O líder da oposição ucraniana, Petro O. Poroshenko, apelou à unidade política à medida que a turbulência se intensifica no seu país depois de ter sido impedido de partir para uma viagem ao estrangeiro que, segundo ele, visava fazer lobby por mais apoio militar.
“Foi uma surpresa e um choque para mim quando eles tentaram me impedir”, disse Poroshenko em entrevista na segunda-feira, três dias depois de ter sido impedido de deixar a Ucrânia em uma viagem programada à Polônia e depois aos Estados Unidos para o que ele disse foram reuniões no Congresso e no Pentágono.
Mas ele pediu, numa videochamada, que os políticos se unissem e cessassem os ataques pessoais que criaram divisões num momento crítico para a Ucrânia. “O primeiro perdedor é a Ucrânia”, disse ele, “porque damos combustível adicional aos céticos da Ucrânia”.
A agência de inteligência da Ucrânia, a SBU, disse no sábado que bloqueou a saída de Poroshenko, um ex-presidente que lidera a oposição no Parlamento ucraniano, para evitar que a sua viagem fosse usada para fins de propaganda pela Rússia. A SBU disse que Poroshenko planejava se encontrar com o primeiro-ministro Viktor Orban, da Hungria, que, segundo o serviço secreto, tem laços estreitos com a Rússia.
Poroshenko negou que tivesse planejado se encontrar com Orban. Ele disse que lhe escreveu uma carta no mês passado, mas não marcou um encontro. Orbán é o principal obstáculo à consideração de um pacote de ajuda europeia para a Ucrânia.
Poroshenko disse que as reuniões planejadas na Polônia e nos Estados Unidos eram importantes para o país antes das decisões críticas sobre o apoio à Ucrânia que surgiriam nos Estados Unidos. “Este é um dos 10 dias mais importantes da história da Ucrânia”, disse ele.
O presidente Volodymyr Zelensky deveria fazer um apelo direto aos senadores dos EUA na terça-feira, com o objetivo de lembrá-los do que está em jogo se não conseguirem aprovar rapidamente a ajuda militar de emergência para o seu país, mas retirou-se da sessão inesperadamente. Esse aviso veio um dia depois de funcionários da Casa Branca terem dito que os Estados Unidos ficariam em breve sem dinheiro para enviar armas para a Ucrânia.
O Senado liderado pelos democratas votará na quarta-feira sobre a aprovação de mais de 61 mil milhões de dólares em assistência focada na Ucrânia como parte de um pacote de segurança nacional de 106 mil milhões de dólares, que surge num momento em que o apoio republicano ao financiamento do esforço de guerra da Ucrânia está a diminuir e um pacote de financiamento de emergência está a ser lançado. paralisado no Congresso.
A turbulência política na Ucrânia surge num momento em que o país entra no seu segundo inverno de guerra em grande escala com a Rússia e enquanto o público se prepara para mais ataques a cidades e infra-estruturas, enquanto as suas tropas enfrentam combates intensos em três frentes.
Uma contra-ofensiva de Verão não conseguiu produzir o esperado avanço contra as defesas russas na frente sudeste e, embora as tropas ucranianas tenham obtido algum sucesso no sul e contra as forças navais russas no Mar Negro, estão a sofrer ataques sustentados no leste.
À medida que a campanha militar enfrentava dificuldades, as críticas começaram a aumentar dentro da liderança política da Ucrânia. O comandante das forças ucranianas, general Valery Zaluzhny, escreveu recentemente num jornal que a guerra estava num impasse e continuaria assim a menos que a Ucrânia recebesse equipamento militar maior e tecnologicamente mais sofisticado. Zelensky rapidamente repreendeu o general e negou que a guerra estivesse num impasse.
Desde então, surgiram rumores de que o General Zaluzhny seria substituído. Um membro do Parlamento do partido de Zelensky, Mariana Bezuhla, que é vice-presidente da Comissão de Segurança Nacional, Defesa e Inteligência no Parlamento, criticou repetidamente o General Zaluzhny no Facebook por falhas no planeamento, mesmo realizando uma enquete pedindo às pessoas que votem em seu substituto.
Os ataques ao general Zaluzhny, que é enormemente popular dentro das forças armadas, levaram outros a criticar o governo e a administração de Zelensky, com queixas de que o presidente interfere nas decisões militares e despede comandantes sem consultar o seu chefe militar.
Vitali Klitschko, o popular prefeito de Kiev e ex-campeão de boxe, expressou apoio ao general Zaluzhny em uma entrevista neste fim de semana, dizendo que o general estava certo ao dizer a verdade sobre a situação. E o prefeito criticou Zelensky, dizendo que sua queda nas pesquisas de opinião se deveu a erros que cometeu ao não se preparar para a guerra.
Tanto Klitschko quanto Poroshenko são rivais políticos de Zelensky, mas em grande parte enterraram suas diferenças desde a invasão russa em fevereiro do ano passado. Mas rivalidades surgiram de tempos em tempos, como quando Zelensky criticou o prefeito por não preparar suficientemente os bunkers antiaéreos na cidade.
Poroshenko disse que foi ao presidente nos primeiros dias da guerra para lhe oferecer a mão. “Eu disse a ele: 'Não sou o líder da oposição e você não é mais meu oponente'. Os tanques russos estavam a quilômetros do meu escritório”, disse ele.
A rivalidade pessoal provavelmente esteve por trás da proibição de viagens de Poroshenko, disse um analista, mas no final Poroshenko e Zelensky concordaram na necessidade de combater a Rússia e construir alianças com o Ocidente. “A cooperação deles é inevitável”, disse o analista Petro Burkovskiy, diretor executivo de um think tank apartidário e sem fins lucrativos chamado Fundação de Iniciativas Democráticas.
A política era um sinal de uma democracia funcional, insistiu Oleksiy Haran, professor de política comparada na Academia da Universidade Nacional de Kiev-Mohyla. “A Ucrânia continua a ser uma democracia mesmo sob lei marcial”, disse ele. “Existem canais de oposição. Há muito debate, é muito importante ter isso em mente.”
Ele disse que o bloqueio da viagem de Poroshenko foi um “erro das autoridades”.
Yehor Cherniev, membro do Parlamento do partido de Zelensky, disse que Poroshenko teria outra oportunidade de viajar.
E embora Cherniev, vice-presidente do Comité de Segurança Nacional, Defesa e Inteligência, concordasse que o fim da assistência ocidental significaria um desastre para a Ucrânia, ele rejeitou que Poroshenko pudesse influenciar a situação. “Ele conhece muitas pessoas, mas não há evidências de que elas o ouçam”, disse ele.
Poroshenko, que há muito apoia uma trajectória pró-Ocidente e pró-Europa para a Ucrânia, disse que pretendia, durante a sua viagem, fazer lobby para um compromisso contínuo com a Ucrânia na sua guerra contra a Rússia.
O mais importante, disse Poroshenko, foi a decisão que o Congresso enfrenta sobre o pacote de assistência financeira e militar à Ucrânia proposto pelo governo Biden. Ele disse que planejava se encontrar com o presidente da Câmara, Mike Johnson, e outros legisladores republicanos, bem como com autoridades do Pentágono.
O atraso na assistência militar vital representa uma ameaça existencial para a Ucrânia, que enfrenta novos ataques russos, disse ele.
“Temos uma extrema falta de munição na linha de frente e sei disso diretamente pelos soldados”, disse ele. “Agora, esta é uma questão da existência da Ucrânia.”
Ele também fez um apelo direto aos membros do Congresso americano.
“Por favor, não bloqueiem os militares ucranianos”, disse ele. “Não bloqueemos a capacidade dos ucranianos de se defenderem, porque estamos a defender todo o mundo livre, incluindo os EUA”
Oleksandr Chubko contribuiu com reportagens de Mykolaiv, Ucrânia.
