Durante os primeiros anos da ocupação nazi, a Dinamarca protegeu os judeus do seu país, mas quando o governo se demitiu em Agosto de 1943, os alemães prepararam-se prontamente para deportá-los. A sociedade civil dinamarquesa, no entanto, levantou-se e assumiu a sua protecção. Uma operação de transporte marítimo, sem paralelo na história, trouxe mais de 7.000 judeus para um local seguro na Suécia. Embora alguns tenham terminado no gueto de Theresienstadt, menos de 100 judeus dinamarqueses morreram no Holocausto – o número de mortos mais baixo em toda a Europa ocupada pelos nazis.
Este é um dos atos de coragem mais milagrosos e heróicos que emanam daquele que foi o pior genocídio já perpetrado por humanos novamente humanos. No entanto, na sua maior parte, é relativamente desconhecido, obscurecido pelas atrocidades cometidas pelos nazis que resultaram na morte de seis milhões de judeus e de mais de cinco milhões de outros considerados indesejáveis.
Mas vale a pena contar, conhecer e lembrar porque é uma excelente manifestação de como as pessoas comuns, determinadas a fazer a coisa certa, podem fazer coisas extraordinárias mesmo quando confrontadas pelas mais duras adversidades. Na verdade, o resgate dinamarquês de Outubro de 1943 destaca-se na trágica história do Holocausto.
Então, o que aconteceu naqueles dias cruciais, porquê e o que pode ser aprendido com este caso único, em que o Holocausto foi frustrado pela resistência de pessoas comuns?
Quando a Alemanha nazista ocupou a Dinamarca em 1940, o governo dinamarquês protestou, mas rapidamente depôs as armas. Uma “política de cooperação” começou com o objectivo de manter a soberania e a neutralidade do país na guerra, protegendo altos e baixos e mantendo os invasores fora dos assuntos locais. No entanto, manter os negócios e os empregos significava cooperar com o inimigo e contribuir para o esforço de guerra nazista. Curvando-se diante da grande potência, a nada heróica “política de cooperação” centrou-se na preservação do interesse nacional. Protegeu a população e os judeus – mas ao custo do alinhamento com a Alemanha nazi.
A Dinamarca superou a Segunda Guerra Mundial com pouca destruição e poucas baixas, com as suas instituições democráticas e civis intactas. Para o governo dinamarquês tudo era negociável, exceto três questões: introdução da pena capital, participação dos militares dinamarqueses no lado do Eixo e introdução de leis raciais. Todos os principais partidos políticos apoiaram a “política de cooperação”, tal como a maioria dos dinamarqueses.
Lentamente, porém, surgiu um movimento de resistência e 1943 mudou o clima popular. A “Revolta de Agosto” – uma onda de greves gerais, manifestações de rua e atos de sabotagem – fez com que os alemães apresentassem um ultimato que incluía a pena de morte para a resistência. O governo dinamarquês rejeitou e renunciou. Nessa altura, a maioria dos dinamarqueses apoiava a resistência.
Os valores cristãos e socialistas informaram a maioria dos socorristas. A formação generalizada em trabalho democrático de base tornou o seu activismo eficiente.
O número 1 dos alemães na Dinamarca, Werner Best, decidiu punir os dinamarqueses e ordenou a deportação dos judeus. No entanto, antes da “Judenaktion” de 1º de outubro de 1943, ele percebeu que a caça aos judeus tornaria difícil acalmar os dinamarqueses e retornar a algum tipo de cooperação. Assim, ele deixou escapar um aviso que deu aos judeus três dias para se prepararem.
General SS e nazista fervoroso, Best queria que todos os judeus fossem mortos, mas o pragmatismo o fez priorizar a cooperação com os dinamarqueses em vez da aniquilação dos judeus. Os dinamarqueses eram “arianos racialmente valiosos”, segundo a teoria nazista, e seus suprimentos agrícolas e industriais eram importantes para a Alemanha. Os judeus – um pequeno segmento – poderiam esperar até depois da vitória da Alemanha.
A maioria dos judeus dinamarqueses reagiu com admirável presença de espírito, passou à clandestinidade e começou imediatamente a organizar a fuga para a Suécia. E dezenas de dinamarqueses não-judeus juntaram-se na organização de actividades de ajuda em poucas horas: círculos de amigos, estudantes, iniciativas de cidadãos, alguns combatentes da resistência. Os pescadores desempenharam um papel crucial – e alguns cobraram preços exorbitantes pelas travessias ilegais.
Na sua maioria, os ajudantes eram “pessoas comuns” de alto e baixo nível na sociedade dinamarquesa. A maioria se envolveu sem pensar em ganho pessoal. Ativistas trabalhistas e ministros luteranos lideraram atividades de resgate, enquanto profissionais de saúde transformaram hospitais em centros clandestinos de resgate. Grandes somas foram recolhidas de judeus, não-judeus e – clandestinamente – até fundos governamentais para pagar o transporte. Os valores cristãos e socialistas informaram a maioria dos socorristas. A formação generalizada em trabalho democrático de base tornou o seu activismo eficiente.
Os voluntários dinamarqueses da SS ajudaram a polícia alemã na caça aos judeus – mas poucos foram capturados. Casos de denúncia ocorreram raramente. No 19ºO anti-semitismo do século XIX na Dinamarca era dominante, mas enfraqueceu ao longo dos anos. Assim, a maioria dos dinamarqueses que entraram em contacto com judeus em fuga optaram por ajudar – e não fizeram diferença entre os judeus com residência dinamarquesa de longa data e os imigrantes e refugiados recentes de outras partes da Europa ocupada pelos nazis.
Ao ajudar os judeus, a maioria dos dinamarqueses sentiu que estava a proteger a sua sociedade civil, defendendo um conjunto de valores dinamarqueses comuns. Para proteger uma minoria impotente era necessário defender o sentido de comunidade dinamarquês. A acção exigiu coragem – mesmo que o conhecimento posterior dos motivos divididos da liderança alemã indique que a operação de resgate não era tão perigosa como os ajudantes acreditavam nas noites escuras e tempestuosas de Outubro de 1943.
As ideias de solidariedade (socialista) e misericórdia (cristã) foram importantes para os dinamarqueses que se voluntariaram como salvadores de judeus. Em suas mentes estava, acima de tudo, a proteção dos seus valores comuns. Bo Lidegaard (autor de um livro sobre a operação, Compatriotas) atribui aos líderes democráticos da Dinamarca a educação da sua população para um sentido de comunidade, integrando todas as camadas da sociedade no estado de bem-estar emergente. Leni Yahil (autora Teste de uma democracia) enfatiza o espírito de democracia popular formado em 19º e início dos 20º cooperativas camponesas do século XIX. E eu acrescentaria que o trabalho organizado – e as organizações sindicais cobriam a maior parte da Dinamarca em 1943 – fez com que os trabalhadores internalizassem as mesmas ideias básicas e ajudaram a criar um consenso democrático que abrangesse a maioria dos dinamarqueses e informasse as suas decisões de ajudar quando confrontados com famílias judias em fuga.
Vale a pena contar, conhecer e recordar os acontecimentos na Dinamarca em 1943, porque representam uma excelente manifestação de como as pessoas comuns, determinadas a fazer a coisa certa, podem fazer coisas extraordinárias, mesmo quando confrontadas com as mais duras adversidades. Na verdade, o resgate dinamarquês de 1943, com os seus momentos de solidariedade, cuidado e sorte, destaca-se na trágica história do Holocausto. Deveria servir como uma forma para os jovens abordarem os lados mais sombrios do Holocausto com a sua destruição e desespero e aprenderem que houve – e sempre há – uma escolha: unir forças com o opressor, ficar parado e observar, ou defender valores HUMANOS.
