“O que temos visto são grupos criminosos que investem nesta região aqui, olhando para além desta região para estabelecer operações semelhantes”, diz Hofmann sobre a expansão internacional.
Os ricos, autoritário cidade de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, surgiu desde 2021 como o maior epicentro do abate de porcos fora do Sudeste Asiático. Segundo a ONU, os migrantes internacionais representam mais de 88 por cento da população dos EAU, disponibilizando prontamente uma força de trabalho excepcionalmente diversificada e potencialmente vulnerável.
“Dubai é ao mesmo tempo um destino e também um país em transição”, afirma Mina Chiang, fundadora e diretora da Humanity Research Consultancy, uma empresa social focada no tráfico de seres humanos. “Podemos ver muitos compostos que estão operando no próprio Dubai.”
Em julho, a Humanity Research Consultancy identificou pelo menos seis alegadas compostos fraudulentos que se acredita estarem operando em torno de Dubai. O pesquisar—com base em testemunhos de trabalhadores forçados, dados vazados de um ataque cibernético e publicações nas redes sociais—identificaram potenciais compostos em torno de parques industriais e de investimento. Estas operações “até onde sabemos são geridas por criminosos de língua chinesa”, afirma a investigação, acrescentando que operam de forma semelhante aos complexos no Sudeste Asiático.
“Eles chamam isso de centro de digitação. Mas um grande call center fraudulento”, diz uma avaliação de uma estrela deixada para um local em Dubai no Google Maps. Outro diz: “A maioria são pessoas pobres de África que trabalham lá e a maior parte estão presas no Dubai. Não importa o quanto eles ofereçam, tudo é enganado. É altamente recomendável nunca ir lá.”
A força policial de Dubai não respondeu ao pedido da WIRED para comentar sobre possíveis centros fraudulentos localizados na cidade.
As operações de abate de porcos podem ter surgido no Dubai devido à imigração e à dinâmica da força de trabalho, mas em vários países africanos a actividade começou a aparecer devido a uma cultura existente de fraude organizada.
Na Nigéria, onde a fraude digital tem sido uma indústria ilícita proeminente durante anos em inúmeras plataformas, era quase inevitável que os atacantes adoptassem os conceitos e tácticas do abate de porcos. O esquema está maduro o suficiente para que agora existam plataformas, modelos e scripts pré-fabricados de investimento em criptomoedas disponíveis para venda on-line para qualquer pessoa que queira começar. Uma gangue que já está acostumada a realizar golpes românticos ou esquemas de comprometimento de e-mails comerciais poderia facilmente se adaptar à premissa e à cadência do abate de porcos.
“Se olharmos para a história da África Ocidental com questões de engenharia social, vemos que é uma combinação poderosa”, afirma Sean Gallagher, investigador sénior de ameaças da Sophos. “Há muitas pessoas que encaram isto como uma forma de ganhar a vida, especialmente na Nigéria. E a tecnologia é facilmente transferível. Vimos pacotes de abate de porcos à venda que incluem sites criptográficos falsos e scripts que parecem ser adaptados para atingir vítimas africanas.”
As autoridades nigerianas têm procurado cada vez mais casos e até garantir convicções relacionado especificamente ao abate de porcos. Gallagher e Tokazowski da Intelligence for Good também dizem que ao estudar e interagir com golpistas, eles viram indicadores técnicos de que ataques de abate de porcos também podem estar vindo de Gana. A Embaixada dos EUA em Gana avisado sobre o potencial de fraudes financeiras originadas no país.
