Durante semanas, os dois principais partidos da oposição de Taiwan aproximaram-se de uma coligação, numa tentativa de destituir o partido que governa a democracia na ilha nas próximas eleições presidenciais, um resultado que Pequim acolheria com satisfação. A eleição, disse um velho estadista da oposição de Taiwan, foi uma escolha entre a guerra e a paz.
Esta semana, porém, os dois partidos – que argumentam que estão em melhores condições de garantir a paz com a China – escolheram de forma espectacular entrar em guerra um contra o outro. Um acordo incipiente para uma candidatura presidencial conjunta entre o Partido Nacionalista, há muito estabelecido, e o emergente Partido Popular de Taiwan, desfez-se com a velocidade, o melodrama e a persistência de um dia de casamento que correu mal.
Uma reunião aberta aos jornalistas na quinta-feira parecia ter sido concebida como uma demonstração de boa vontade dentro da oposição. Mas apresentava ataques entre porta-vozes rivais, um prolixo tributo ao espírito do Dia de Ação de Graças por Terry Gou – um magnata que se tornou político tentando persuadir a oposição à unidade – e acusações mútuas de má-fé entre os dois candidatos presidenciais que vinham tentando chegar a um acordo: Hou Yu-ih do Partido Nacionalista e Ko Wen-je, o fundador do Partido Popular de Taiwan.
Gou tentou quebrar as tensões geladas em determinado momento, dizendo que precisava de uma pausa para ir ao banheiro.
“Não quero um final silencioso neste Dia de Ação de Graças”, disse ele mais tarde aos jornalistas, depois que Hou e seus dois aliados deixaram o palco. “Mas infelizmente parece que será um final silencioso.”
Sexta-feira foi o prazo final para inscrição nas eleições de Taiwan, que serão realizadas em 13 de janeiro, e ao meio-dia tanto o Sr. Hou quanto o Sr. Ko haviam se registrado oficialmente como candidatos presidenciais, confirmando que não haveria chapa de unidade. Gou, que também havia jogado o chapéu no ringue, desistiu da corrida.
A jovem e vigorosa política democrática de Taiwan incluiu frequentemente algum drama estridente. No entanto, mesmo observadores experientes da cena taiwanesa têm estado entusiasmados esta semana e perplexos quanto à razão pela qual os partidos da oposição encenariam uma ruptura tão pública sobre quem seria o candidato presidencial numa chapa de unidade e quem aceitaria a nomeação para vice-presidente.
“Isso realmente desafia as teorias de construção de coalizões”, Lev Nachman, disse um cientista político da Universidade Nacional Chengchi, em Taipei, sobre as brigas da semana. “Como dizer aos eleitores indecisos que ‘ainda votam em mim’ depois de um debate publicamente confuso e deliberadamente desinformado sobre quem deveria ser o primeiro e quem deveria ser o segundo?”
O colapso do pacto de oposição proposto poderá ter consequências para além de Taiwan, afectando o tenso equilíbrio entre Pequim – que reivindica a ilha autónoma como sua – e Washington sobre o futuro estatuto da ilha.
A situação também torna mais provável que o vice-presidente de Taiwan, Lai Ching-te, o candidato presidencial do Partido Democrático Progressista, ou DPP, vença as eleições – um resultado que certamente desagradará aos líderes do Partido Comunista Chinês.
O partido de Lai afirma a identidade distintiva de Taiwan e as reivindicações de nacionalidade, e tornou-se mais próximo dos Estados Unidos. Os líderes da China poderiam responder a uma vitória para ele aumentando as atividades militares ameaçadoras em torno de Taiwan, que fica a cerca de 160 quilómetros da costa chinesa.
Uma vitória dos Nacionalistas poderia reabrir a comunicação com a China, que em grande parte congelou pouco depois de Tsai Ing-wen, do Partido Democrático Progressista, ter sido eleito presidente em 2016. E uma terceira derrota consecutiva para os Nacionalistas, que favorecem laços e negociações mais estreitos com Pequim, poderia minar A confiança chinesa de que continua a ser uma força viável.
O sistema de Taiwan para eleger o seu presidente concede a vitória ao candidato com a maior percentagem bruta de votos. Lai lidera as pesquisas há meses, mas sua parcela projetada de votos diminuiu. ficou abaixo de 40 por cento em muitas pesquisas, o que significa que a oposição poderia ultrapassar a sua liderança se se unisse em torno de um único candidato. Hou e Ko durante meses ficaram entre os 20 e os 20 anos nas pesquisas, sugerindo que poderia ser difícil para qualquer um deles ultrapassar Lai, a menos que o outro candidato se afastasse.
“Isso pode assustar os eleitores moderados que poderiam ter votado em uma chapa conjunta para bloquear o DPP”, disse Nachman sobre o desentendimento entre os partidos da oposição. “Agora, esses eleitores moderados verão esta equipe sob uma luz diferente.”
Por enquanto, muitos taiwaneses parecem absorvidos – às vezes alegres, às vezes angustiados – pelo espetáculo dos últimos dias. “Wave Makers”, uma recente série dramática da Netflix, mostrou a política eleitoral taiwanesa como um assunto nobre, embora por vezes cruel. Esta semana foi mais parecida com a sátira política “Veep”.
No fim de semana passado, o Partido Nacionalista e o Partido Popular de Taiwan pareciam prontos para chegar a um acordo sobre uma chapa de unidade, com cada um concordando em decidir sobre a escolha do candidato presidencial conjunto – Hou ou Sr. tiro na vitória.
Mas as equipas de especialistas em estatística apresentadas por cada partido não conseguiram chegar a acordo sobre quais as sondagens a utilizar e o que fazer com os resultados, e os partidos ficaram presos em dias de disputas sobre os números e as suas implicações. Nas conferências de imprensa, porta-vozes rivais brandiam impressões de resultados de sondagens de opinião e esforçavam-se por explicar conceitos estatísticos complexos.
A verdadeira questão era qual líder reivindicaria o lugar de candidato presidencial, e a disputa expôs profunda cautela entre os nacionalistas – um partido com uma história de mais de um século que também é conhecido como Kuomintang, ou KMT – e o Partido Popular de Taiwan, que Sr. Ko, cirurgião e ex-prefeito de Taipei, fundada em 2019.
“O KMT, como o grande e antigo partido, nunca poderia dar lugar a um partido emergente, por isso, estruturalmente, foi muito difícil para eles descobrirem como trabalhar juntos”, disse Brian Hioe, editor fundador da New Bloom, uma revista taiwanesa que tem uma visão crítica da política dominante. Por outro lado, Hioe acrescentou: “O partido de Ko Wen-je tem a necessidade de se diferenciar do KMT – para mostrar que é independente e diferente – e assim trabalhar com o KMT seria visto por muitos dos seus membros do partido como uma traição.”
Ma Ying-jeou, o presidente nacionalista de Taiwan de 2008 a 2016, interveio para tentar mediar um acordo entre o seu partido e o Sr. As esperanças aumentaram na quinta-feira, quando Hou anunciou que estaria esperando no escritório de Ma para manter negociações com Ko.
Mas rapidamente ficou claro que Ko e Hou permaneciam divididos. O Sr. Ko recusou-se a ir ao escritório do Sr. Ma e insistiu em conversações em outro local. Hou ficou no escritório do Sr. Ma por horas, esperando que o Sr. Ko cedesse. Eventualmente, Hou concordou em se reunir no hotel Grand Hyatt em Taipei, e os funcionários do partido anunciaram com solene especificidade que as negociações aconteceriam na sala 2538.
Dezenas de jornalistas convergiram para o hotel, aguardando um possível anúncio. As expectativas aumentaram quando Hou entrou em uma sala de conferências onde os jornalistas e as câmeras de transmissão ao vivo esperavam. Mas ele ficou sentado com um sorriso fixo por cerca de 20 minutos antes de o Sr. Ko chegar, carrancudo. Gou, o magnata, abriu os trabalhos com a sua homenagem ao Dia de Ação de Graças e apelou à unidade, recordando a sua cerimónia de casamento no mesmo hotel. Mas logo ficou claro que Hou e Ko não eram mais próximos.
Na sexta-feira, os taiwaneses partilharam imagens online e piadas ridicularizando as rixas públicas da oposição. Fotografias do quarto 2538, suíte do Grand Hyatt, circularam na internet. Alguns compararam o espetáculo a “O anel de separação”, um popular programa de televisão taiwanês que mostrava casais brigando e seus sogros expondo suas queixas diante das câmeras.
Alguns chegaram a uma conclusão mais sombria: que a disfunção do lado da oposição deixou a democracia de Taiwan mais fraca.
“Numa democracia saudável, o número 2 e o número 3 colaborarão para desafiar o número 1”, disse Wu Tzu-chia, presidente do Minha Formosa, uma revista online. “Este deveria ser um processo muito rigoroso, mas em Taiwan tornou-se muito grosseiro, como comprar carne e vegetais no mercado.”
