“Friends” concluiu sua temporada de 10 temporadas há quase duas décadas.
Mas, tal como outras comédias clássicas, incluindo “Seinfeld” e “The Big Bang Theory”, continua a deslumbrar os executivos da televisão com a sua popularidade duradoura, mesmo entre os telespectadores mais jovens.
Isso foi ainda reforçado pela manifestação emocional depois que Matthew Perry, um dos seis membros do elenco principal, morreu no sábado, aos 54 anos. No dia seguinte, “Friends” foi a série ou filme mais assistido no serviço de streaming Max, de acordo com um porta-voz da empresa.
De certa forma, isso não era uma anomalia. “Friends” tem sido uma presença semanal entre as 10 séries ou filmes mais assistidos no serviço de streaming desde que foi lançado em maio de 2020 como HBO Max, disse o porta-voz.
Ligue a televisão a cabo ou local a qualquer hora do dia e o programa será difícil de perder. “Friends” vai ao ar em mais de 100 estações de televisão locais e fornece a espinha dorsal para as redes a cabo TBS e Nickelodeon. Na segunda-feira, por exemplo, “Friends” foi ao ar 12 vezes no TBS, num total de seis horas. Entre as duas redes, a sitcom vai ao ar até 140 vezes por semana, disse um porta-voz da Warner Bros., estúdio que produziu o programa. Para contextualizar: foram 236 episódios de “Friends” no total.
“Friends” foi uma força quando esteve no ar de 1994 a 2004. Foi um programa top 10 da NBC todos os anos, com média de 25 milhões de telespectadores por semana, e foi a comédia número 1 por seis anos consecutivos. O final da série “Friends” atraiu 52,5 milhões de espectadores, atrás apenas dos finais de “M*A*S*H” (106 milhões), “Cheers” (80,4 milhões) e “Seinfeld” (76,3 milhões).
Mas o programa pareceu encontrar uma nova vida depois de começar a ser transmitido na Netflix em 2015. De repente, um programa que nasceu na década de 1990 e parecia completamente fora de época (sem celulares, uma cafeteria com sofás confortáveis como cenário principal) parecia ter um novo apelo entre adolescentes e na faixa dos 20 e poucos anos.
“A proposta de uma frase é: é mais ou menos aquela época da sua vida em que seus amigos são sua família”, disse certa vez David Crane, um dos criadores do programa.
Em 2016, enquanto a chamada era Peak TV estava chegando ao seu ápice e os estúdios de Hollywood produziam mais de 400 programas com roteiro original por ano, o site de entretenimento Vulture fez uma pergunta: “’Friends’ ainda é o programa mais popular da TV?”
A Netflix certa vez pagou à Warner Bros. US$ 30 milhões por ano para transmiti-lo. Quando os direitos de streaming do programa estavam em disputa no final de 2018, a Netflix foi renovada por mais um ano. O preço: US$ 100 milhões.
Em 2020, a Netflix perdeu os direitos da série para a HBO Max. E em preparação para a estreia do serviço de streaming, os executivos não encomendaram um novo spin-off de “Game of Thrones”, uma sequência de “Sex and the City” ou um filme prequela de “Sopranos” – estes viriam mais tarde. Em vez disso, foi encomendado um especial de reunião de “Friends” de 104 minutos.
No domingo, um dia após a morte de Perry, “Friends” teve o maior número de visualizações em um dia no Max desde que o especial da reunião foi lançado, há dois anos e meio, disse o porta-voz de Max.
