A missão Victus Haze é mais complicada que a Victus Nox, envolvendo dois contratantes principais, duas espaçonaves e dois lançamentos de foguetes de diferentes espaçoportos, todos programados para ocorrer em prazos curtos “para manter a demonstração o mais realista possível”, disse um porta-voz da Força Espacial. Ars.
“Esta demonstração acabará por preparar a Força Espacial dos Estados Unidos para fornecer forças futuras aos comandos combatentes para conduzir operações rápidas em resposta à agressão adversária em órbita”, disse o Comando de Sistemas Espaciais em um comunicado.
Fé no Espaço Comercial
“Esta é uma demonstração operacional realmente significativa que está realmente inovando na tecnologia e demonstra muita fé na base industrial dos EUA”, disse Rogers.
“Fundamentalmente, trata-se de caracterizar uma capacidade desconhecida pela primeira vez na órbita baixa da Terra”, disse Rogers em entrevista ao Ars. “Há uma série de desafios que acompanham isso, cobertura consistente com comunicações, como rastrear um objeto em manobra na órbita baixa da Terra com capacidades limitadas de reconhecimento do domínio espacial, qual é o nível certo de autonomia e interação humana?”
Os dois primeiros satélites Jackal da True Anomaly foram lançados em uma missão compartilhada da SpaceX no mês passado, mas a empresa anunciou algumas semanas depois que os dois satélites não seriam capazes de completar a demonstração de encontro planejada. Este teria sido um precursor do tipo de atividade que True Anomaly e Rocket Lab demonstrarão em Victus Haze.
Rogers disse que sua empresa está trabalhando em mais duas missões de demonstração que voarão antes de Victus Haze.
A Unidade de Inovação de Defesa dos militares concedeu US$ 32 milhões ao Rocket Lab por sua parte na missão Victus Haze. O contrato da True Anomaly com a SpaceWERX, o braço de inovação da Força Espacial, está avaliado em US$ 30 milhões. A True Anomaly está contribuindo com US$ 30 milhões em capital privado para ajudar a pagar a missão, elevando o custo total do Victus Haze para aproximadamente US$ 92 milhões. A Space Safari, uma divisão do Comando de Sistemas Espaciais, supervisiona todo o projeto.
“Reconhecemos a oportunidade significativa de alavancar as inovações da indústria espacial comercial para combater a China como a ameaça crescente da América”, disse o Coronel Bryon McClain, oficial executivo do programa do Comando de Sistemas Espaciais para conscientização do domínio espacial e poder de combate. “Os Estados Unidos têm a indústria espacial mais inovadora do mundo. Victus Haze demonstrará, sob condições operacionalmente realistas, a nossa capacidade de responder ao comportamento irresponsável em órbita.”
“Assim que a fase de construção for concluída, a missão entrará em várias fases sucessivas para incluir as fases de espera, ativação, alerta e lançamento”, disse a Força Espacial. “Embora esta seja uma demonstração coordenada, cada fornecedor receberá perfis exclusivos de lançamento e missão.”
O satélite Jackal da True Anomaly, quase tão grande quanto uma geladeira, será lançado em uma missão de “compartilhamento rápido” da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, ou da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, disse o comando de Sistemas Espaciais. Provavelmente será um lançamento compartilhado a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9. O lançamento em um voo compartilhado traz desafios diferentes do lançamento em um foguete dedicado, como a missão Victus Nox fez no ano passado.
A True Anomaly diz que poderia retirar seu satélite do armazenamento e integrá-lo a um foguete em 12 a 84 horas, dependendo da cadência de voo do fornecedor de lançamento. Após o lançamento do Jackal de True Anomaly, a Força Espacial dará ao Rocket Lab uma convocação de 24 horas para lançar seu satélite, semelhante em tamanho à espaçonave de True Anomaly, em um foguete Electron da Nova Zelândia ou da Virgínia. O lançamento do Rocket Lab deve ser cronometrado com precisão para permitir que seu satélite se encontre com a espaçonave True Anomaly em órbita.
