TA mais recente vacina COVID-19 oferece boa proteção contra a cepa atualmente dominante do vírus, de acordo com um novo relatório no MMWR, um jornal publicado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA. São os primeiros dados de eficácia da vacina atualizada, divulgada no outono passado.
Usando conjuntos de dados federais e farmacêuticos, a equipe de cientistas do CDC comparou os resultados dos testes COVID-19 das pessoas com o status de vacinação auto-relatado, coletado de setembro de 2023 a meados de janeiro de 2024. Eles descobriram que a nova vacina era cerca de 54% eficaz em proteger as pessoas dos sintomas da COVID-19. Por outras palavras, os sintomas que levaram as pessoas a fazer o teste eram menos prováveis de serem devidos à COVID-19 e mais prováveis de serem outra coisa entre aqueles que foram vacinados uma semana a quatro meses antes de serem testados.
Calcularam ainda que a vacina foi 49% eficaz na protecção contra os sintomas da variante JN.1, que agora causa uma maioria das infecções nos EUA—mesmo que a injeção tenha sido projetada para atingir uma versão diferente do vírus, a variante XBB.1.5.
Essa parte da análise baseou-se no facto de os actuais testes laboratoriais do SARS-CoV-2 procurarem três assinaturas genéticas principais do vírus, que a maioria das variantes continham anteriormente. JN.1, no entanto, falta uma delas, o que permite aos cientistas distinguir as amostras JN.1 daquelas que contêm outras variantes.
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“Que eu saiba, esta é a primeira estimativa de eficácia da vacina disponível em todo o mundo para JN.1”, disse Ruth Link-Gelles, líder do programa de eficácia da vacina para COVID-19 e RSV no CDC, que liderou a análise. “O que estes resultados mostram é que alguém que recebesse esta vacina teria um reforço extra de protecção contra a infecção sintomática tanto da variante XBB que era comum no Outono, como da JN.1 que está a circular agora.”
O seu grupo planeia divulgar dados mais detalhados sobre o impacto da vacina nas visitas aos serviços de urgência, consultas de cuidados urgentes e hospitalizações nas próximas semanas, mas afirma que estes dados iniciais sobre a protecção contra infecções são encorajadores. “A vacina COVID-19 é muito parecida com a vacina contra a gripe, onde vemos cerca de 50% de proteção contra a gripe num bom ano, tanto contra infeções como contra hospitalizações”, diz ela. Mas qualquer imunidade, seja por vacinas ou infecções, diminui. Link-Gelles afirma que dados adicionais mostrarão quanto tempo dura a proteção, especialmente contra os sintomas da doença. (Pesquisas anteriores sugerem que a proteção contra doenças graves é mais duradoura.)
Os resultados sublinham os conselhos de saúde pública para a vacinação, especialmente para as pessoas com maior risco de complicações da COVID-19, como os idosos, as grávidas e as pessoas com problemas de saúde subjacentes. “Há uma atividade elevada de COVID-19 em todo o país, mas ainda uma cobertura vacinal muito baixa, com 21% das pessoas com mais de 18 anos recebendo a vacina mais recente e 41% das pessoas com mais de 65 anos”, diz a Dra. oficial do Centro Nacional de Doenças Respiratórias Infecciosas do CDC. “Esses dados mostram que realmente a hora de se vacinar é agora.”
