Logo depois que Biden assinou o projeto de lei para proibir o TikTok em abril, a empresa e um consórcio de seus usuários retaliaram entrando com ações judiciais acusando o governo federal de violar seus direitos da Primeira Emenda. Em dezembro, um tribunal federal de apelações manteve a lei de proibição, deixando a TikTok com apenas um caminho legal para se salvar: um recurso para a Suprema Corte.
Muitos desses mesmos argumentos foram apresentados na audiência de sexta-feira. O juiz Brett Kavanaugh classificou a lógica de segurança de dados do governo como “forte”. Os juízes Elena Kagan e Neil Gorsuch questionaram a afirmação do governo de que o aplicativo poderia hospedar operações “discretas” de manipulação chinesa, argumentando que o algoritmo do TikTok era tão opaco quanto aqueles pertencentes a outras empresas de mídia social.
“Todos sabemos agora que a China está por trás disso”, disse Kagan.
Fisher, que representa os criadores envolvidos no caso, argumentou que os juízes não precisavam responder questões relacionadas à segurança, o que seria melhor resolvido por uma legislação mais ampla sobre privacidade de dados.
“Se o Congresso, nesta mesma lei, regulamentou a segurança de dados de outras maneiras com os corretores de dados, isso é perfeitamente permitido”, disse Fisher ao tribunal. “Mas a questão diante de vocês hoje era mais restrita. A questão é: esta lei que está diante de vocês é sustentável por razões de segurança? E essa resposta tem que ser não”, disse Fisher ao tribunal.
Os juízes expressaram algumas dúvidas sobre se a lei realmente limita a liberdade de expressão do TikTok, dada a opção de desinvestimento. “O TikTok pode continuar a operar com seu próprio algoritmo em seus próprios termos, desde que não esteja associado ao ByteDance”, disse o juiz Ketanji Brown Jackson.
Se a proibição entrar em vigor, a Apple e o Google serão obrigados a remover o TikTok das versões americanas de suas lojas de aplicativos, evitando que novos downloads aconteçam no país. Provedores de hospedagem na Internet e armazenamento de dados também estarão proibidos de oferecer seus serviços à empresa. Os usuários com o TikTok já baixado em seus dispositivos ainda poderão continuar a ter acesso, pelo menos por um curto período de tempo após a entrada em vigor da proibição. Depois de removido das lojas de aplicativos, os usuários não poderão baixar atualizações para o TikTok, e o aplicativo poderá se tornar mais problemático e difícil de usar com o tempo. O advogado do TikTok disse aos juízes que o aplicativo seria desativado após 19 de janeiro.
Blake Reid, professor de direito tecnológico da Universidade do Colorado em Boulder, disse que os juízes pareciam ter como alvo a estrutura corporativa do TikTok, deixando pouco tempo para o advogado do aplicativo discutir os méritos do argumento de segurança de dados. “Não tenho certeza se Tiktok perderá esse argumento, mas como eles gastaram tanto tempo nisso, eles não conseguiram apresentar argumentos sobre questões de segurança nacional e questões de privacidade e segurança, que eu acho que são as mais fracas. parte do caso do governo.”
Os juízes pareciam mais solidários com as preocupações de segurança do governo, diz Alan Rozenshtein, professor de direito e antigo conselheiro de segurança nacional do Departamento de Justiça. “É muito plausível que Tiktok consiga alguns votos”, diz Rozenshtein. “Acho que os três provavelmente são os juízes Sotomayor, Gorsuch e talvez Kagan, mas tenho dificuldade em ver o TikTok obtendo cinco votos, que é o que ele precisa para derrubar esta lei.”
Numa conferência de imprensa após a audiência de sexta-feira, Francisco disse que a discussão correu “muito bem” e que os juízes “questionaram vigorosamente ambos os lados”.
Não está claro quando o tribunal emitirá sua decisão, mas Rozenshtein e Reid acreditam que isso acontecerá mais cedo ou mais tarde. O advogado de TikTok, Francisco, sugeriu que os juízes poderiam emitir uma suspensão ou liminar para impedir que a proibição entrasse em vigor conforme programado, mas não deram sinais sobre se iriam considerar isso.
Trump também implorou ao mais alto tribunal do país para impedir que a proibição entrasse em vigor em um amicus brief apresentado no mês passado, prometendo encontrar uma solução “política” para salvar TikTok assim que ele retomar o poder. “Somente o presidente Trump possui a experiência consumada em negociações, o mandato eleitoral e a vontade política para negociar uma resolução para salvar a plataforma e, ao mesmo tempo, abordar as preocupações de segurança nacional”, escreveu o advogado de Trump, D. John Sauer, em o arquivamento. O tribunal ainda não respondeu à petição.
Se os juízes mantiverem a proibição, um acordo com Trump pode ser apenas a última chance de sobrevivência do TikTok.
