”, disse ele.
O oficial da inteligência ucraniana que falou ao The New York Times no sábado disse que Tsaryov estava há muito tempo numa “lista de traidores”.
O funcionário acrescentou que Tsaryov não era apenas uma pessoa com opiniões pró-Rússia, mas também acompanhou as forças russas enquanto tentavam tomar Kiev no início da invasão.
Autoridades de inteligência americanas disseram ao The New York Times no ano passado que Tsaryov foi identificado pelo Kremlin como alguém que poderia nomear para liderar a Ucrânia depois que seus soldados derrubaram o governo eleito de Kiev.
Tsaryov foi membro do Parlamento ucraniano de 2002 a 2014 antes de se juntar à campanha liderada pelas forças por procuração russas no leste da Ucrânia que procuravam separar-se do país.
