A central telefônica do Lightbulbs.com, um site de comércio eletrônico (bastante auto-explicativo), encheu-se de ligações em pânico na terça-feira, que queriam saber se a notícia era verdadeira.
O governo acabara de proibir a venda de lâmpadas incandescentes?
Sim, principalmente.
Essa decisão fazia parte de uma trama política elaborada?
Não, principalmente.
O que os fãs de iluminação incandescente deveriam fazer agora?
EBay, talvez?
Assim como seu primo, o fogão a gás, a humilde lâmpada tornou-se um ponto de ignição em uma disputa cultural entre os esforços regulatórios para conter o consumo de energia e o próprio impulso americano de fazer o que quiser em seu domicílio. Mas ao contrário do debate sobre o fogão a gás, que cresceu tão aquecido (desculpe) que extraiu legislação de Republicanos esperando proteger os nobres, mas possivelmente perigosos aparelho, a proibição da venda da maioria das lâmpadas incandescentes entrou em vigor discretamente em 1º de agosto. (A administração Biden negou tentar proibir fogões a gás.)
A resposta à proibição das lâmpadas foi mais um gemido do que um grito de guerra.
“Thomas Edison trouxe a lâmpada incandescente para as massas e, em 2023, Joe Biden a proibiu na América”, funcionários do Partido Republicano do Novo México escreveu em um tweet. “O exagero do governo do governo Biden continua.”
Outros críticos estavam mais preocupados com a qualidade da luz afetando sua qualidade de vida: “Muitas vezes fico acordado até tarde em minha mesa, e o brilho quente da lâmpada é como uma companhia enquanto leio e escrevo. Eca. Existem pessoas no poder que se dedicam a sugar toda a alegria do mundo ”, Joseph Massey, um escritor que se autodenomina “não acordado”, tuitou.
Paul McLellan, dono da Lightbulbs.com e cuja família vende iluminação desde a década de 1950, disse que a mudança foi melhor para o meio ambiente, mas meio ruim para as vendas.
“Temos tentado divulgar, e ninguém está falando sobre isso”, disse McLellan, cujos 15 funcionários do call center se tornaram terapeutas de iluminação para ligações angustiadas da noite para o dia. “Estes são pequenos aquecedores com os quais estamos iluminando nossas casas e negócios.”
O Sr. McLellan acrescentou que tinha que concordar “logicamente” que as lâmpadas “não são ecologicamente corretas”, embora lamentasse a perda nas vendas do que ele disse ser um lançamento ruim do governo e da mídia. Ainda assim, ele chamou a história do desaparecimento da lâmpada de “questão bipartidária”, o que está correto.
A saga começou há 16 anos, quando o presidente George W. Bush sancionou a Lei de Segurança e Independência Energética de 2007. A lei não proibia a venda de lâmpadas incandescentes, mas exigia que lâmpadas que consumissem entre 40 e 100 watts de eletricidade fossem gradualmente tornar-se mais eficientes energeticamente.
Pouco antes de o presidente Barack Obama deixar o cargo em janeiro de 2017, seu governo promulgou mais regulamentações sobre vários tipos de lâmpadas incandescentes.
Então veio o presidente Donald J. Trump, que eliminou os regulamentos da era Obama e acrescentou uma nota pessoal sobre sua aversão à iluminação com eficiência energética.
“Eles tiraram nossa lâmpada”, disse Trump disse, incorretamente, em 2019. “Quero uma luz incandescente. Eu quero parecer melhor, ok? Eu quero pagar menos dinheiro para ter uma aparência melhor. Isso faz sentido? Você paga muito menos dinheiro e fica com uma aparência muito melhor.”
Isso também não era verdade: novos modelos de lâmpadas, chamados de lâmpadas LED, custam mais à vista, mas duram mais e usam menos eletricidade, o que equivale a uma conta de luz mais baixa, segundo especialistas.
Em outro discurso, Trump disse que as lâmpadas energeticamente eficientes sempre o faziam “parecer laranja” – mais uma opinião do que um fato.
O presidente Biden, que está sob pressão para tomar mais medidas regulatórias para proteger o meio ambiente, desfez a desativação dos regulamentos por Trump ao anunciar novas regras. O Departamento de Energia disse ano passado que a fabricação e venda de lâmpadas incandescentes seriam gradualmente eliminadas em 2023. Recente sondagem mostra que a maioria dos americanos apóia o governo federal estabelecendo padrões de eficiência mais rígidos para eletrodomésticos e edifícios.
De acordo com um cronograma divulgado pelo departamento, os fabricantes foram instruídos a parar de fabricar as lâmpadas em janeiro. Na terça-feira, varejistas como McLellan foram instruídos a interromper a venda deles.
Em um comunicado na terça-feira, o Comitê Nacional Republicano disse que as lâmpadas incandescentes foram outra vítima da “obsessão doentia de Biden” com a redução das emissões de carbono.
Nem todas as versões das lâmpadas serão banidas, mas será cada vez mais difícil encontrar as versões cotidianas delas, como aquelas que fornecem aquela luz lisonjeira na sala de jantar ou no escritório. Pode ser mais difícil encontrar lâmpadas por potência, pois uma métrica associada aos LEDs, chamada lúmen, se torna o padrão. Alguns tipos de lâmpadas incandescentes ainda estarão disponíveis, incluindo lâmpadas de insetos e lâmpadas de “tamanho ímpar”, de acordo com a um resumo da CNN.
Uma das preocupações dos varejistas, de acordo com McLellan, é que as lâmpadas não vendidas terão de ser descartadas, provavelmente em aterros sanitários: “Se você está realmente pensando no meio ambiente, desligue a fabricação e deixe a distribuição vender”, disse ele. disse McLellan.
Na terça-feira, um porta-voz do Departamento de Energia, que não estava autorizado a falar publicamente, disse que o “escritório de fiscalização da agência está comprometido em fazer cumprir os regulamentos da agência de maneira justa e equitativa” e instou os varejistas a contatar a agência sobre “flexibilidades com seu inventário.”
