Musk excluiu sua recomendação logo após publicá-la, mas não antes de ela ser visualizada mais de 11 milhões de vezes. Mais tarde no domingo, Musk escreveu: “Como sempre, tente ficar o mais próximo possível da verdade, mesmo no que diz respeito a coisas de que você não gosta”.
Os especialistas acreditam que a proliferação da desinformação sobre X em torno do conflito Israel-Hamas neste fim de semana é em grande parte o resultado das mudanças que Musk fez na plataforma no ano passado, incluindo a sua decisão de despedir a maioria das pessoas responsáveis pelo combate à desinformação.
“As mudanças de Elon Musk na plataforma funcionam inteiramente em benefício de terroristas e propagandistas de guerra”, disse Emerson Brooking, pesquisador do Atlantic Council Digital Forensics Research Lab, à WIRED. “As mudanças na estrutura de lucros e incentivos significam que há muito mais tendência para as pessoas partilharem informações em grande volume, o que pode não ser verdade porque estão a tentar maximizar a contagem de visualizações. Qualquer um pode comprar um daqueles pequenos cheques azuis e mudar a foto do perfil para algo que pareça um meio de comunicação. É preciso muito trabalho para verificar quem está dizendo a verdade e quem não está.”
X, que eliminou toda a sua equipe de relações públicas no ano passado, respondeu ao pedido da WIRED para comentar a proliferação de desinformação em sua plataforma com a mensagem automática: “Ocupado agora, volte mais tarde”.
Peden diz que o algoritmo do Twitter foi projetado para impulsionar o conteúdo que obtém maior engajamento, o que incentiva os malfeitores a compartilhar desinformação.
“Os vídeos e imagens de ataques aéreos que você vê são muito prolíficos”, diz Peden. “Eles são muito contundentes e, infelizmente, isso significa que o envolvimento vai incrivelmente, incrivelmente bem. Essas imagens são horríveis e dramáticas e têm um bom desempenho. Portanto, há um incentivo por parte de outros, especialmente aqueles que tentam promover uma narrativa, para compartilhar um vídeo antigo de anos atrás, só porque as pessoas adoram ver o material.”
Ecoando o que aconteceu quando a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022, muitas das primeiras imagens emergentes do conflito Israel-Hamas no fim de semana foram publicadas primeiro na plataforma de mensagens criptografadas Telegram. A partir daí, foi tirada e compartilhada novamente em outras plataformas, mas na maioria dos casos a filmagem não foi verificada primeiro ou foi tirada do contexto para se adequar à narrativa promovida pelo autor da postagem.
“Há uma quantidade imensa de conteúdo primário que foi postado pela primeira vez em grupos do Telegram de uma forma ou de outra, mas essencialmente não há como examinar essa informação. Então, essas informações primárias chegam a outras plataformas, principalmente ao Twitter, onde há uma imensa batalha de rotação e narrativa acontecendo”, diz Brooking. “Você tem artesãos de todos os lados, além de simpatizantes de um grupo ou de outro, que também estão entrando nessa (batalha).”
A situação está tão ruim no X agora que até mesmo pesquisadores experientes da OSINT estão sendo enganados por contas falsas, incluindo uma que compartilhava uma afirmação falsa sobre o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu sendo hospitalizado no fim de semana.
“Qualquer tipo de verdade, que sempre foi difícil de obter no Twitter, agora está totalmente fora de alcance”, diz Brooking.
