Era um história direto de Loucura Reefer: Uma jovem fuma maconha e esfaqueia seu namorado mais de 100 vezes, matando-o, antes de virar a faca contra si mesma e seu amado cachorro. Trágico, mais estranho que a ficção e horrível – o incidente ganhou as manchetes por sua extrema violência. E, mais tarde, chamou ainda mais atenção quando a mulher em questão foi condenada a apenas dois anos de liberdade condicional e 100 horas de serviço comunitário.
Os promotores argumentaram que o crime horrível e a sentença branda que o acompanha poderiam levar a novos precedentes perigosos quando se trata de maconha e seus efeitos – especialmente com a maconha se tornando legal em um número crescente de estados – mas a defesa alega as circunstâncias em que ela fumou e por que são não totalmente claro.
Na semana passada, Bryn Spejcher, 33, foi sentenciado pelo homicídio involuntário de Chad O’Melia, de 26 anos, em 2018. Ela enfrentou cerca de cinco anos depois de ser condenada em dezembro, mas, em vez disso, recebeu apenas liberdade condicional e serviço comunitário pelo juiz do Tribunal Superior do Condado de Ventura, Califórnia, David Worley. Os peritos da defesa e da acusação já tinham determinado que a erva a tinha levado a um estado psicótico e, como tal, os procuradores reduziram a acusação de homicídio contra Spejcher a homicídio culposo. Ainda assim, a sentença foi um choque para muitos.
“Isso abre um precedente muito perigoso”, disse Audry Nafziger, que processou o caso para o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Ventura. NBC. Ela acrescenta Pedra rolando: “Como promotor deste caso e alguém que passou 29 anos lutando por justiça, a sentença zomba do sistema jurídico penal. … De todos os casos de homicídio involuntário de que já ouvi falar, este é o mais hediondo e violento.”
A família de O’Melia também está sofrendo. “Há pessoas neste momento presas apenas por porte de maconha. Não podemos aplicar nossas leis com base na idade, cor da pele e ocupação de alguém”, disse o pai de Chad. Sean O’Melia, disse ao Correio diário, observando que Spejcher é uma mulher jovem e branca. “Essa maconha está sendo vendida em todo Thousand Oaks e você não vê centenas de pessoas mortas em todos os lugares… Há claramente algo único na química daquela garota que significou que isso aconteceu.” (Especialistas da acusação e da defesa não encontraram nenhuma evidência de problemas mentais ou tendências violentas numa avaliação.)
De acordo com os advogados de Spejcher, porém, não é tão simples quanto um tratamento preferencial ou um problema mental. Houve factores em jogo, dizem eles, que convergiram para tornar este caso singular e uma espécie de alerta para aqueles que vêem a marijuana apenas como uma droga “refrigerante”. “A promotoria fez a analogia no julgamento de que nosso caso era equivalente a um DUI”, disse o advogado Robert Schwartz Pedra rolando. “Não é isso que temos aqui. Bryn não sabia o que havia no bongo. Esse é o ponto principal. Este caso depende de circunstâncias únicas. E não é uma licença, como tem sido sugerido por algumas pessoas na mídia, para as pessoas ficarem chapadas (e matarem alguém)”.
Voltando à noite da morte de O’Melia, as coisas começaram normalmente. Os dois – que namoravam há algumas semanas depois de se conhecerem em um parque para cães – estavam no apartamento de O’Melia quando Spejcher deu duas tragadas no cachimbo de O’Melia. O segundo golpe ocorreu depois que ela alegou não sentir nada e supostamente sob coação de O’Melia. Spejcher afirmou que não tinha muita experiência com maconha, apesar do afirmação da acusação que ela “gostava de ficar intoxicada”. (Spejcher recusou Pedra rolandopedido de comentário.)
De acordo com seu depoimento, após o segundo golpe, Spejcher inicialmente sentiu como se estivesse presa em um loop temporal e então se convenceu de que estava morta. Ela então disse que sentiu que estava fora de seu corpo, observando suas mãos pegarem duas facas enquanto esfaqueavam seu cachorro e O’Melia. Então, ela disse, tudo ficou preto. Enquanto desmaiava, Spejcher começou a se esfaquear no pescoço com uma faca de pão longa e serrilhada.
O colega de quarto de O’Melia, Vinnie Oliviera, chamou a polícia, cujas câmeras captaram o final do incidente. A polícia deu-lhe quatro choques – aos quais ela aparentemente não reagiu – e bateu-lhe nove vezes com um bastão para fazê-la largar a faca; seu braço estava quebrado em cinco lugares. Ela foi levada ao hospital e, enquanto estava entubada, respondeu às perguntas das autoridades escrevendo suas respostas. Quando questionada sobre o que aconteceu, seu advogado disse que ela escreveu: “Eu disse a ele que não queria mais. Ele me fez dar o segundo golpe.
Essa afirmação é o obstáculo entre a defesa e a acusação – e quando foi levantada no julgamento, o júri rejeitou a ideia de que ela estava “involuntariamente embriagada” na altura, na medida em que não optou por fumar aquela segunda dose. “Ele se levantou da cadeira e virou o bongo em minha direção, jogou-o na minha cara e me pressionou: ‘Depressa, rápido, você precisa inalar’”, disse Spejcher em seu depoimento. “Tudo aconteceu tão rápido. Eu senti que não poderia dizer não e inspirei o bongo.” Nafziger rejeitou essa afirmação, dizendo no tribunal que Spejcher recebeu o golpe de boa vontade. Em entrevista com Pedra rolando, ela acrescenta que Spejcher inicialmente escreveu uma declaração após o incidente afirmando que ela recebeu o segundo golpe intencionalmente. Ela afirma que o documento foi inicialmente retido pela promotoria.
“O fato de Spejcher ter procurado Chad naquela noite, dirigido até a casa dele às 22h30 e pedido um pouco de seu MJ corrobora o óbvio: ela queria ficar chapada”, disse Nafziger. Pedra rolando. “Para qualquer pessoa envolvida no caso, continuar a sugerir a ideia de que isso não foi voluntário vai contra as evidências, as conclusões do júri e é mais uma tentativa fracassada de culpar a vítima, o que, na minha opinião, é ao mesmo tempo cruel e falso.”
Ainda assim, os advogados de Spejcher afirmam que houve circunstâncias naquela noite que fizeram com que ela consentisse em fumar fora de seu controle. Além disso, dizem eles, ela era uma usuária ingênua que nunca poderia imaginar que a maconha teria uma reação tão potente. Primeiro, eles alegam, ela não tinha conhecimento de um incidente anterior àquela noite, quando Oliveria, colega de quarto de O’Melia, fumou o mesmo cachimbo e começou a ter alucinações de que ele estava morto, tirando a roupa e pedindo ajuda. Os advogados postulam que era a mesma erva que Spejcher fumava. Além disso, o produto que fumaram naquela noite teria sido encomendado a um serviço de entrega ilícito e trazia um aviso de que era apenas para usuários de alta tolerância. Finalmente, afirmam, O’Melia empilhou seu cachimbo de um metro com várias doses de maconha antes de entregá-lo a Spejcher, o que o tornou ainda mais potente.
De acordo com os seus advogados, as autoridades testaram o bongo após o incidente, mas só conseguiram determinar que continha THC, e não a sua potência ou se continha quaisquer outras substâncias. Dr. Daniel Buffington, especialista médico da defesa, conta Pedra rolando que os testes de drogas não são cem por cento infalíveis e que a erva foi comprada de uma fonte ilícita e, portanto, poderia ter sido misturada com outras substâncias que podem não ter surgido nos testes.
“Mesmo os nossos melhores laboratórios forenses nacionais reconhecerão que, até verem uma estrutura química com frequência suficiente, ela não estará incluída no escopo do que o teste procura”, diz ele. “Portanto, neste caso ainda é possível que houvesse, além da alta potência, algo mais associado a ele.”
Ainda assim, ele é da opinião de que a maconha nem sempre é tão segura quanto o público foi levado a acreditar – um sentimento compartilhado não apenas pela promotoria, mas também pelo psiquiatra forense Dr. Ziv Cohen. “A maconha se tornou tão aceita e tantas pessoas a usam e a consideram inofensiva que as pessoas estão tendo dificuldade em aceitar que isso pode realmente acontecer”, diz ele. Pedra rolando. “(Os dados e a pesquisa são muito, muito claros de que a maconha está associada à psicose (e ao) desenvolvimento de doenças graves. Isso não significa que a maioria das pessoas que usam maconha desenvolverá esse tipo de condição. Mas quando você tem um número muito grande quantidade de pessoas em uma população que usam maconha, então você vê que uma certa porcentagem delas provavelmente desenvolverá psicose como resultado do uso de maconha”.
Um estudo de 2019 frequentemente citado de A Psiquiatria Lancet jornal sugeriu que pode haver uma correlação entre o uso diário de maconha e psicose, mas o vice-diretor da NORML, Paul Armentano, disse anteriormente Pedra rolando considerar esses estudos com cautela, pois não está totalmente claro se as pessoas sofrem de psicose por causa da maconha ou se automedicam com a droga. O estudo também foi realizado em cidades europeias, onde a erva era em grande parte ilegal na altura e muitas vezes vendida no mercado ilícito, tornando a sua potência suspeita.
Quanto à sentença de Spejcher, Cohen admite que “não há nenhum precedente do qual eu tenha conhecimento de alguém ter sido ordenado a prestar serviço comunitário por homicídio”. Meital Manzuri, uma advogada que trabalha há anos na área da cannabis, também diz que nunca viu um caso como este. “Nunca ouvi falar de nada tão dramático”, diz ela Pedra rolando. “A psicose não é muito incomum, acho que o que é incomum é uma resposta violenta. Quem sabe quais são as reais circunstâncias? Mas no que diz respeito a um precedente, penso que provavelmente há alguns advogados de defesa inteligentes que reavaliarão os seus casos se houver alguma hipótese de levantarem esta questão.” Ninguém Pedra rolando entrevistados poderiam dizer com certeza se tal crime já aconteceu antes.
No final, porém, duas famílias estão desfeitas. Os O’Melias, claro; A mãe de Chad morreu pouco mais de um ano depois do filho. Ela sofria de diabetes e, de luto, deixou de cuidar de si mesma, de acordo com o pai de Chad. E os Spejchers também estão, de certa forma, de luto pela vida que sua filha não leva mais.
“Os últimos cinco anos e meio de sua vida foram passados em terapia para lidar com o transtorno de estresse pós-traumático que ela sofreu como resultado disso”, disse o outro advogado de Spejcher, Michael Goldstein. Pedra rolando. “O fato de a família O’Melia ter perdido o filho não passou despercebido para ela. Ela nunca esquecerá e nunca viverá uma vida normal. Isto foi uma tragédia. E, infelizmente, duas famílias foram separadas por causa disso.”
