EUEra de esperar que Israel ficasse descontente com a abstenção dos Estados Unidos numa resolução das Nações Unidas que apelava a um cessar-fogo em Gaza – em vez de bloqueá-lo com um veto. Mas a reacção do Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu foi completamente ridícula, pois ele anunciado ele não enviará os seus principais conselheiros a Washington para conversações sobre a guerra. Por que ele fez isso?
Netanyahu tem um longa historia de irritar presidentes – principalmente, embora não exclusivamente, democratas. Depois de dar uma palestra a Bill Clinton na Casa Branca em 1996, o presidente resmungou para a sua equipa: “Quem diabos ele pensa que é? Quem é a porra da superpotência aqui?
Embora você possa pensar que o primeiro-ministro de Israel há mais tempo no poder teria aprendido com a experiência, pense no seguinte: ele provavelmente concluiu que sempre sai impune. Netanyahu, que se autodenomina especialista nos EUA, considera o apoio dos EUA como garantido – na crença de que os cristãos evangélicos e a pequena minoria judaica da América garantirão que Israel seja sempre amado, constantemente armado e repetidamente perdoado por quaisquer erros.
E, no entanto, neste momento, depois de o Presidente Joe Biden e a Vice-Presidente Kamala Harris terem dito que Israel tem bombardeado indiscriminadamente em Gaza, e Biden ter dito que a reacção militar aos massacres do Hamas de 7 de Outubro foi “exagerada”, Netanyahu ainda acha que pode dar um tapa em Biden.
Está ficando claro que o primeiro-ministro de Israel está apostando e apostando em Donald Trump. Netanyahu – e os extremistas de direita do seu governo que querem anexar a Cisjordânia, e agora gostariam de reconstruir os colonatos judaicos em Gaza – sentem que se Trump voltar à Casa Branca, deixará novamente Israel fazer o que quiser. E, na sua opinião, se os republicanos conseguirem conquistar o Senado e manter a Câmara, então Israel conseguirá realmente vencer.
Essa é uma péssima aposta. Ninguém pode contar com Trump para manter qualquer posição que ele esteja expressando no momento. Na verdade, o ex-presidente guarda rancor contra Netanyahu por parabenizar Biden por sua vitória eleitoral em 2020. Trump critica duramente os judeus americanos por votarem nos democratas, e em entrevista a um jornal israelense agora diz a guerra de Gaza parece ruim e diz a Netanyahu para terminá-la rapidamente e se concentrar na paz.
Durante décadas, na política israelita, o governo quis parecer que estava 100% em sintonia com os EUA – aquele farol de um país livre que, desde a Guerra do Yom Kippur de 1973, tem sido o principal fornecedor de armas e protector de Israel no mundo. arenas diplomáticas. Israel orgulhava-se de dizer que mantinha o apoio bipartidário nos EUA, e tanto os seus diplomatas como o lobby americano AIPAC esforçaram-se por fazer amizade tanto com Democratas como com Republicanos.
Mas Netanyahu abraçou a arrogância de pensar que parecerá forte para a sua base política se desafiar os presidentes americanos e outros críticos estrangeiros. Ele e os seus responsáveis mais próximos reforçaram os laços com os republicanos – especialmente com os conservadores agressivos que admiram o que o pequeno Estado judeu é capaz de realizar numa região esmagadoramente muçulmana.
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Quando os líderes israelitas perceberam que muitos Democratas estavam a questionar as acções israelitas, especialmente a sua ocupação da Cisjordânia desde 1967, Israel voltou-se com frieza para os progressistas. E a esquerda americana, já não admirando Israel como um enclave liberal e esclarecido no Médio Oriente, fez do sionismo um dos seus principais alvos de condenação.
Como mostram as estatísticas e a nossa própria sensibilidade, isso contribuiu para uma aumento do anti-semitismo—nos EUA e em todo o mundo—nomeadamente desde 7 de Outubro e a invasão israelita de Gaza que se seguiu. Os judeus em muitos países estão a ser assediados ou atacados por anti-semitas e anti-sionistas, que são cortados do mesmo tecido, tanto na esquerda como na direita política.
A insensibilidade teimosa de Netanyahu é parcialmente culpada. Nos EUA, ele já afastava os liberais muito antes da sua atual rivalidade com Biden. Recordemos o seu discurso de 2015 ao Congresso, após um convite feito apenas pelos republicanos. O seu discurso apelou à América para rejeitar o acordo nuclear de Barack Obama com o Irão. Netanyahu pregou e depois perdeu. O apoio que Israel perdeu aos Democratas teve um impacto duradouro.
A aliança entre Israel e os EUA não é uma força da natureza que possa ser considerada um dado adquirido. Há trinta anos, escrevemos um livro destinado a decifrar os segredos de uma aliança entre uma superpotência e um pequeno país numa região estratégica distante. Nós delineado factores como os valores democráticos partilhados, a importância da comunidade judaica americana, o forte apego dos evangélicos à Terra Santa e as memórias do Holocausto.
Advertimos também que a passagem do tempo e as mudanças na demografia dos EUA poderiam minar o apoio a Israel. Está a acontecer agora, com protestos nos campi americanos contra a guerra em Gaza. Muitos dos manifestantes consomem uma dieta de notícias auto-selecionadas, por vezes falsas, e têm pouca compreensão das complexidades do conflito israelo-palestiniano. Israel ainda goza de amplo apoio na América, embora seja constantemente corroído pelo comportamento de Netanyahu e dos extremistas do seu gabinete. “Parece que as autoridades dos EUA falam educadamente, mas com firmeza, com os seus homólogos israelenses”, disse-nos o ex-embaixador israelense em Washington, Danny Ayalon. “Mas os israelenses fingem que não entendem o que lhes é dito.”
Por enquanto, o governo israelense e os oficiais militares que iriam voar para Washington esta semana ficarão em casa. Tinham sido convidados pela Casa Branca para ouvir alternativas desenvolvidas pelos estrategas do Pentágono e da CIA: formas de esmagar os últimos remanescentes do Hamas e, esperançosamente, de libertar reféns, sem um enorme ataque a Rafah, onde se reuniram mais de um milhão de refugiados palestinianos.
Netanyahu não está realmente interessado nessas negociações. Ele declara explicitamente que as Forças de Defesa de Israel devem entrar em Rafah, para matar ou capturar os principais chefes militares do Hamas. Isso significa que ele, aparentemente apoiado por todos no seu gabinete de guerra pós-7 de Outubro, sente que é necessário restaurar a dissuasão israelita, mostrando o poder das FDI.
Para a administração Biden e para a maior parte do mundo, isso parece indiferença para com as dezenas de milhares de civis de Gaza que foram mortos ou feridos e as centenas de milhares que ficaram desabrigados.
A decisão de Biden de se abster na ONU – em vez de proteger Israel, como sempre, com um veto – foi uma mensagem a Netanyahu de que já basta. Netanyahu acha que é capaz de revidar, mas sua petulância nos lembra o satírico Peter Sellers filme de 1959, “The Mouse that Roared”, em que um pequeno país fictício declara guerra aos EUA na esperança de receber ajuda para a reconstrução.
Isso foi uma farsa, claro. A realidade é que Israel não pode permitir-se pôr em perigo a ajuda que já está a fluir. Além dos 3,8 mil milhões de dólares em assistência militar directa anual, os EUA enviaram mais de 400 aviões de transporte e 30 navios transportando 20.000 toneladas de munições, foguetes e outro equipamento militar essencial para ajudar Israel a prosseguir a guerra em Gaza. “Sem este reabastecimento, o exército israelita não seria capaz de continuar a lutar durante mais seis meses”, disse-nos um antigo general israelita.
Dias mais sombrios para as relações EUA-Israel poderão seguir-se, especialmente se Netanyahu continuar a julgar mal o país que tem sido o maior defensor de Israel.
