Mesmo com a chuva caindo, o extenso canteiro de obras estava movimentado. Escavadores amarelos e laranjas dançavam lentamente em torno de um labirinto de poços lamacentos, balançando gigantescos punhados de terra enquanto um coro de caminhões percorria a paisagem.
Este terreno de 50 acres em Oradea, Romênia, perto da fronteira com a Hungria, superou dezenas de outros locais na Europa para se tornar o lar da nova fábrica de 650 milhões de euros da Nokian Tyres, ou US$ 706 milhões. Como uma Cachinhos Dourados de mentalidade industrial, a empresa finlandesa de pneus procurou a combinação certa de imóveis, conexões de transporte, oferta de mão de obra e ambiente pró-negócios.
No entanto, o recurso decisivo que todo país anfitrião deveria ter nem teria aparecido no radar alguns anos atrás: ser membro da União Européia e da Organização do Tratado do Atlântico Norte.
O risco geopolítico “foi o ponto de partida”, disse Jukka Moisio, diretor executivo e presidente da Nokian. Esse não era o caso antes da Rússia invadir a Ucrânia em 24 de fevereiro de 2022.
A estratégia de negócios alterada da Nokian Tyres destaca o campo de jogo econômico global transformado que governos e empresas estão enfrentando. À medida que a guerra na Ucrânia se arrasta e as tensões aumentam entre os Estados Unidos e a China, decisões críticas sobre escritórios, cadeias de suprimentos, investimentos e vendas não são mais regidas principalmente por preocupações com custos.
À medida que o mundo se reglobaliza, as avaliações de ameaças políticas parecem muito maiores do que antes.
“Este é um mundo que mudou fundamentalmente”, disse Henry Farrell, cientista político da Johns Hopkins. “Não podemos pensar apenas em inovação e eficiência. Temos que pensar na segurança também”.
Para a Nokian Tyres, que vendeu ações pela primeira vez na bolsa de valores de Helsinque em 1995, a nova realidade atingiu como um golpe de martelo. Cerca de 80 por cento dos pneus de automóveis de passageiros da Nokian foram fabricados na Rússia. E o país respondia por 20% de suas vendas.
Os perigos do excesso de concentração atingem o alvo, disse Moisio, “quando sua empresa perde bilhões”.
Seis semanas após o início da guerra, ficou claro que a empresa não tinha escolha a não ser sair da Rússia e aumentar a produção em outro lugar. A borracha foi adicionada ao pacote de produtos em rápida expansão da União Européia. sanções. O sentimento público na Finlândia azedou. O preço das ações despencou. Em janeiro de 2022, o preço da ação era superior a € 34; hoje são 8,25€.
“Estávamos muito expostos”, disse Moisio, tomando café em uma sala de conferências ensolarada no discreto escritório da empresa em Helsinque. A operação russa tinha altos retornos, mas também grandes riscos, fato que, com o tempo, havia sumido de vista.
Diversificar pode não ser tão eficiente ou barato, disse ele, mas “é muito mais seguro”.
Os executivos de alto escalão estão reaprendendo que o mercado muitas vezes não consegue medir o risco com precisão. um janeiro enquete de 1.200 executivos-chefes globais da consultoria EY descobriram que 97% alteraram seus planos estratégicos de investimento devido a novas tensões geopolíticas. Mais de um terço disse que estava realocando as operações.
A China, que se tornou um lar cada vez mais repleto de negócios e investimentos estrangeiros, está entre os lugares que as empresas estão deixando. Aproximadamente um em cada quatro empresas planejavam mudar suas operações para fora do país, segundo uma pesquisa realizada no ano passado pela Câmara de Comércio da União Européia na China.
As empresas estão repentinamente se encontrando “presas na terra de ninguém dos impérios em guerra”, argumentam Farrell e seu co-autor, Abraham Newman, em um novo artigo. livro.
O mandato de Moisio na Nokian coincidiu com a tríplice coroa de crises. Ele começou em maio de 2020, alguns meses depois que a pandemia de Covid-19 basicamente encerrou o comércio global. Como outras empresas, a Nokian se encolheu, cortando produção e gastos de capital. A falta de dívida pendente ajudou a enfrentar a tempestade.
E quando a economia se recuperou, a Nokian se esforçou para reiniciar a produção e reabastecer as matérias-primas em meio a um grande colapso da cadeia de suprimentos e transporte. A guerra representou uma ameaça existencial para as operações da Nokian.
A adição de linhas de produção às instalações existentes costuma ser a maneira mais rápida e barata de aumentar a produção. Ainda assim, a Nokian decidiu não expandir sua operação na Rússia.
A produção lá já estava concentrada, disse Moisio, mas, mais importante, os persistentes gargalos na cadeia de suprimentos enfatizavam os riscos e custos adicionais do transporte de materiais por longas distâncias.
No futuro, em vez de localizar 80% da produção em um local, muitas vezes longe do mercado, 80% da produção seria local ou regional.
“Ele virou de cabeça para baixo”, disse Moisio.
Os pneus para o mercado nórdico seriam produzidos na Finlândia. Os pneus para clientes americanos seriam fabricados nos Estados Unidos. E no futuro, a Europa seria atendida por uma fábrica européia.
A diversificação já havia, de certa forma, sido incorporada ao plano estratégico da empresa. Inaugurou uma fábrica em Dayton, Ohio, em 2019, além da fábrica original que funcionava na Nokia, cidade finlandesa que deu nome à fabricante de pneus.
No final de 2021, a empresa inaugurou novas linhas de produção nas duas fábricas.
Quando chegou a hora de construir a próxima fábrica, os executivos imaginaram que seria na Europa Oriental, perto de seus maiores mercados europeus na Alemanha, Áustria, Suíça e França, bem como na Polônia e na República Tcheca.
Esse momento chegou muito mais cedo do que todos esperavam.
Em junho de 2022, menos de quatro meses após a invasão da Ucrânia, os executivos da Nokian pediram ao conselho que aprovasse a saída da Rússia e a construção de uma nova fábrica.
As negociações para deixar a Rússia começaram, assim como uma busca em alta velocidade por um novo local. Auxiliado pela consultoria Deloitte, o processo de avaliação do local, que incluiu dezenas de candidatos em toda a Europa, foi concluído em quatro meses, disse Adrian Kaczmarczyk, vice-presidente sênior de operações de fornecimento. Em comparação, em 2015 a Deloitte levou nove meses para recomendar um site em um único país, os Estados Unidos.
O objetivo era iniciar a produção comercial no início de 2025.
A Sérvia tinha um setor automotivo florescente, mas foi eliminada desde o início porque não fazia parte da União Européia nem da OTAN. A Turquia era membro da OTAN, mas não da União Europeia. E a Hungria foi rotulada de alto risco por causa de seu primeiro-ministro iliberal, Viktor Orban, e seu relacionamento próximo com a Rússia.
A cada rodada sucessiva, uma longa lista de outras considerações surgia. Onde ficavam as rodovias, portos e ferrovias mais próximos? Havia um pool suficiente de funcionários qualificados? A terra estava disponível? O tempo de licenciamento e construção poderia ser acelerado? Até que ponto as autoridades eram pró-negócios?
A Nokian teria procurado reduzir a pegada de carbono de uma nova fábrica de qualquer maneira, disse Moisio, o presidente-executivo. Mas a decisão de se comprometer com uma usina 100% livre de emissões provavelmente não teria acontecido na ausência da guerra. Afinal, o gás barato da Rússia foi o que ajudou a atrair Nokian para lá em primeiro lugar. Agora, o desaparecimento desse suprimento acelerou o pensamento da empresa em acabar com a dependência de combustíveis fósseis.
“A disrupção nos permitiu pensar de forma diferente”, disse Moisio.
À medida que a peneiração avançava, uma matriz complexa de pequenas e grandes considerações entrava em jogo. Havia um bom sistema de saúde e uma escola internacional para onde os gerentes estrangeiros pudessem enviar seus filhos? Qual era a probabilidade de desastres naturais?
Países e cidades caíram por várias razões. A Eslovênia e a República Tcheca foram consideradas países de risco baixo a médio, mas Kaczmarczyk disse que não conseguiram encontrar terrenos apropriados.
A Eslováquia caiu no mesmo balde e já tinha uma grande indústria automotiva. Bratislava, porém, deixou claro que não tem interesse em atrair mais indústria pesada, apenas tecnologia da informação, disse Kaczmarczyk.
No final, seis candidatos fizeram o corte final da Deloitte: dois locais na Romênia, dois na Polônia e um em Portugal e um na Espanha.
A mistura confusa de considerações novas e antigas que as empresas devem contemplar ficou evidente na lista de finalistas. A geopolítica, como disse o presidente-executivo da Nokian Tires, foi um ponto de partida, mas não foi necessariamente o ponto final.
A Espanha praticamente não tem risco geopolítico. E o local em El Rebollar tinha um grande banco de talentos, mas a Deloitte descartou isso por causa dos altos custos salariais e pesadas regulamentações trabalhistas. Portugal, outro país sem risco de segurança, foi rejeitado por preocupações com o fornecimento de energia e a velocidade do processo de licenciamento.
A Polônia, juntamente com a Hungria e a Sérvia, foi classificada como de alto risco, apesar de sua firme postura anti-Rússia. Tem um governo antidemocrático e tem repetidamente entrado em conflito com a Comissão Europeia sobre a primazia da legislação europeia e a independência dos tribunais da Polónia.
No entanto, os baixos custos trabalhistas, a presença de outros empregadores multinacionais e um rápido processo de licenciamento superaram as preocupações o suficiente para elevar os locais em Gorzow e Konin ao segundo e terceiro lugar.
Oradea, a principal recomendação, acabou oferecendo um melhor equilíbrio entre as prioridades concorrentes da empresa. O custo da mão de obra na Romênia, assim como na Polônia, estava entre os mais baixos da Europa. E sua classificação de risco, embora classificada como relativamente alta, era inferior à da Polônia.
Havia outras vantagens também em Oradea. A construção pode começar imediatamente; utilitários já estavam em vigor; uma nova usina de energia solar estava em obras. A quantidade de desenvolvimento concessões da União Europeia para empresas que investem na Romênia foi maior do que na Polônia. E as autoridades locais ficaram entusiasmadas.
Mihai Jurca, gerente da cidade de Oradea, detalhou o apelo da área durante uma visita à confecção de torres de edifícios Art Nouveau no renovado centro da cidade.
“Era uma cidade cultural e comercial florescente, um ponto de junção entre Oriente e Ocidente”, no início do século 20, sob o Império Austro-Húngaro, disse Jurca.
Hoje, a cidade, um próspero centro econômico de 220.000 habitantes com uma universidade, solicitou empresas e fundos da União Europeia, ao mesmo tempo em que construiu parques industriais que abrigam empresas nacionais e internacionais como a Plexus, uma fabricante britânica de eletrônicos, e a Eberspaecher, uma fornecedora automotiva alemã.
A Nokian não pretende replicar o tipo de megafábrica na Romênia que operou na Rússia – ou em qualquer outro lugar, aliás. A ideia de concentrar a produção é “antiquada”, disse Moisio.
Para ele, a empresa saiu do modo de crise em 16 de março, dia em que US$ 258 milhões da venda de sua operação na Rússia caíram na conta bancária de Nokian. Embora seja apenas uma fração do valor total, o valor ajudou a financiar a construção e fechou o envolvimento da empresa com a Rússia.
Agora a incerteza é a norma, disse Moisio, e os líderes empresariais precisam estar constantemente se perguntando: “O que podemos fazer? Qual é o nosso plano B?”
