JERUSALÉM – Enquanto a guerra na Faixa de Gaza terminava o seu terceiro mês no domingo, com diplomatas de alto escalão viajando pela região para tentar impedir que o conflito se espalhasse, Israel disse que havia desmantelado a estrutura de comando do Hamas no norte de Gaza e sinalizou que não iria mudar. o seu objectivo de desmantelar as capacidades do grupo em todo o território devastado.
“A guerra não deve ser interrompida até que alcancemos todos os seus objetivos – eliminar o Hamas, devolver todos os nossos reféns e garantir que Gaza nunca mais constitua uma ameaça para Israel”, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no início da sua reunião semanal de gabinete. . A sua mensagem, disse ele, destinava-se “tanto aos nossos inimigos como aos nossos amigos”.
Os receios de uma guerra mais ampla aumentaram a urgência das visitas à região do secretário de Estado americano, Antony J. Blinken, e do principal diplomata da União Europeia, Josep Borrell Fontelles.
Na manhã de domingo, enquanto os diplomatas trabalhavam para impedir que os combates se espalhassem de forma mais ampla, um aumento na violência na Cisjordânia ocupada por Israel deixou cerca de uma dúzia de pessoas mortas, entre elas nove palestinianos, incluindo uma criança, um agente da polícia fronteiriça israelita e um homem de Jerusalém Oriental, disseram as autoridades. Os combates transfronteiriços entre Israel e o Hezbollah, a milícia apoiada pelo Irão no Líbano, também se tornaram um ponto de preocupação crescente.
“Este é um momento de profunda tensão na região”, disse Blinken numa conferência de imprensa em Doha, no Qatar, para onde viajou no domingo após uma escala na Jordânia. “Este é um conflito que poderia facilmente se transformar em metástase, causando ainda mais insegurança e ainda mais sofrimento.”
“Temos um foco intenso em evitar que este conflito se espalhe”, disse Blinken aos repórteres no sábado, um dia antes de se reunir na Jordânia com o rei Abdullah II. O rei disse ter alertado o secretário de Estado sobre “ramificações catastróficas” se a guerra continuar.
Uma preocupação crescente são os confrontos com os representantes do Irão: escaramuças com o Hezbollah ao longo da fronteira norte com o Líbano e ataques a navios e mísseis lançados contra Israel pelos Houthis no Mar Vermelho. Nos últimos dias, os Estados Unidos conduziram ataques contra militantes no Iraque e presume-se que Israel tenha cometido assassinatos seletivos na Síria e no Líbano.
Israel está sob grande pressão dos seus aliados, vizinhos e líderes mundiais para reduzir os combates em Gaza, onde mais de 22 mil pessoas foram mortas nas semanas desde 7 de outubro, quando um ataque liderado pelo Hamas a Israel matou cerca de 1.200 pessoas. e desencadeou a guerra.
A administração Biden tem pressionado Israel para permitir mais ajuda a Gaza, onde se desenrola uma crise humanitária desde o início da guerra, em Outubro. Blinken reforçou essa mensagem com uma visita no domingo a um armazém que continha caixas de alimentos enlatados destinados a Gaza. As provisões desesperadamente necessárias estão a ser transportadas para o enclave palestiniano por camião, num esforço de ajuda organizado pelo Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas.
Sheri Ritsema-Anderson, coordenadora residente da ONU na Jordânia, disse aos jornalistas que nos seus 15 anos de trabalho no Médio Oriente, nunca tinha visto uma situação humanitária tão terrível como a de Gaza, descrevendo-a como uma “catástrofe épica”. Cerca de 220 camiões com vários tipos de ajuda e combustível entram diariamente em Gaza, mas isso é apenas uma fracção da quantidade necessária, disse ela.
Quando o conflito atingiu a marca dos três meses, o coordenador de ajuda de emergência das Nações Unidas emitiu um apelo à paz.
“Continuamos a exigir o fim imediato da guerra”, disse o funcionário da ONU, Martin Griffiths, “não apenas para o povo de Gaza e seus vizinhos ameaçados, mas para as gerações vindouras que nunca esquecerão estes 90 dias de inferno”. e de ataques aos preceitos mais básicos da humanidade.”
Nos três meses desde os “horríveis ataques de 7 de Outubro”, disse ele, “Gaza tornou-se um lugar de morte e desespero”.
No fim de semana, os militares israelitas ofereceram ao público uma apresentação detalhada sobre os ganhos que afirmaram ter obtido contra o Hamas, mas alertaram contra expectativas irrealistas. O principal porta-voz dos militares, contra-almirante Daniel Hagari, disse que ainda estava determinado a desmantelar as capacidades do Hamas tanto acima como abaixo do solo, onde os militantes têm uma extensa rede de túneis. Mas atingir esse objetivo, alertou, “levará tempo”, e previu que os combates continuariam ao longo de 2024.
O almirante Hagari, numa apresentação transmitida pela televisão israelita e pela Internet no sábado à noite, disse que os militares tinham “concluído o desmantelamento da estrutura militar do Hamas” na parte norte de Gaza, onde Israel iniciou a sua invasão terrestre no final de Outubro.
Mas mesmo com a sua estrutura de comando destruída, os combatentes do Hamas ainda estão envolvidos em escaramuças com combatentes israelitas, dizem os israelitas.
“Embora a capacidade do Hamas de funcionar no norte tenha realmente sofrido um golpe, ele ainda tem infraestrutura acima e abaixo do solo, por isso ainda é uma zona de combate”, disse Gabi Siboni, coronel da reserva militar e membro do grupo conservador. inclinado Instituto de Estratégia e Segurança de Jerusalém.
O Hamas, disse o Coronel Siboni, é “um inimigo difícil e determinado”.
“Levará tempo para desmantelá-lo completamente”, disse ele, acrescentando que os combates no sul são ainda mais complicados devido à densidade da população civil local. Cerca de um milhão de residentes de Gaza mudaram-se para o sul depois de os militares israelitas terem ordenado que abandonassem o norte.
Nachman Shai, ex-ministro do governo israelense que já foi o principal porta-voz militar, disse que a apresentação do almirante Hagari parecia ter como objetivo, em parte, fortalecer o moral israelense. “Esta é uma guerra muito longa em termos israelenses”, disse Shai. Ele acrescentou que a apresentação “foi uma forma de incentivar as pessoas. Dizer que estamos alcançando nossos objetivos, mas isso levará tempo, então, por favor, seja paciente conosco.”
Na apresentação, o almirante Hagari disse que na área de Jabaliya, no norte de Gaza, o Hamas manteve duas brigadas militares com 12 batalhões, totalizando cerca de 14.000 combatentes. Israel encontrou oito quilômetros de túneis somente naquela área, disse ele. Os combatentes do Hamas “agora operam sem estrutura e sem comandantes” e ainda são capazes de lançar foguetes esporádicos contra Israel, disse ele.
Os militares anunciaram nos últimos dias que iriam começar a retirar vários milhares de soldados da Faixa de Gaza, pelo menos temporariamente. Mas como será a próxima fase ainda não está claro.
Amos Yadlin, antigo chefe da inteligência militar e fundador da MIND Israel, uma organização de investigação especializada em segurança nacional, expôs vários cenários possíveis num artigo publicado no domingo no N12, um importante site de notícias israelita.
Uma opção para Israel, escreveu ele, seria manter o norte de Gaza para evitar que o Hamas se restabelecesse naquele território e usá-lo como moeda de troca para o regresso dos reféns, ao mesmo tempo que forçava os combatentes restantes a sair dos túneis. lá. Outra possibilidade, disse ele, envolveria permitir o regresso gradual dos residentes ao norte, com o objectivo de estabelecer ali a estabilidade e tentar transformá-la num modelo para a eventual reconstrução da Faixa de Gaza, mesmo que os combates continuem no sul.
No domingo, um ataque aéreo israelita no sul matou dois jornalistas, incluindo Hamza al-Dahdouh, filho de Wael al-Dahdouh, um conhecido correspondente palestiniano da Al Jazeera TV, que passou a sua carreira a cobrir Gaza. Wael al-Dahdouh já tinha perdido a esposa, outro filho, uma filha e um neto pequeno num ataque aéreo israelita em Outubro.
A agência de notícias oficial palestina, Wafa, informou que um ataque de drone israelense atingiu o carro em que Hamza al-Dahdouh viajava, a oeste da cidade de Khan Younis, no sul. O outro jornalista morto foi Mustafa Thuraya.
“Desejo que o sangue do meu filho Hamza seja o último dos jornalistas e o último das pessoas aqui em Gaza, e que este massacre acabe”, disse Wael al-Dahdouh à Al Jazeera no domingo.
Até sábado, pelo menos 70 jornalistas e trabalhadores da mídia palestinos foi morto em Gaza, alguns enquanto cobriam o conflito, alguns quando estavam em casa ou abrigados com as suas famílias, de acordo com o Comité para a Proteção dos Jornalistas.
Isabel Kershner relatado de Jerusalém, Eduardo Wong da Jordânia e do Catar, e Thomas Fuller da Califórnia. Viviane Yee e Andrés R. Martínez relatórios contribuídos.
