Não muito depois da queda do Muro de Berlim, em 1989, Leonard Bernstein viajou para a outrora dividida cidade alemã e dirigiu uma apresentação da “Ode à Alegria” de Beethoven, substituindo a palavra “Freude”, ou alegria, por “Freiheit” – liberdade.
Num eco desse concerto histórico, a Orquestra da Liberdade Ucraniana, um conjunto itinerante formado nos primeiros meses da invasão russa da Ucrânia, apresentou a Nona Sinfonia de Beethoven nos subúrbios de Berlim na quinta-feira. E, para o famoso final coral “Ode à Alegria”, o texto foi traduzido para o ucraniano, com a palavra-chave sendo “slava”, ou glória, como em “Slava Ukrainii”: Glória à Ucrânia.
“Sou movido pela minha paixão pela Ucrânia”, disse a regente da orquestra, Keri-Lynn Wilson, na tarde de quinta-feira, antes do concerto, no jardim do Palácio de Schönhausen. “E o meu desejo de me livrar de Putin e do seu regime através da cultura.”
Ao seu redor havia uma agitação: recepcionistas colocando travesseiros nas cadeiras, técnicos de som dando consultoria em uma cabine, guarda-chuvas cor-de-rosa sendo colocados para proteger uma orquestra do sol. A orquestra, composta por 74 músicos ucranianos – alguns dos quais ainda vivem naquele país, alguns dos quais fugiram – estava prestes a actuar como parte da sua segunda digressão de Verão pela Europa.
“A Rússia diz que não existe cultura, música ou língua ucraniana”, disse Anna Bura, violinista da orquestra. “Eles querem apagar a cultura ucraniana. Queremos mostrar às pessoas que estamos aqui.”
O programa incluiu o segundo concerto para violino do compositor ucraniano contemporâneo Yevhen Stankovych e terminou com Beethoven. Durante as férias, há três semanas, Wilson teve a ideia de que a “Ode à Alegria” deveria ser cantada em ucraniano e trabalhou com Mykola Lukas e a treinadora vocal Ivgeniia Iermachkova para criar uma nova tradução cantada do texto de Friedrich Schiller.
A parada da orquestra em Berlim coincidiu com o Dia da Independência da Ucrânia. Kyrylo Markiv, violinista da Orquestra da Liberdade Ucraniana, ajudou a ensaiar o coro, o Coro da Liberdade Ucraniano, que foi montado para a ocasião pelo Coro Diplomático de Berlim e outros cantores. Ele atua como violinista principal na Filarmônica de Odesa e é maestro do coro da Catedral da Transfiguração em Odesa, que foi construída no início do século 19, reconstruída entre 1999 e 2003 e depois danificada no mês passado por ataques aéreos russos.
Na noite em que a catedral foi bombardeada, Markiv deixou lá o seu violino, preparando-se para um concerto no dia seguinte. “Meus colegas escreveram em um bate-papo de trabalho que o prédio estava pegando fogo”, disse ele. “Me vesti e fui com meu irmão, que é diácono lá, e vi carros destruídos, fogo. No prédio, procurei meu violino. Tudo foi destruído, mas meu violino estava 80% bom.”
Agora, seu violino está sendo consertado por um luthier em Lviv. O ataque, disse ele, fortaleceu sua determinação para a viagem. “Estou orgulhoso de termos vindo mostrar nossa arte”, disse ele. “Estes tempos são difíceis para nós. Somos fortes e o povo europeu torna-nos mais fortes.”
Peter Gelb, gerente geral do Metropolitan Opera de Nova York e marido de Wilson, ajudou a organizar e arrecadar dinheiro para esta turnê e a do verão passado. “A intensidade da guerra aumentou os riscos este ano”, disse ele. “Todos esses músicos moram lá ou têm família lá. A guerra torna tudo mais intenso: as brincadeiras, o relacionamento entre eles. Tudo é ampliado.”
Em um ensaio na quinta-feira, enquanto Wilson conduzia a orquestra em uma execução alucinante do segundo movimento de Beethoven, os dois baixistas da primeira mesa, Nazarii Stets e Ivan Zavgorodniy, seguiam o ritmo com largos sorrisos em seus rostos. Stets, que mora em Kiev, disse em uma entrevista que a turnê deste verão foi menos comemorativa do que ele esperava: “Eu esperava que fosse a turnê da vitória, e ainda é uma turnê com lutas contínuas”.
Membro da Camerata de Kiev, orquestra de câmara que toca música ucraniana contemporânea, ele tinha um recital solo agendado para um dia após o início da invasão.
“Meu baixo já estava na sala de concertos”, disse Stets. “Passei a noite em minha casa e então a guerra começou.” Depois de dois meses com a família no oeste do país, regressou a Kiev. Desde então, ele tocou em “muitos shows beneficentes e beneficentes”, disse ele – principalmente para o fundo de caridade Music Unites, que doa remédios e alimentos para crianças, e carros e equipamentos de comunicação para soldados.
Muitos músicos usaram sua arte para arrecadar dinheiro. O violoncelista Denys Karachevtsev vive agora em Berlim, mas passou o primeiro ano da guerra na sua cidade natal, Kharkiv, local de violentos combates no início do conflito. Mais de 600 mil residentes fugiram daquela cidade enquanto bombas e foguetes russos destruíam casas e edifícios públicos. Um vídeo que ele gravou da quinta suíte para violoncelo de Bach entre as ruínas atraiu atenção e doações.
Mas a música, disse Karachevtsev, foi apenas uma parte de seus esforços. “Eu tinha meu carro”, acrescentou, “então estava evacuando as pessoas e levando-as para os trens, trazendo remédios e alimentos. Não sabíamos como a situação iria continuar.”
Os vídeos chamaram a atenção da Orquestra da Liberdade Ucraniana, que o convidou a participar este ano. “Acho que é uma boa maneira de continuar ajudando nosso país”, disse ele. Agora, Karachevtsev está estudando em Berlim enquanto continua a dar aulas on-line para estudantes em Kharkiv. Ainda é considerado muito perigoso ter aulas presenciais. “A cidade russa mais próxima fica a cerca de 50 quilómetros de distância”, disse ele. “Leva 30 segundos para as bombas chegarem.”
Quando o sol começou a se pôr em Berlim, a orquestra jantou. Dignitários, incluindo o embaixador da Ucrânia na Alemanha, Oleksiy Makeev, e o presidente alemão, Frank-Walter Steinmeier, chegaram quando o público começou a fazer fila para o concerto gratuito. Alguns sentaram-se nas cadeiras e outros espalharam toalhas de piquenique. As crianças comeram sorvete; a atmosfera era calorosa e amigável.
Algumas pessoas usavam bandeiras ucranianas e outras uma vyshyvanka, uma tradicional blusa bordada. Viktoria Neroda, que chegou a Berlim como refugiada de Rivne, no oeste da Ucrânia, no ano passado, disse que estava lá principalmente para comemorar o Dia da Independência da Ucrânia. “Adoro música ucraniana”, disse ela numa entrevista em alemão, “mas estou ouvindo esta orquestra pela primeira vez esta noite”.
As apresentações desta turnê acontecem em um momento difícil para os ucranianos. A guerra arrastou-se por muito mais tempo do que muitos esperavam e as esperanças de uma vitória rápida, intensificadas pelo sucesso da autodefesa ucraniana desde o início, desapareceram. A vida é vivida entre sirenes de ataque aéreo. Cada semana traz mais más notícias: amigos mortos em combate na frente de batalha, casas de familiares destruídas por ataques de drones ou foguetes.
A solidariedade europeia também está a mudar. Berlim fica a 10 horas de comboio de Przemysl, a cidade polaca perto da fronteira com a Ucrânia onde, nas primeiras semanas da guerra, os refugiados chegaram.
Os cidadãos de Berlim entraram em acção: operando centros de acolhimento, levando mantimentos às estações ferroviárias, oferecendo quartos nos seus apartamentos. Os governos anunciaram regras especiais em matéria de vistos para refugiados ucranianos. Os legisladores alemães falaram de um “Zeitenwende”, uma mudança histórica na política de defesa alemã, e enviaram, embora por vezes com relutância, armas e tanques ao exército ucraniano.
Na Ópera Estatal de Berlim, a soprano russa Anna Netrebko retirou-se sob pressão de uma nova produção de “Turandot” de Puccini porque, segundo a casa, não se distanciou adequadamente da invasão. Ela foi criticada por suas atuações em eventos de campanha do presidente da Rússia, Vladimir V. Putin, e na Crimeia ocupada pela Rússia.
A solidariedade ainda é visível, mas também começa a fragmentar-se. Muitos alemães, que lutam contra a inflação, as contas de combustível e a estagnação económica do país, questionam o preço do apoio. O partido de extrema direita Alternativa para a Alemanha, que simpatiza com Putin, subiu nas pesquisas. E os palcos de música clássica, onde a Rússia foi durante muito tempo um destino lucrativo, também vacilaram. Enquanto a Orquestra da Liberdade Ucraniana ensaiava na semana passada, Netrebko estava pronto para iniciar os ensaios para uma reconstituição de “Macbeth” de Verdi na Ópera Estatal em Setembro. (O líder da empresa, Matthias Schulz, disse à rádio pública de Berlim este ano que Netrebko havia falado, em sua opinião, tanto quanto era capaz.)
O concerto de quinta-feira foi, portanto, uma celebração da independência da Ucrânia e da solidariedade da Alemanha, e parte de um esforço para preservar essas duas coisas. Após os discursos dos dignitários, a orquestra lançou-se ao enérgico e insistente Verdi, seguido por um relato contundente do concerto de Stankovych. Essa peça termina com uma terça maior sustentada e harmoniosa nas cordas, que entra em conflito com a terça menor dedilhada do violino solo. A dissonância se mantém suavemente e depois desaparece.
