A 76ª Divisão de Assalto Aéreo da Guarda em treinamento antes da guerra na Ucrânia.
Foto do Ministério da Defesa russo
O Kremlin está a enviar reforços para o Oblast de Zaporizhzhia, no sul da Ucrânia. É uma tentativa desesperada de impedir um grande avanço ucraniano ao longo de um eixo crítico.
Os reforços são da 76ª Divisão de Assalto Aéreo da Guarda, que é “indiscutivelmente a melhor divisão da Rússia e relativamente nova”. de acordo com Rob Lee, analista do Foreign Policy Research Institute da Filadélfia. A divisão lançou recentemente o ataque no início deste ano em torno de Kreminna, onde os russos ainda mantêm uma ofensiva limitada.
O facto de os russos estarem a redistribuir o 76.º GAAD demonstra o ímpeto crescente da contra-ofensiva dos ucranianos em 2023, que começou com ataques blindados simultâneos ao longo de vários eixos no sul e no leste da Ucrânia.
Apenas nas últimas semanas, o exército ucraniano e a força de assalto aéreo independente libertaram Robotyne em Zaporizhzhia, enquanto o corpo de fuzileiros navais ucraniano expulsou tropas russas de Urozhaine, 60 milhas a leste de Robotyne, no vale do rio Mokri Yaly.
As duas vitórias ucranianas aproximam as forças de Kiev alguns quilómetros dos seus dois principais objectivos no sul da Ucrânia. O Ucranianos visam libertar as cidades de Melitopol e Mariupol dos seus ocupantes russos. O Russos pretendem manter o seu domínio sobre as cidades, a fim de salvaguardar as rotas de abastecimento terrestre para a Crimeia ocupada pela Rússia.
O resultado poderá depender de qual lado faz melhor uso das suas reservas. Para alcançar o seu avanço em torno de Robotyne, o comando do sul ucraniano implantou uma das suas poucas formações na reserva: a 82ª Brigada de Assalto Aéreo. Agora o Kremlin está a implementar uma das suas ter poucas formações de reserva.
Um oficial da reserva ucraniano que tuita sob o nome @Tatarigami_UA foi um dos primeiros a notar a redistribuição do 76º GAAD do setor Kreminna, no nordeste da Ucrânia, para o eixo Robotyne-Tokmak-Melitopol.
“De acordo com a doutrina militar russa, pelo menos no papel, a 76ª Divisão faz parte das suas reservas estratégicas, sublinhando a seriedade da medida”, @Tatarigami_UA escreveu no sábado.
A razão pela qual o oficial enfatizou que o 76º GAAD é uma unidade de reserva no papel é que a divisão, que supervisiona três regimentos de infantaria, cada um com alguns milhares de soldados, tem estado na linha da frente durante grande parte da guerra de 19 meses da Rússia contra a Ucrânia.
A divisão lutou em torno de Kiev nas primeiras semanas da guerra e supostamente participou do massacre de civis ucranianos em Bucha na primavera de 2022. Depois de recuar do centro-norte da Ucrânia, a divisão foi realocada para o leste com seus T-90 e T- 72 tanques e veículos de combate BMP-2 e BMD.
Seis meses depois, em agosto de 2022, o 76º GAAD transferiu temporariamente batalhões para o Oblast de Kherson, no sul da Ucrânia, num esforço frenético para travar a contra-ofensiva ucraniana de 2022.
O 76º GAAD não conseguiu impedir os ucranianos de libertarem grande parte do sul da Ucrânia, a norte do rio Dnipro, no outono passado. Mas isso fez fazer com que os ucranianos paguem por cada quilómetro que avançam. No final de outubro, os artilheiros da 76ª Divisão devastaram uma coluna da 35ª Brigada de Fuzileiros Navais ucraniana nos arredores de Kostromka, 32 quilômetros ao norte do Dnipro.
Ao realizar a 76.ª GAAD para travar um ataque ucraniano no sul da Ucrânia, pela segunda vez num ano, o Kremlin está a apostar tudo. “Por um lado, isto fortalece as capacidades operacionais russas”, escreveu @Tatarigami_UA. “Por outro lado, o seu fracasso prejudicará criticamente… reservas prontas para o combate para uma rápida implantação.”
Qualquer esforço futuro para reforçar as defesas russas num sector poderá ocorrer à custa das defesas russas em outro setor, de acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra em Washington, DC “A falta de reservas operacionais consideráveis forçaria o comando russo a realizar novas realocações laterais e a tomar decisões sobre quais os setores da frente a priorizar.”
A implicação é óbvia. Se os ucranianos conseguirem manter a sua dinâmica no sul, poderão forçar os russos a fazer uma escolha difícil: manter-se no sul. ou segure no leste. Eles provavelmente não seriam capazes de fazer as duas coisas.
