No início deste mês Morgan Wallen se tornou o primeiro artista a ter três singles alcançando o primeiro lugar nas paradas Painel publicitário Hot Country Songs e Hot 100 charts, encerrando um ano que viu a popularidade da música country atingir seu maior momento em décadas, se não nunca. A dupla tatuada de Jelly Roll e Post Malone lançou álbuns crossover número um, e Zach Bryan (apesar de se esquivar do título de “country”) tem lotado estádios e lançado álbuns no topo das paradas, mesmo sem tocar nas rádios. Enquanto isso, jovens artistas experientes em mídias sociais, como Gavin Adcock, estão construindo imagens e seguidores leais on-line, bebendo cerveja e conversando.
Se você era um homem branco na música country este ano, parabéns: você provavelmente expandiu sua base de fãs de maneiras além de seus sonhos mais loucos e ao estilo de Joe Rogan.
Naturalmente, os críticos têm lutado para explicar esse aumento repentino de popularidadeespecialmente entre os jovens, e não apenas nas zonas rurais ou “estados vermelhos”, mas nas cidades. Estarão esses fãs, que antes gravitavam frequentemente em torno de outros gêneros, em busca de “autenticidade” em um mundo moderno? Um retorno a uma época mitificada e mais simples e a uma música que oferecia uma narrativa segura e familiar? Ou alguma outra coisa os atraiu?
Mas talvez, em vez de apenas perguntar por quê, devêssemos dar um passo adiante: o que exatamente tudo isso significa? Se isso soa como uma pergunta que você tem feito após a vitória decisiva de Donald Trump nas eleições presidenciais de 2024, há um bom motivo: temos perdido o foco, e os eleitores, o tempo todo.
A campanha de Trump – não muito diferente de um certo segmento de música apreciado pelos brancos nas rádios country – baseou-se em parte na nostalgia de um período outrora “grande” da história dos EUA, quando a identidade branca não estava ameaçada e as mulheres desempenhavam papéis tradicionais. A música country sempre foi um bom veículo para isso. Foi a campanha de Ronald Reagan que inicialmente cunhou a frase “Make America Great Again”, e o antigo actor cowboy aproveitou a música country e as suas imagens (ele era frequentemente visto a cavalo) para cortejar um eleitorado frustrado. O aumento da popularidade do gênero entre as pessoas que costumavam prometer ouvir “tudo menos música country” foi a bandeira vermelha tremulando ao vento. Mas como o sucesso vertiginoso dos podcasts de direitaera muito mais fácil ignorar ou até zombar do que ver a ameaça subjacente.
A música country estava ressoando não apenas nos estados do Sul, onde sempre fez parte da estrutura, mas também dominando a cultura pop e alcançando jovens brancos, alguns que talvez nem se descrevam como conservadores, mas podem estar em busca de um estilo aguado. forma simples e digerível de populismo que não contém nenhum auto-sacrifício real. Finalmente, aqui estava uma forma de arte à qual se agarrar quando os artistas progressistas (e a sua política) alienado um pouco demais, ou exigiu que trabalhassem um pouco mais para diversificar o gênero ou ter empatia por outras pessoas além deles mesmos. Em outras palavras, foi fácil ouvir Morgan Wallen.
Por dicas de contexto, Wallen parece inclinar-se conservador, embora ele não seja tão aberto quanto Jason Aldean quando se trata de tornar suas opiniões conhecidas, e suas políticas pessoais são quase irrelevantes: ele não lançou um hino político trumpista como “Try that in a Small Town” e não se juntou a Trump no camarote na convenção republicana do verão passado. Em vez disso, a marca de Wallen gira em torno de uma combinação de coisas sulistas aparentemente inofensivas (futebol SEC! Cerveja!) E elementos mais tradicionalmente centrados no pop (colaborações de Post Malone, batidas trap, cooptação de certos segmentos da música negra). O facto de Wallen, que recuperou facilmente de um escândalo de 2021 envolvendo uma injúria racial, ser tão popular, foi uma pista sobre o quão ansiosos tantos jovens brancos, especialmente, estavam em se sentirem seguros da chamada “agenda desperta”.
Prestar atenção à cultura da música country, e não apenas a quem a ouve, também pode nos dizer uma ou duas coisas sobre para onde estava indo a afinidade de gênero dos eleitores de Trump (ou, quando se tratava de política de gênero, regredindo). As rádios country são notoriamente hostis às mulheres, com o número de artistas femininas geralmente abaixo de 10%. Nos últimos dois anos, apesar dos esforços fervorosos pela igualdade, as coisas não melhoraram para as mulheres – Lainey Wilson e Megan Moroney, as mulheres loiras brancas que têm permissão para ter sucesso neste momento, ainda estão lutando para alcançar o número um em seus respectivos novos singles. E Beyoncé, apesar do sucesso crítico e das inúmeras indicações ao Grammy por Vaqueiro Carternão conseguiu convencer o Music Row de que seu álbum merecia consideração no universo country, enquanto estendiam o tapete vermelho para Post Malone. A música country, e o country, estavam enviando uma mensagem clara sobre quem exatamente eles estavam prontos para receber em qualquer mundo tradicionalmente dominado por homens brancos – seja o rádio ou a presidência.
2024 foi também o ano em que a música country, embora sempre contendo um elemento de fé, abraçou uma integração pop do cristianismo. Ana Wilson Rebelde foi projetado para fundir country e pop cristão, com um single, “Rain in the Rearview”, enviado para rádios country. Gabby Barrett também oscilou na linha, com planos de dobrar ainda mais. O Presidente Associados AP VotetoCast relatado que oito em cada 10 eleitores cristãos evangélicos brancos apoiavam Trump, por isso não foi nenhuma surpresa ver Wilson lançar o seu hino de apoio a Trump, “Stand”, no outono. Ainda assim, ver um artista ultrapassar os limites das canções de adoração para o que pode ser considerado propaganda política não é menos alarmante. (Tem certeza de que Dolly fez assim?)
É claro que nem toda música country é conservadora, nem todos os conservadores gostam de música country, e nem toda música country é feita por homens brancos – e muito do que o gênero oferece é um consolo acolhedor e familiar em tempos difíceis e complicados. Mas tudo levanta a questão: as pessoas estão vindo para a música country porque estão se desviando para a direita? Ou será a música country, Trump, e uma vida sem o “julgamento” da esquerda, algo bom demais para ser ignorado quando chegarem lá? Afinal, a maior estrela do gênero, Wallen, é o modelo de como prosperar em um mundo pós-cancelamento.
Assistir à explosão do género country como um sintoma e não como uma causa poderia ter funcionado a favor dos Democratas, ou pelo menos ajudado a oferecer uma compreensão de que o eleitorado jovem não estava a mover-se para a esquerda como gostariam de assumir. Os chapéus Glock e Camo de Kamala por si só não foram suficientes para influenciar os eleitores inquietos. O país dominante, em toda a sua glória vermelha, branca e azul, esperava por eles de braços abertos. E Trump também.
