Enquanto a Índia se prepara para sediar a cúpula do Grupo dos 20 esta semana, o governo do primeiro-ministro Narendra Modi levantou as sobrancelhas após convite oficial enviado em nome do presidente utilizou um nome diferente para o país: Bharat.
Um convite para jantar enviado na terça-feira aos líderes visitantes dos países do G20 descreveu Draupadi Murmu como “Presidente de Bharat” em vez de “Presidente da Índia”.
Essa decisão foi aplaudida por muitos líderes nacionalistas hindus do partido governante Bharatiya Janata, de Modi, que disseram que representava uma rejeição do legado colonial do país (embora a palavra “Índia” fosse amplamente utilizada antes de os britânicos pisarem no subcontinente).
Mas grupos de oposição questionaram a motivação e o momento para usar Bharat, que apela à base nacionalista hindu do primeiro-ministro.
Não houve comentários imediatos de Modi sugerindo que ele mudaria oficialmente o nome do país para Bharat. Mas a mídia indiana informou na noite de quarta-feira que o seu partido poderia propor a mudança numa próxima sessão do Parlamento federal.
A propensão de Modi para movimentos políticos repentinos destinados a incitar os seus apoiantes, incluindo uma proibição abrupta das maiores notas monetárias do país, tornou-o mais popular junto da sua base.
Bharat, uma palavra sânscrita, é frequentemente usada localmente em hindi, mas em todas as comunicações em inglês e com outros países, a nomenclatura é Índia. A Constituição do país utiliza o termo apenas uma vez – “A Índia, isto é, Bharat, será uma União de Estados”, diz o Artigo 1º – mas isso foi suficiente para pelo menos um funcionário do governo.
“’Índia, isso é Bharat’ – está na Constituição”, disse Subrahmanyam Jaishankar, ministro das Relações Exteriores da Índia, a uma agência de notícias na quarta-feira. “Por favor, eu convidaria todos a ler.”
A Constituição, no entanto, refere-se ao chefe nominal do país como o presidente da Índia.
A controvérsia do convite surgiu dias depois de Mohan Bhagwat, chefe da Rashtriya Swayamsevak Sangh, uma organização que detém poderosa influência sobre a direita hindu da Índia, ter dito que as pessoas deveriam usar o nome Bharat em vez da Índia.
Nos últimos anos, os líderes do partido de Modi mudaram os nomes de outros lugares, incluindo uma movimentada cidade no norte da Índia, dizendo que o seu objectivo era apagar vestígios do passado colonial do país. Mas os críticos dos nacionalistas hindus no poder salientaram que muitos desses lugares tinham nomes que pareciam muçulmanos; Os muçulmanos têm sido cada vez mais atacados sob o governo de Modi.
Os líderes políticos da oposição criticaram o uso do nome Bharat. A sua aliança recém-formada é conhecida como ÍNDIA – a Aliança Inclusiva para o Desenvolvimento Nacional Indiano – e está a trabalhar para evitar que Modi ganhe um terceiro mandato consecutivo nas eleições gerais do próximo ano.
“Faz apenas algumas semanas que nomeamos nossa aliança como ÍNDIA e o BJP começou a enviar convites com ‘República de Bharat’ em vez de ‘República da Índia’”, disse um líder da oposição, Manoj Jha, nas redes sociais.
“Vocês não serão capazes de tirar a Índia de nós, nem Bharat”, disse ele.
