A tempestade tropical Hilary formou-se na costa do México na quarta-feira, tornando-se a oitava tempestade nomeada da temporada de furacões do Pacífico Leste deste ano.
No início da manhã de quarta-feira, a tempestade havia sustentado ventos de 40 milhas por hora, com rajadas mais fortes, de acordo com o National Hurricane Center. Distúrbios tropicais que sustentaram ventos de 39 mph ganham um nome. Quando os ventos atingem 74 mph, uma tempestade se torna um furacão e, a 111 mph, torna-se um grande furacão.
Hilary se formou a 470 milhas da costa de Manzanillo, no México, e estava se movendo para oeste-noroeste em direção à Baja California. A tempestade pode ter um impacto na península e no sudoeste dos Estados Unidos neste fim de semana, meteorologistas do Centro de Furacões disseram. Eles disseram que era muito cedo para determinar a magnitude do vento e das chuvas nessas áreas.
Se uma tempestade se forma no Atlântico ou no Pacífico, ela geralmente se move para o oeste, o que significa que as tempestades do Atlântico representam uma ameaça maior para a América do Norte. Se uma tempestade se formar perto da costa no Pacífico, ela pode trazer ventos e chuvas prejudiciais antes de avançar para o mar.
No entanto, uma massa de ar às vezes pode bloquear uma tempestade, levando-a para o norte ou nordeste em direção à península de Baja California e à costa oeste do México. Ocasionalmente, uma tempestade pode se mover mais ao norte, como aconteceu com o ciclone pós-tropical Kay no ano passado, trazendo ventos fortes e chuvas intensas para o sul da Califórnia. Às vezes, as tempestades chegam a atravessar o estado; em 1997, o furacão Nora atingiu a Baja California antes de se mover para o interior e chegar ao Arizona como uma tempestade tropical.
A temporada de furacões no Pacífico Oriental começou em 15 de maio, duas semanas antes do início da temporada no Atlântico. Ambas as temporadas vão até 30 de novembro.
Para complicar as coisas no Pacífico este ano está o provável desenvolvimento do El Niño, o padrão climático intermitente e de grande escala que pode ter efeitos abrangentes sobre o clima em todo o mundo.
No Pacífico, um El Niño reduz o cisalhamento do vento, termo que se refere a mudanças na velocidade e direção do vento. Essa instabilidade normalmente ajuda a prevenir a formação de tempestades, então uma redução no cisalhamento do vento aumenta as chances de tempestades. (No Atlântico, o El Niño tem o efeito oposto, aumentando o cisalhamento do vento e reduzindo assim as chances de formação de tempestades.)
O Havaí fica no Pacífico central, mas ocasionalmente é afetado por tempestades que se formam a leste. É incomum, no entanto, que uma tempestade nomeada atinja o Havaí, visto que a área terrestre do estado é pequena e dividida entre várias ilhas. O último furacão a atingir o Havaí foi o Iniki, em 1992. Em 2020, o furacão Douglas evitou um impacto direto no estado, mas mesmo assim produziu ventos fortes.
Uma temporada média de furacões no Pacífico oriental tem 15 tempestades nomeadas, oito furacões e quatro grandes furacões. O Pacífico Central normalmente tem quatro ou cinco tempestades nomeadas que se desenvolvem ou se movem pela bacia anualmente.
Existe um sólido consenso entre os cientistas de que os furacões estão se tornando mais poderosos por causa das mudanças climáticas. Embora possa não haver mais tempestades nomeadas no geral, a probabilidade de grandes furacões está aumentando.
A mudança climática também está afetando a quantidade de chuva que as tempestades podem produzir. Em um mundo em aquecimento, o ar pode reter mais umidade, o que significa que uma tempestade nomeada pode reter e produzir mais chuvas, como o furacão Harvey fez no Texas em 2017, quando algumas áreas receberam mais de 40 polegadas de chuva em menos de 48 horas.
Os pesquisadores também descobriram que as tempestades diminuíram nas últimas décadas.
Quando uma tempestade desacelera sobre a água, aumenta a quantidade de umidade que a tempestade pode absorver. Quando a tempestade diminui sobre a terra, aumenta a quantidade de chuva que cai sobre um único local, como no furacão Dorian em 2019, que desacelerou para rastejar sobre o noroeste das Bahamas, resultando em 22,84 polegadas de chuva em Hope Town durante a duração da tempestade .
Estas são apenas algumas maneiras pelas quais a mudança climática provavelmente está afetando essas tempestades. A pesquisa mostra que pode haver outros impactos também, incluindo tempestades, intensificação rápida e um alcance mais amplo de sistemas tropicais.
