Como sumidouro de carbono, as ervas marinhas também apresentam outras vantagens. É improvável que pegue fogo e libere grandes quantidades de carbono de volta à atmosfera de uma só vez, por exemplo. Mas é vulnerável a outras ameaças. O aumento da erosão costeira pode turvar as águas, tornando mais difícil a Posidônia para fotossintetizar. Os navios de cruzeiro que lançam âncora podem causar danos incalculáveis. E, claro, os arrastões de fundo podem devastar prados milenares numa questão de minutos.
A pesca de arrasto com rede causa a maior parte dos danos à própria fábrica, afirma José Miguel González-Correa, professor de ciências marinhas na Universidade de Alicante, em Espanha. Mas as redes de arrasto também podem facilmente danificar o fosco, diz ele, fazendo com que “o carbono seja liberado pela ação bacteriana e aumentando o CO2 níveis.” Restaurando Posidônia prados pode ser um processo longo, diz ele. Em um papel comparando os prados danificados pelos arrastões com os seus vizinhos saudáveis, ele estima que poderão levar até 100 anos para se recuperarem totalmente. A preservação, conclui ele, é melhor do que a restauração, e a criação de recifes anti-arrasto – afundando obstáculos bem espaçados como as esculturas Casa dei Pesci de Paolo Fanciulli – é uma das maneiras mais simples e econômicas de proteger Posidônia.
APESAR DE TUDO ISSO estudos científicos recentes que apoiam a sua abordagem, no entanto, Fanciulli nunca recebeu qualquer financiamento governamental. Na verdade, ele é universalmente severo com as autoridades, criticando a UE pelos seus subsídios à pesca, que, segundo ele, apenas encorajam más práticas, e satirizando a guarda costeira local pela sua incapacidade – ou falta de vontade – de fazer cumprir as leis contra a pesca de arrasto de fundo. “Eles não fazem nada”, diz ele.
Ocasionalmente, na década de 1990, disse ele, ele assumiu a responsabilidade de policiar as águas ao largo de Talamone. “A guarda costeira sempre usava uma luz grande em seus barcos, então o que eu fiz? Coloquei um no meu barco”, ele ri. “Pense bem, três da manhã, você está pescando ilegalmente, vê uma luz vindo em sua direção, o que você faria? Você fugiria. E eles fizeram isso, diz ele, mas sempre voltavam – até que ele começou a afundar suas estátuas. A Casa dei Pesci já colocou obstáculos anti-arrasto suficientes para chegar de Porto Santo Stefano ao rio Ombrone – uma distância de cerca de 20 milhas náuticas, ou 37 km – o que significa que cerca de 137 km2 de Posidônia prados e habitats de peixes estão agora protegidos. “É pequeno”, diz Fanciulli. Mas ainda é notável dada a falta de qualquer apoio ou fundos oficiais.
“O que fazemos aqui, fazemos inteiramente com o dinheiro que arrecadamos e com doações”, diz Fanciulli. No início da génese do projecto, depois de afundar alguns blocos de betão de teste, teve a sorte de conhecer o director da Cave di Michelangelo, a pedreira onde o famoso escultor florentino obteve a sua pedra. “Pedi a ele que me desse dois blocos de mármore. Ele me deu 100.”
Os escultores, da mesma forma, eram amigos de amigos que ofereceram gratuitamente seu tempo à causa. “Inicialmente eram cinco artistas principais, mas o projeto cresceu rapidamente”, explica Giorgio Butini, artista cuja obra agora está no fundo do mar. Sendo um escultor consagrado de Florença, normalmente esperaria vender uma obra de tamanho comparável por um preço entre 50.000 e 60.000 euros (49.500 a 59.500 dólares), mas ficou feliz em contribuir com várias peças. Seu último, chamado Giovinezza (ou “Juventude”), é a primeira de uma série planejada de três partes chamada Passado presente Futuro que a Casa dei Pesci está atualmente fazendo crowdfunding para ser implantada mais acima na costa – porque, embora os escultores possam oferecer seu tempo e ferramentas de graça, mover as esculturas não é barato.
A escultora britânica Emily Young, indiscutivelmente a mais conhecida dos artistas internacionalmente, foi apresentada a Fanciulli porque possui um estúdio próximo. Inicialmente, ela ficou impressionada com sua energia e entusiasmo. “Ele está muito, muito focado, é meio heróico. Acho que ele dorme quase nenhuma hora”, diz ela. Mas ela também ficou fascinada, a nível artístico, pelo legado de longo prazo da galeria e pelo que as esculturas dirão às gerações futuras. “Isso é algo em que penso muito no meu trabalho. Quando você trabalha com pedra, você deixa algo para o futuro”, afirma. “Estamos alterando a Terra profundamente e algumas das coisas que estamos deixando são muito destrutivas – mas também podem ser muito bonitas e comoventes.”
Ela espera que, “com o passar do tempo, as pessoas nem saibam o que eram essas esculturas. Eles estarão cobertos de plantas e Posidônia—e esse será o sinal de que o projeto está funcionando.” No curto prazo, não há dúvida de que o seu trabalho ajudou a aumentar o perfil da causa de Fanciulli. “Já recebo e-mails de pessoas dizendo: ‘Vamos mergulhar, você pode nos contar mais sobre suas esculturas para sabermos o que estamos vendo?’”, diz Young. E à medida que mais e mais obras de arte foram adicionadas à galeria, a notícia do projeto se espalhou. Recentemente, a marca de roupas para atividades ao ar livre Patagonia decidiu que a Casa dei Pesci atendeu aos seus altos padrões para beneficiários de bolsas e concedeu uma doação de € 13.000 (US$ 12.800). Uma fundação de caridade alemã prometeu 15.000 euros (14.800 dólares). Mas a maior parte do dinheiro ainda vem de campanhas de arrecadação de fundos administradas pelo próprio Fanciulli.
DE FORMA NÃO SAZONAL Domingo quente no final de outubro, Fanciulli pode ser encontrado suando através de sua camiseta camuflada enquanto prepara três churrascos ao mesmo tempo. O pescado da noite anterior – javali, golfinho e pargo – está sendo grelhado recém-saído do barco, com uma simples mistura de sal e alecrim, para os 40 convidados que pagaram para participar da arrecadação de fundos e desfrutar de uma deliciosa refeição de três pratos no processo.
Embora habilmente auxiliado pela esposa na cozinha, pela filha nas mesas e por alguns amigos, Fanciulli ainda parece estar fazendo tudo – virando o peixe, servindo o vinho e conversando com os convidados sobre sua próxima iniciativa: uma casa para polvos, composta por uma galeria de ânforas pintadas à mão – potes romanos estreitos com alças e fundo pontiagudo. A única vez que ele para é para fazer sua apresentação, mostrando fotos de Posidônia e os estragos causados pelos arrastões de fundo. Sentados em mesas compridas, seus convidados ouvem extasiados quando ele lhes diz: “Se você quer comer bem, tem que defender o meio ambiente. É como uma guerra.”
Quando o almoço termina e seus convidados partem, Fanciulli finalmente se senta. Houve momentos nos últimos 30 anos, ele admite, em que sentiu como se estivesse travando uma batalha solitária e perdida. “Fui ameaçado por arrastões, fui ameaçado por instituições, mas sempre disse a verdade. Durante muito tempo, ninguém me ouviu”, diz ele, mas agora, com a opinião pública a apoiá-lo, tanto a nível local como internacional, a sua mensagem parece finalmente estar a ser transmitida.
Alcançar emissões líquidas zero até 2050 exigirá soluções inovadoras à escala global. Nesta série, em parceria com a iniciativa Rolex Perpetual Planet, a WIRED destaca indivíduos e comunidades que trabalham para resolver alguns dos nossos desafios ambientais mais urgentes. É produzido em parceria com a Rolex, mas todo o conteúdo é editorialmente independente. Descubra mais.
