O impacto mais certo a curto prazo é que os investidores dos EUA que ainda estão interessados em Startups chinesas de IA terá que fazer muito mais diligência. O Departamento do Tesouro não está a criar um novo comité governamental como o CFIUS, que irá rever todas as transacções apresentadas pelos investidores e, em vez disso, pede-lhes que façam o seu próprio trabalho de casa e informem se acreditam que uma empresa chinesa de IA seria abrangida.
De acordo com as novas regras, mesmo que o modelo de IA de uma startup chinesa seja menor que os 1025-flops, um investidor dos EUA ainda pode ter a responsabilidade de notificar o Departamento do Tesouro sobre sua transação e o dever de casa que fez, desde que seu modelo seja de pelo menos 1023 fracassos (abrangendo essencialmente todos os modelos de grande escala que estão sendo desenvolvidos hoje e no futuro). Com efeito, isso significa que o governo dos EUA está a criar o seu próprio sistema para monitorizar o fluxo global de dinheiro que vai dos investidores dos EUA para as empresas chinesas que trabalham em IA.
“Para confirmar que uma transação está fora do escopo, será necessária uma devida diligência significativa realizada pelos investidores dos EUA”, afirma Robert A. Friedman, advogado de comércio internacional do escritório de advocacia Holland & Knight. Embora as regras tenham sido celebradas pelas empresas nacionais de IA e pelos seus apoiantes, elas tornar-se-ão um obstáculo para os capitalistas de risco com carteiras internacionais, diz ele.
Futuro incerto
As restrições ao investimento no exterior deverão entrar em vigor em 2 de janeiro e, enquanto isso, o Departamento do Tesouro sinalizou que algumas pequenas mudanças ainda estão a caminho para esclarecer ainda mais as regras. Funcionários também disse estão a fazer esforços para coordenar com os aliados dos EUA, como os países do G7, para introduzir medidas semelhantes que impediriam as empresas chinesas de IA de recorrer a VC na Europa, no Canadá ou no Japão para os tipos de investimentos proibidos nos EUA.
A maior incerteza agora, tal como acontece com a maior parte do governo federal dos EUA, é como uma segunda presidência de Trump poderá mudar as coisas. Danzman observa que muitos membros da comunidade de capital de risco que apoiaram Trump são contra os tipos de regulamentos introduzidos pelo Departamento do Tesouro, pelo que podem potencialmente tentar pressionar o presidente para os reverter. Várias grandes empresas americanas, como a Tesla e a Blackstone – ambas lideradas por bilionários abertamente pró-Trump – têm investimentos significativos na China e poderão ver os seus negócios afetados negativamente por restrições mais rigorosas.
Outros especialistas da WIRED falaram que esperam que a nova administração republicana, que deverá incluir vários falcões da China como Rubio, amplie o âmbito das regras. “É possível que possamos ver uma nova ordem executiva. Ou, dado o governo republicano unificado, talvez a expansão ocorresse através de acção legislativa”, diz Kilcrease. Isso pode significar mais medidas dirigidas a outros tipos de startups chinesas, em setores que vão da biotecnologia às baterias.
A política tecnológica da administração Biden em relação à China foi definida, pelo menos em princípio, pela ideia de um “quintal pequeno, cerca alta”, ou por outras palavras, pela designação de áreas relativamente estreitas onde o governo dos EUA pode estabelecer restrições muito rigorosas. A versão mais recente das regras de investimento externo é um exemplo de como essa ideia funciona em ação. Mas sob Trump, as empresas chinesas poderão acabar por ver até que ponto o estaleiro pode realmente atingir o tamanho.
