CQuando as integrantes do KATSEYE, o novo grupo feminino global da HYBE da Coreia e da Geffen Records da América, foram anunciadas ao vivo no YouTube e Weverse na parte final do Academia dos Sonhos série de competições em novembro de 2023, foi excruciante assistir. Dez garotas, com idades entre 15 e 21 anos, estavam no palco de mãos dadas, exaustas de meses de treinamento alucinante. Apenas seis seriam escolhidas para o tão esperado grupo feminino.
Academia Pop Star: KATSEYEa nova série da Netflix que foi filmada ao longo de 18 meses por Tornando-se a diretora Nadia Hallgren, coloca todo o processo que levou até aquele momento em um contexto cru e cheio de nuances. Ao longo de oito episódios, assistimos a mais de 20 jovens esperançosos selecionados de mais de 120.000 aplicações internacionais virar suas vidas de cabeça para baixo para empreender um programa intensivo de treinamento e desenvolvimento em Los Angeles. Embora o nível de condicionamento físico de atletas de elite que as meninas e jovens mulheres passam seja assustador por si só, Academia Pop Star mostra como a pressão mental se torna a parte mais difícil. As meninas não sabem se todo o trabalho duro levará a uma vaga no grupo ou se serão mandadas para casa no dia seguinte. Elas começam o programa sem saber que eventualmente serão convidadas a competir em um show de sobrevivência de competição de meses com possíveis fãs votando em seu destino. E muitas delas fazem tudo isso a milhares de quilômetros de distância de seus principais sistemas de apoio, em uma cultura que não é a delas.
Embora a série documental pudesse ter sido simplesmente a história de conhecer você de KATSEYE, ela vai muito mais fundo, nos dando uma perspectiva sobre os processos de tomada de decisão de duas das maiores empresas de música pop do planeta, e não se esquivando de como essas decisões impactam as pessoas (geralmente jovens) no centro brilhante de tudo. Aqui está o que saber sobre Academia Pop Star: Katseye e o que é preciso para criar um grupo feminino global.
O processo de trainee de K-pop
No documentário Ilumine o céuquando perguntaram à integrante do Blackpink Jennie o que define o K-pop, ela disse que era o sistema de trainee, que vê jovens assinando com empresas musicais para anos de aulas em habilidades como canto, dança, língua estrangeira e treinamento de mídia.
É o processo que diferencia as estrelas pop coreanas da maioria dos artistas americanos e ocidentais, e que Hallgren coloca no centro do processo. Academia Pop Star narrativa. “Uma razão pela qual eu pessoalmente queria fazer esse show era que eu tenho um interesse particular no potencial humano e no que é preciso para atuar no nível de artistas de elite, seja como esportistas ou estrelas pop”, diz Hallgren. “Vemos muitos personagens masculinos fazendo isso em histórias, apenas sendo realmente durões e ser capaz de ver isso em garotas, é isso que me inspira todos os dias.”
Isso inclui um foco nos instrutores envolvidos no processo de treinamento, algo que Hallgren observou que eles tiveram que lutar para incluir na história. “As meninas são as mais interessantes, mas precisávamos do contexto sobre o que elas estavam passando… Eu estava muito curioso sobre o processo de ser capaz de pegar alguém com um nível de habilidade muito baixo e fazê-lo crescer até um lugar onde ele se torna um especialista, especialmente em um tempo muito curto.”
Ela acrescenta: “Muitas das pesquisas que fiz (dizem) que é posicionar as pessoas no lugar certo na hora certa, com base em seu nível de habilidade e capacidade de crescimento, e então dar a elas os professores certos nos momentos em que elas precisam.”
Hallgren espera que esse enquadramento também ofereça aos espectadores menos familiarizados com o processo de trainee do K-pop um ponto de entrada familiar para aqueles que amam formatos como reality shows de dança ou programas de talentos.
Nos bastidores de Academia Pop Star
Quando Hallgren foi abordado pela primeira vez pela Netflix com a oportunidade de dirigir Academia Pop Starela aproveitou a oportunidade. Com receio de ser rotulada como uma documentarista que só cobre assuntos sérios — como a história de três mulheres porto-riquenhas, deslocadas de suas casas pelo furacão Maria, em Depois de Maria—ela estava animada para mergulhar na arena da cultura pop e da música. “Eu nem sempre sou uma pessoa séria”, ela diz rindo, pelo Zoom. “Eu trabalho seriamente, mas é só isso.”
Hallgren também estava ansiosa para mergulhar nas vidas complexas de garotas adolescentes à beira do estrelato. “Trabalhei com muitas pessoas famosas, mas todas elas já estavam no mundo antes de eu aparecer, e a maneira como elas meio que administravam o público e coisas assim, elas já tinham se estabelecido”, diz Hallgren, que anteriormente dirigiu documentários que seguiram a ex-primeira-dama Michelle Obama e o advogado de direitos civis americano Ben Crump. “Também foi interessante para mim pensar sobre as maneiras pelas quais os jovens crescem agora, com as mídias sociais.”
A produção viria com sua cota justa de desafios. Hallgren mora em Nova York, enquanto muitas das filmagens foram feitas em Los Angeles ou na Coreia. Ela também tinha uma criança pequena para cuidar durante a produção, o que tornou a viagem mais complicada. Ela contou com uma equipe confiável, incluindo a codiretora e parceira criativa Lauren Cioffi, para executar o ambicioso projeto. A equipe filmou por mais de um ano e meio, trabalhando no estilo cinema verité, um formato de documentário fly-on-the-wall que visa a autenticidade e incorpora a possibilidade de espontaneidade no processo de produção.
Eles nem sempre tinham certeza de quais “enredos” ou “personagens” fariam parte da série final, diz Hallgren, principalmente ao seguir um processo que teve várias reviravoltas, incluindo a revelam que os trainees participariam de um programa de sobrevivência para determinar a escalação final.
“Era além do imprevisível”, diz Hallgren. “Estávamos tão confusos quanto os trainees. Às vezes, pensávamos: ‘O que está acontecendo agora?’ ‘Como podemos mudar do que estávamos fazendo para outra coisa em um piscar de olhos?'”
Também foi um desafio construir confiança com tantos assuntos de documentários ao mesmo tempo. “Era um conjunto”, diz Hallgren sobre os estagiários, instrutores e executivos acompanhados ao longo do programa. “Normalmente, estou cara a cara com alguém para desvendar essas complexidades de sua vida interior das quais eles podem nem estar cientes. E então eu estava fazendo isso com mulheres jovens e adolescentes.” Hallgren, que tinha acabado de ter uma filha, estava animada com o desafio — e foi facilitado pela integridade dos estagiários. “Cada jovem que passou pelo programa foi incrível”, diz Hallgren. “Eles eram bondosos. Eram comunicadores incríveis. Eram complexos e cuidavam uns dos outros.”
O fim e um novo começo
No episódio final de Academia Pop Star: KATSEYEvemos o Academia dos Sonhos cerimônia de anúncio mais uma vez, mas desta vez através das lentes de Hallgren. Ouvimos as meninas sussurrarem nos bastidores, enquanto se preparam para ter suas vidas mudadas para sempre: “Vamos passar o resto de nossas vidas juntas!” Sylvia, a instrutora vocal das meninas por quase dois anos, se esconde atrás de uma cortina, quase com medo demais para assistir. A gerente de projeto Missy, que está com as meninas desde o primeiro dia, se prepara para o impacto, pronta para juntar os pedaços onde quer que eles caiam.
Hallgren relembra as dificuldades logísticas de filmar esses momentos durante o que também era um show ao vivo. “Nós realmente abordamos isso de uma forma muito documental, chegando ao cerne emocional desse momento.” Ela designou uma câmera para os instrutores vocais Gabe e Sylvia, e uma para o instrutor de dança Nikky. “As coisas nos bastidores com as meninas foram realmente desafiadoras”, ela diz. “Estava escuro, então nós realmente trabalhamos para usar os sons em seus microfones para criar muita tensão e excitação vindo delas, porque era muito difícil de ver.”
Após o anúncio, uma equipe foi designada para os trainees que não formaram o grupo final e uma foi designada para os novos membros do KATSEYE. Hallgren foi com o primeiro, capturando uma cena de partir o coração em que Adela, uma trainee eliminada na primeira rodada de Academia dos Sonhos votando, conforta Emily, uma estagiária eliminada na noite final.
“A maneira como eles se abraçam no final, até me arrepio agora”, diz Hallgren. “Você não precisa de palavras.”
Por fim, Manon, Sophia, Daniela, Lara, Megan e Yoonchae foram selecionadas para estrear como o grupo feminino “global” de KATSEYE, HYBE e Geffen. Baseadas em Los Angeles, as integrantes individuais vêm de todos os Estados Unidos, Coreia, Suíça e Filipinas, e incluem as primeiras artistas de identidade indiana, filipina, latina e negra a assinar com a gigante musical coreana HYBE. Em 16 de agosto, uma semana antes Academia Pop Star hit da Netflix, KATSEYE lançou seu primeiro EP: SIS (Suave é Forte). “Acho que meu maior medo de lançar um projeto como esse é como isso os impactaria”, diz Hallgren, alguns dias depois Academia Pop Star chega à Netflix. Os trainees e os membros do KATSEYE viram o produto finalizado e deram feedback a Hallgren. “Eles sentem que este foi um retrato realmente preciso de sua experiência”, ela diz, acrescentando que isso permitiu que eles refletissem sobre o que foi “uma experiência maluca” para todos os envolvidos.
O que Hallgren espera que outros espectadores tirem do show? “Você pode ter todo o talento do mundo, pode ter o melhor treinamento e as escolas chiques, se tiver acesso, mas você consegue mentalmente avançar para chegar ao fim?”, ela diz. “Acho que essas meninas demonstraram isso de uma forma que a maioria dos adultos que conheço não consegue fazer. E eu trabalhei com muitas pessoas de alto nível. Essa é realmente uma grande lição que espero que as pessoas tirem do show: o que as pessoas suportarão para realizar o sonho que têm de ser artistas.”
