Setenta e seis anos depois Após o infame incidente de Roswell, quando um balão de alta altitude – ou algo assim – caiu no sudeste do Novo México, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) agora opinou oficialmente sobre os avistamentos de OVNIs. Não fique muito animado: eles não provaram ou refutaram a existência de alienígenas. Em vez disso, o relatório divulgado hoje pela equipe de estudo independente da agência descreve como a NASA deveria avaliar novos relatos de “fenômenos anômalos não identificados” (UAP), um termo que as agências federais usam no lugar de OVNIs (objetos voadores não identificados). Salienta que a agência deve utilizar a aprendizagem automática e a inteligência artificial como ferramentas analíticas, mas que primeiro necessita de dados de maior qualidade para analisar.
“A NASA procura o desconhecido no espaço. Está no nosso DNA”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, em entrevista coletiva esta manhã. “A principal conclusão do estudo é que há muito mais para aprender. O estudo da NASA não encontrou nenhuma evidência de que os OVNIs tenham origem extraterrestre, mas não sabemos o que são esses OVNIs.” Nelson descreveu o projeto da equipe como parte de um esforço mais amplo “para mudar a conversa sobre OVNIs do sensacionalismo para a ciência”, para reduzir o estigma associado à elaboração de relatórios sobre OVNIs e “para garantir que as informações sejam compartilhadas de forma transparente em todo o mundo”.
O principal problema, enfatizaram Nelson e os autores do relatório, é que, embora existam muitos relatos de testemunhas oculares de luzes estranhas no céu, muito poucos dados padronizados e de alta qualidade foram coletados desses incidentes. A maioria dos avistamentos envolve um encontro passageiro – e talvez apenas uma única oportunidade para fotografias. Como afirma o relatório: “A natureza da ciência é explorar o desconhecido e os dados são a linguagem que os cientistas usam para descobrir os segredos do nosso universo. Apesar dos numerosos relatos e imagens, a ausência de observações consistentes, detalhadas e com curadoria significa que atualmente não temos o corpo de dados necessário para tirar conclusões científicas definitivas sobre os OVNIs.” A análise, continua, “é prejudicada pela má calibração do sensor, pela falta de medições múltiplas, pela falta de metadados do sensor e pela falta de dados de linha de base”.
A NASA anunciou os 16 membros desta equipe no outono passado, que inclui astrofísicos, um ex-astronauta, funcionários da Administração Federal de Aviação, um executivo aeroespacial comercial, um oceanógrafo, um engenheiro elétrico e um jornalista científico. Funcionários da agência deixaram claro que a astrobiologia (a busca por sinais biológicos de vida em outros planetas) e a busca por inteligência extraterrestre, ou SETI, estavam além do escopo desta iniciativa. Em vez disso, eles querem descobrir como lidar com possíveis evidências futuras. Durante um longo reunião pública e conferência de imprensa em 31 de maio, Dan Evans, administrador de pesquisa da Diretoria de Missões Científicas da NASA, enfatizou que eles estariam usando alegações anteriores de OVNIs não para abrir novas investigações, mas sim para descobrir a melhor forma de abordar novos relatórios à medida que chegam. “O objetivo principal não é observar imagens granuladas, mas fornecer um roteiro para o futuro”, disse ele.
O novo relatório da equipa apresenta recomendações específicas sobre como melhorar a recolha de dados. Entre eles: usar sensores a bordo da frota de satélites de observação da Terra da NASA que monitoram as condições atmosféricas e oceânicas para procurar evidências corroborantes e descartar causas naturais, usar satélites Radar de Abertura Sintética para “fornecer validação crítica de quaisquer propriedades verdadeiramente anômalas, como velocidade rápida aceleração ou manobras de alto G”, e usando a rede de radar Doppler NEXRAD “para distinguir objetos interessantes da desordem aérea”. Nelson também anunciou que a NASA nomeará um diretor de pesquisa de OVNIs para supervisionar os esforços futuros da agência.
O relatório aponta que a NASA atualmente não possui um sistema padronizado para coletar relatórios civis e sugere que a agência poderia coletar esses dados por meio de aplicativos para smartphones. (No início deste ano, a empresa privada Enigma Labs lançou um aplicativo móvel que permite às pessoas relatar avistamentos de OVNIs e depois analisar esses dados com algoritmos.)
