O ex-deputado Lee Zeldin, escolhido por Donald Trump para liderar a Agência de Proteção Ambiental, recebeu milhões de dólares em troca de consultoria, discursos e artigos de opinião pagos, de acordo com documentos de divulgação financeira.
Os pagamentos, relatados pela primeira vez por Insider de negóciosincluem US$ 186.000 apenas de artigos de opinião e discursos. Zeldin também divulgou US$ 45.475 em ganhos em jogos de cassino. Ele ganhou um salário de US$ 775.000 da Zeldin Strategies, que abriu depois de perder a corrida para governador de Nova York e deixar o Congresso em 2022, e entre US$ 1-5 milhões de dólares em dividendos da empresa.
Zeldin é um aliado conservador de Trump e amigo da indústria de combustíveis fósseis, cujo histórico de votação é “notavelmente antiambiental e anticlimático”. de acordo com Food and Water Watch. Como membro do Congresso, votou pela redução do orçamento da EPA em 2 mil milhões de dólares, aplaudiu os esforços de Trump para se retirar do Acordo Climático de Paris, oposição legislação que restringiria a capacidade das empresas de descarregar “produtos químicos para sempre” em cursos de água e apoiou o enfraquecimento dos padrões da EPA na Lei do Ar Limpo em torno da poluição por partículas. Se ele liderar a EPA, espera-se que elimine as regulamentações ambientais e atenda às demandas da indústria de combustíveis fósseis. Ele disse que “domínio energético”é uma de suas principais prioridades na liderança da EPA.
A situação financeira do ex-deputado divulgação mostra que ele tem ganhado dinheiro em parte escrevendo comentários pagos em meios de comunicação proeminentes – sem revelar nesses artigos que foi pago para escrevê-los.
Em julho, Zeldin publicou um coluna no site da Fox News criticando o procurador-geral democrata de Nova York por processar o grande produtor brasileiro de carne bovina JBS por supostamente deturpar seu impacto climático.
“É o cúmulo da hipocrisia que o estado agora esteja atacando a JBS por supostamente enganar os consumidores por não atingirem (sua) trajetória para 2040, enquanto o próprio estado também não consegue cumprir suas próprias metas inatingíveis”, escreveu Zeldin.
A divulgação financeira de Zeldin mostra que ele recebeu US$ 3.000 por esse comentário da CRC Advisors, a empresa de consultoria presidida pelo conservador especialista em dinheiro obscuro Leonard Leo. Embora Leo seja mais conhecido por seu trabalho na construção da maioria absoluta conservadora de 6-3 na Suprema Corte, sua empresa representou clientes corporativos, incluindo gigante do petróleo e do gás Chevron.
O ex-legislador escreveu uma série de artigos de opinião em nome da empresa de lobby CGCN Group. Nos últimos dois anos, a empresa pagou US$ 58 mil a Zeldin por colunas publicadas em Semana de notíciaso Examinador de Washingtono Washington Timese Real Clear Policy, além de outros US$ 40.000 para comentários que não foram publicados.
No Semana de notícias colunaZeldin criticou a Lei de Poupança de Aposentadoria para Americanos, um projeto de lei para criar um programa federal de conta de aposentadoria para trabalhadores que não recebem planos de aposentadoria patrocinados pelo empregador. Zeldin argumentou que o governo só quer “colocar as mãos em mais do seu suado dinheiro para poder estabelecer outro programa massivo de aposentadoria do governo”.
Naquela época, mostram os registros federais, a CGCN começou lobby para a American Retirement Association, um grupo de lobby para profissionais de planos de aposentadoria, sobre “questões relacionadas a títulos de aposentadoria”. A associação disse a Lei de Poupança de Reforma para Americanos “dizimaria o sistema de reforma patrocinado pelo empregador”, porque a contribuição correspondente fornecida pelo governo seria demasiado generosa.
Zeldin escreveu separadamente um coluna no Correio de Nova York destruindo o plano de campanha da vice-presidente Kamala Harris para 2024 para reduzir os custos de habitação.
“Essas limitações na construção de moradias reduziram a oferta, aumentando tremendamente a demanda por unidades de aluguel existentes e inflacionando os custos. A resolução destes obstáculos à construção é onde a acção do governo é mais urgentemente necessária”, escreveu ele. “Em vez disso, no entanto, o plano habitacional de Harris se concentra na criação de novas regulamentações que impediriam a ocorrência desse tão necessário aumento de construção – e na adição de subsídios que apenas inflacionariam os custos de habitação.”
A divulgação financeira mostra que ele recebeu US$ 10.000 por este artigo da Point Made PR, que afirma em seu site que é especializada em “colocação na mídia e defesa de base”.
“Trabalhamos regularmente com validadores terceirizados – incluindo ex-legisladores, professores, especialistas do setor, influenciadores políticos e sociais e ativistas – para publicar conteúdo de opinião que demonstre os méritos dos argumentos de nossos clientes a partir da perspectiva de um especialista externo”, afirma a empresa. “Apresentamos artigos de opinião com sucesso semanalmente em todo o país.”
