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Enormes picapes de estilo americano estão ganhando popularidade na Austrália, para irritação de alguns motoristas.
“Os americanos estão vindo para as nossas estradas, monopolizando-as com seus grandes e desagradáveis caminhões”, uma notícia anunciado. Outro descrito como um “tsunami de picapes americanas superdimensionadas”. E alguns citaram relatos de que esses veículos aparentemente ficaram presos tentando contornar rotatórias, uma característica rara nas estradas americanas, mas extremamente comum na Austrália.
Embora a popularidade do estilo americano utes – veículos utilitários, também conhecidos como picapes – é relativamente recente, os veículos australianos têm crescido cada vez mais nas últimas décadas. SUVs e veículos comerciais leves – que incluem utes – representaram 77% dos veículos novos vendidos na Austrália em 2022, de acordo com a Câmara Federal das Indústrias Automotivas. Há uma década, as duas categorias representavam menos de 50% das vendas.
Tornou-se bastante perceptível que a Standards Australia, o órgão não governamental que define os requisitos de tamanho das vagas de estacionamento do país, deseja aumentar o comprimento das vagas de estacionamento fora da rua em 20 centímetros, ou pouco menos de oito polegadas, para “acomodar a tendência de veículos maiores em Estradas australianas.”
Ao fazer a recomendação – que está aberta para comentários públicos até a próxima semana – o gerente geral da agência, Adam Stingemore, disse que o tamanho das vagas de estacionamento foi revisado pela última vez em 2004. “Naquela época, “cerca de 13% da nossa frota nacional de veículos era um SUV”, disse ele. “Agora é cerca de 40 por cento. À medida que os nossos carros mudaram, também precisamos de considerar os nossos parques de estacionamento.”
Isto apesar de os atuais espaços para automóveis australianos, com 5 metros, 40 centímetros ou mais de 17 pés de comprimento, já serem relativamente grandes para os padrões internacionais, de acordo com Marion Terrill, diretora do programa de Transportes e Cidades do grupo de reflexão do Instituto Grattan. Uma vaga de estacionamento padrão no Reino Unido, por exemplo, tem apenas 2,5 x 5,5 metros – tão pequena que análise descobriu que cerca de 150 modelos de carros não cabem nele.
Terrill diz que os já generosos lugares de estacionamento da Austrália são parte da razão pela qual os nossos carros têm vindo a crescer cada vez mais, enviando uma mensagem implícita aos condutores de que “grande é absolutamente bom ou, na verdade, muito bom”.
Outro factor por detrás do aumento são os incentivos fiscais, disse ela, que reduziram o custo de compra de um veículo tanto para empresas como para particulares. “Algumas pessoas aproveitarão essa economia na forma de um veículo maior”, disse ela.
Os especialistas levantaram uma série de preocupações relacionadas com estes veículos maiores, principalmente em torno do seu elevado consumo de combustível e emissões, e do aumento do risco de ferimentos graves que representam para outros veículos, peões e ciclistas.
Mais carros grandes circulando nas estradas podem tornar os proprietários de carros menores mais inclinados a fazer upgrades, disse Terrill.
“Não é bom para nós, coletivamente, se houver uma corrida armamentista por veículos cada vez maiores”, disse ela. “Mas se você sofrer um acidente, quanto maior for o outro veículo, pior será para você – para que você possa ver de onde as pessoas estão vindo.”
Por outro lado: na semana passada, perguntamos aos leitores como eles estavam se preparando e se sentindo em relação a um verão de incêndios e fumaça, antes do que se espera que seja a nossa pior temporada de incêndios desde o verão mortal de 2019-2020. Recebemos muitas respostas atenciosas e detalhadas, que estamos trabalhando lentamente — obrigado a todos que nos escreveram!
Agora vamos às histórias desta semana.
