Enquanto as pessoas esperavam na passagem de Rafah na quinta-feira, antecipando um segundo dia de evacuações de Gaza para o Egito, o som de um ataque aéreo sacudiu a multidão e um estilhaço pareceu cair na área.
A explosão foi apenas mais um sinal de que, para muitos, a viagem para um local seguro foi um dos empreendimentos mais arriscados que empreenderam em Gaza.
“Chegar à travessia de Rafah foi a viagem mais perigosa de toda a minha vida”, escreveu Ala Al Husseini, 61 anos, cidadão austríaco que evacuou na quarta-feira, numa mensagem de texto enviada do autocarro que o levou de Rafah ao Cairo.
Contactado por telefone na quinta-feira, depois de chegar ao Cairo, ele disse que não conseguiu encontrar nenhum táxi ou pessoa que o levasse até a fronteira devido à falta de combustível na Faixa de Gaza e porque os telefones não funcionavam. Eventualmente ele encontrou uma carona, mas ele e o motorista ficaram aterrorizados enquanto dirigiam do centro de Gaza pelas ruas vazias do enclave.
Al Husseini disse temer que o simples fato de estar próximo a um lugar que Israel considerava um alvo do Hamas pudesse levá-lo à morte. “Você pode sofrer danos colaterais a qualquer momento”, disse ele. “Eu estava morrendo de medo.”
A autoridade de passagem da fronteira de Gaza divulgou os nomes de cerca de mais 600 cidadãos estrangeiros que, segundo ela, seriam autorizados a sair pela passagem de Rafah na quinta-feira. A lista incluía 400 americanos, bem como pessoas do Azerbaijão, Bahrein, Bélgica, Grécia, Hungria, Itália, México, Holanda, Coreia do Sul, Sri Lanka e Suíça.
Fotos de Gaza mostraram dezenas de pessoas esperando na passagem, e a televisão egípcia mostrou pessoas empurrando carrinhos de bagagem do outro lado do posto de controle.
O Sr. Al Husseini disse que a cena na fronteira era caótica. Os policiais estavam processando os nomes manualmente, disse ele, e as pessoas que não estavam entre as poucas centenas de pessoas autorizadas a sair estavam no meio da multidão, algumas tentando sair.
Os familiares daqueles que puderam evacuar foram por vezes impedidos de sair, por não possuírem cidadania estrangeira ou os documentos necessários, obrigando as pessoas a tomarem decisões difíceis.
Adala Abu Middain, uma palestina com cidadania egípcia, foi para a travessia na quinta-feira com sua irmã, Dalal, e a filha de 6 anos de Dalal, Maha, ambas com cidadania americana, disse ela. Mas ela disse que quando chegaram ao cruzamento foram avisados que a sobrinha não poderia sair.
“Só queremos uma coisa: ajude-nos a sair de Gaza”, disse Abu Middain.
Não ficou claro qual foi o atraso e a Embaixada Americana no Cairo não respondeu imediatamente a um pedido de esclarecimento.
Matthew Miller, porta-voz do Departamento de Estado, disse na quarta-feira que cerca de 400 americanos em Gaza manifestaram o desejo de partir, mas que o governo também ajudaria os seus familiares que desejam fugir, num total de cerca de mil pessoas. Mesmo assim, alguns nomes não constavam da lista desta quinta-feira.
Mkhaimar Abu Sada, 58 anos, professor associado de ciência política na Universidade Al-Azhar, em Gaza, acompanhava os seus dois filhos, ambos na casa dos 20 anos, na passagem de Rafah, na quinta-feira. Ele disse que eles tinham cidadania americana, mas que não lhe foi permitido sair porque tinha apenas um green card americano. Sua esposa e três outros filhos não são americanos e também ficarão para trás.
Ele espera que todos consigam sair. “A situação está além da catastrófica e além da imaginação”, disse ele. “A morte, o bombardeio, o derramamento de sangue.”
Lena Beseiso, 57 anos, uma americana que veio várias vezes ao cruzamento apenas para encontrá-lo fechado, finalmente viajou por ele na quinta-feira com sua família. Mas seus sentimentos eram agridoces.
“É tão triste termos que deixar todas essas pessoas inocentes para trás”, disse ela em uma nota de voz.
Iyad Abuheweila e Anna Betts relatórios contribuídos.
