É apropriado que uma cinebiografia de um músico que cantou sobre o amor seja lançada no Dia dos Namorados. Bob Marley: Um amor, chegando aos cinemas em 14 de fevereiro, mostra como Marley (interpretado por Kingsley Ben-Adir) e sua banda de reggae The Wailers procuraram usar a música para unir um país dividido durante a Guerra Fria.
Um amor ocorre de 1976 a 1978, durante um período de ferozes divisões políticas na Jamaica. O país era independente desde 1962 e havia dois partidos políticos principais: o Partido Nacional do Povo (PNP) — representado pelo primeiro-ministro socialista Michael Manley — e o Partido Trabalhista da Jamaica (JLP) — representado pelo político capitalista Edward Seaga. O governo dos EUA via Manley como uma preocupação por causa de sua política socialista democrática. “Ele estava com Fidel Castro tentando descobrir como ele estava governando seu país para poder governar a Jamaica dessa forma, e os Estados Unidos não queriam ter outra Cuba tão perto de suas fronteiras”, diz Matt Jenson, que ensina sobre a política da música de Bob Marley no Berklee College of Music. No clima político tenso da época na Jamaica, a violência irrompeu regularmente entre os apoiantes de ambos os políticos.
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Marley não apoiou nenhum dos partidos políticos; ele endossou a música reggae, canções que falavam sobre a pobreza, a vida nos guetos, as injustiças sociais, bem como as tensões políticas – e foi ouvido pelos políticos da ilha. No filme, Marley responde a perguntas de repórteres que lhe perguntam por que o reggae se tornou tão popular. Na verdade, como escreveu a TIME em 1976: “É claro que o reggae não resolveu os problemas da Jamaica examinando-os, mas chamou a atenção dos políticos da ilha, que agora percebem que a maneira mais fácil de alcançar o eleitorado é através da música. ” Marley e muitos dos músicos da ilha aderiram ao Rastafarianismo, que era ao mesmo tempo um movimento político que trabalhava para garantir que a cultura da Jamaica refletisse as raízes africanas do seu povo e uma religião de seguidores que acreditavam que Jesus voltaria como um homem negro. Como a TIME descreveu a influência de Marley em 1976, “Marley é a estrela da Jamaica. Ele rivaliza com o governo como força política.”
Um amor retrata uma tentativa de assassinato contra Bob Marley
A influência de Marley e os riscos inerentes que a acompanham foram vistos mais claramente em 3 de dezembro de 1976, quando o cantor sobreviveu a uma tentativa de assassinato. Marley, sua esposa e seu empresário ficaram feridos em um tiroteio, mas se recuperaram. No filme, o empresário de Marley é visto levando um tiro por ele e salvando a vida de Marley. Jenson, que viu Um amordestaca que as cenas em que o atirador está no show “Smile Jamaica” e na porta de Bob Marley no final do filme pedindo perdão refletem as liberdades artísticas.
Uma teoria importante é que os oponentes do primeiro-ministro Manley tentaram assassinar Marley em sua casa nos arredores da capital jamaicana de Kingston porque pensaram que o músico estava endossando Manley com sua performance no próximo concerto “Smile Jamaica”, apoiado pelo PNP. Apesar das preocupações com a segurança, a cantora se apresentou apenas dois dias após o ataque diante de 80 mil fãs, esperando que isso acalmasse as coisas.
“O foco de Marley era, na verdade, diminuir a violência”, diz Neil Roberts, reitor associado do corpo docente do Williams College, que ministrou um curso sobre a teologia política de Marley.
Um amor revela a influência da música de Bob Marley
Marley então se exilou por 18 meses no Reino Unido e produziu seu álbum Êxodo, apresentando três de suas canções mais famosas, “Three Little Birds”, “One Love” e “Jamming”.
O status de Marley como uma força acima da política ficou claro em seu retorno à ilha para o show “One Love” em 22 de abril de 1978, quando Marley traz Manley e Seaga ao palco e os faz apertar as mãos. Esse aperto de mão “foi quase como um cessar-fogo temporário na violência política da época”, diz David Hines, especialista em Marley e na política caribenha da Universidade Estadual do Arizona, ao descrever a importância do momento.
Dois anos depois, em 1980, Seaga acabou destituindo Manley em 1980. Os dois não seriam vistos juntos até o funeral de Marley em 1981, depois que ele faleceu de câncer de pele aos 36 anos.
Mas o álbum Êxodo viveu, tornando-se um clássico, tanto que a TIME o considerou o melhor álbum do século XX.
Roberts diz que Marley resistiu, em parte, por causa da consciência política que ele acrescentou à música. Embora Marley e os rastafarianos tenham a reputação de fumar maconha – algo que faziam para fins medicinais e espirituais – Roberts enfatiza que isso não significa que isso estava obscurecendo sua percepção do que estava acontecendo ao seu redor. “As pessoas pensam que Bob é apenas um músico sorridente, de ‘amor único’, que fuma maconha e que diz que ‘tudo vai ficar bem’, sem visão política”, diz Roberts. “Ele esteve envolvido na compreensão da política no Caribe, na África e no Reino Unido.”
